Laura Hillenbrand (nacida el 15 de mayo de 1967) es una autora estadounidense. Sus dos libros de no ficción más vendidos, Seabiscuit: An American Legend (2001) y Unbroken: A World War II Story of Survival, Resilience, and Redemption (2010), han vendido más de 13 millones de copias y cada uno de ellos fue adaptado para el cine. Su estilo de escritura se distingue del del Nuevo Periodismo , ya que deja de lado la "pirotecnia verbal" en favor de un enfoque más fuerte en la historia en sí.
Hillenbrand enfermó en la universidad y no pudo terminar su carrera. Compartió esa experiencia en un ensayo premiado, A Sudden Illness, publicado en The New Yorker en 2003. Sus libros fueron escritos mientras estaba discapacitada por encefalomielitis miálgica , también conocida como síndrome de fatiga crónica . [1] En una entrevista de 2014, Bob Schieffer le dijo a Laura Hillenbrand: "Para mí, tu historia –la lucha contra tu enfermedad... es tan convincente como la historia de él (Louis Zamperini)". [2]
Hillenbrand comenzó su carrera como escritora independiente para revistas, presentando y enviando historias a varias publicaciones. Al principio, comenzó a enviar historias mientras vivía en un pequeño apartamento en Chicago. Después de verse obligada por su mala salud a suspender sus estudios en el Kenyon College en Ohio, se dedicó a escribir como escritora independiente hasta que pudiera volver a la escuela. Su prometido estaba trabajando en su doctorado en ese momento.
En junio de 1990, escribió por primera vez para la revista Equus con un artículo titulado Surviving Fractures (Equus 152). En este artículo, catalogaba las innovaciones en la cirugía ortopédica equina. Siguió colaborando con la revista y en 1997 se convirtió en editora colaboradora. [3]
Los editores de Equus quedaron impresionados por la dedicación de Hillenbrand a su investigación y a llegar a la esencia de una historia. En consecuencia, produjo algunas de las historias más impactantes de la revista. Muchas de estas historias le proporcionarían la preparación perfecta para el libro que finalmente escribiría. Una en particular, Of Love and Loss , de Equus 238, era un informe especial que exploraba las dimensiones del dolor asociado con la muerte de un caballo. Hillenbrand recordó:
“Ese fue uno de mis favoritos. Aprendí mucho sobre lo singular que es la muerte de un animal y fue gratificante porque la historia fue muy bien recibida por los lectores de EQUUS. De hecho, todavía escucho ocasionalmente a personas que se sintieron conmovidas por ella”. [3]
Su primer libro fue el aclamado Seabiscuit: An American Legend (2001), un relato de no ficción sobre la carrera del gran caballo de carreras Seabiscuit , por el que ganó el premio William Hill Sports Book of the Year en 2001. Dice que se sintió obligada a contar la historia porque "encontró gente fascinante viviendo una historia que era improbable, impresionante y, en última instancia, más satisfactoria que cualquier historia que [ella] hubiera conocido". [4] Primero contó la historia a través de un ensayo, "Four Good Legs Between Us", que se publicó en la revista American Heritage , [5] y la respuesta fue positiva, por lo que decidió continuar con un libro completo. [4] En un registro de C-Span de una rara aparición personal el 29 de agosto de 2002 para promocionar Seabiscuit , Hillenbrand dijo:
"Cuando eres periodista te acostumbras a trabajar por muy poco dinero y nadie gana menos que yo. Cuentas historias porque quieres contar historias y ésta era la historia que esperaba a lo largo de mi carrera." [6]
El libro recibió críticas positivas por la narración y la investigación. [7] [8] Se convirtió en la película Seabiscuit , nominada a Mejor Película de 2003 en los 76.º Premios de la Academia .
El segundo libro de Hillenbrand, Unbroken: A World War II Story of Survival, Resilience, and Redemption (2010), fue una biografía del héroe de la Segunda Guerra Mundial Louis Zamperini . [9] La adaptación cinematográfica del libro se llama Unbroken (2014).
Estos dos libros han dominado las listas de los más vendidos, tanto en tapa dura como en rústica. En conjunto, han vendido más de 10 millones de copias [10] , cifra que, según se informó en 2016, aumentó a más de 13 millones de copias [11] .
Los ensayos de Hillenbrand han aparecido en The New Yorker , la revista Equus , American Heritage , The Blood-Horse , Thoroughbred Times , The Backstretch , Turf and Sport Digest y otras publicaciones. Su artículo de 1998 en American Heritage sobre el caballo Seabiscuit ganó el Premio Eclipse a la redacción de revistas. [12] [13]
Hillenbrand es cofundador de Operation International Children. [14] [15]
El estilo de escritura de Hillenbrand pertenece a una nueva escuela de escritores de no ficción, que surgen después del nuevo periodismo , centrándose más en la historia que en un estilo de prosa literaria:
Hillenbrand pertenece a una generación de escritores que surgieron como respuesta a la explosión estilística de los años 60. Pioneros del Nuevo Periodismo como Tom Wolfe y Norman Mailer querían difuminar la línea entre literatura y reportaje infundiendo historias reales con pirotecnia verbal y una voz narrativa excéntrica. Pero muchos de los escritores que comenzaron a aparecer en los años 90... abordaron el oficio del periodismo narrativo de una manera más tranquila. Todavía construían historias en torno a personajes y escenas, con diálogos y perspectiva interior, pero dejaban de lado el espectáculo lingüístico que atraía la atención hacia la escritura en sí. Estaba muy en deuda con su trabajo. [10]
Hillenbrand nació en Fairfax, Virginia , hija y menor de cuatro hijos de Elizabeth Marie Dwyer, psicóloga infantil, y Bernard Francis Hillenbrand, un lobista que se convirtió en ministro. [16] [17] [18]
Hillenbrand pasó gran parte de su infancia montando a pelo "gritando sobre las colinas" de la granja de su padre en Sharpsburg, Maryland . [19] Uno de sus libros favoritos de la infancia fue Come On Seabiscuit (1963). [19] Estudió en el Kenyon College en Gambier, Ohio, pero se vio obligada a abandonar antes de graduarse cuando contrajo el síndrome de fatiga crónica , con el que ha luchado desde entonces. [20] Hasta finales de 2015, vivió en Washington, DC y rara vez salía de su casa debido a la afección. [20]
Hillenbrand se casó con Borden Flanagan, profesor de gobierno en la American University y su novio de la universidad, en 2006. [20] En 2014, se separaron después de 28 años como pareja, viviendo en casas separadas. [10] Su divorcio se concretó en 2015. [ cita requerida ]
En enero de 2015, James Rosen de Fox News la entrevistó en su casa en Georgetown, principalmente sobre cómo había escrito el libro Unbroken ; Rosen notó que su salud había mejorado, ya que la entrevista se había pospuesto varias veces desde 2010 debido a su mala salud. Mencionó en la entrevista cómo su sujeto, Louis Zamperini , la inspiró a enfrentar sus propios problemas de vida durante sus muchas llamadas telefónicas con su optimismo inquebrantable. Dijo que Zamperini había leído su ensayo sobre su propia enfermedad, [21] lo que en parte fue la razón por la que se abrió sobre su vida tan a fondo, confiando en que ella pudiera entender lo que había soportado. Afirmó que sus principales influencias literarias fueron escritores de ficción, incluidos Hemingway, Tolstoi y Jane Austen. [22]
En el otoño de 2015, Hillenbrand hizo un viaje por carretera a Oregón, su primera salida de Washington DC desde 1990 que no le provocó vértigo debilitante. [11] Desde entonces ha vivido en Oregón. Viajó por todo Estados Unidos con su nueva pareja, haciendo muchas paradas en el camino para ver el país. Ha contado que hacer el viaje para "ver Estados Unidos" fue arriesgado, pero sus preparativos dieron como resultado un viaje exitoso y mucha alegría al añadir actividades que había estado ausente de su vida durante mucho tiempo. Esto fue posible gracias a un plan disciplinado durante dos años para aumentar su tolerancia a los viajes sin sufrir vértigo. La enfermedad no está curada, pero su capacidad ha aumentado. [11]
En el Kenyon College , Hillenbrand había sido una ávida jugadora de tenis, practicaba ciclismo en el campo cercano y jugaba al fútbol en el patio. [10] A los 19 años y en su segundo año, Hillenbrand experimentó la aparición repentina de una enfermedad entonces desconocida mientras conducía de regreso a la escuela después de las vacaciones de primavera. Se enfermó violentamente y tres días después, apenas podía sentarse en la cama o caminar a clases. [23] "Aterrada, confundida, abandonó la escuela" y su hermana la llevó a casa. [10] Fue de médico en médico durante un año antes de que le diagnosticaran síndrome de fatiga crónica en Johns Hopkins. [23] Hillenbrand dijo que fue el año más infernal de su vida. [23] Debido a que el nombre de su enfermedad no representa la extensión de la enfermedad, en 2011 Hillenbrand dijo sobre su diagnóstico:
Por eso hablo de esto. No pueden mirarme y decir que soy un holgazán o que soy alguien que quiere evitar trabajar. La persona promedio que tiene esta enfermedad, antes de tenerla, no éramos holgazanes; es muy típico que la gente fuera del tipo A y que trabajara muy duro. Yo era ese tipo de persona. Trabajaba como un loco en la universidad y me encantaba. Es exasperante por el nombre, que es condescendiente y sumamente engañoso. La fatiga es lo que experimentamos, pero es lo que una cerilla es para una bomba atómica. [23]
La familia y los amigos de Hillenbrand no comprendieron su enfermedad y se alejaron, dejando a Hillenbrand sola para luchar contra una enfermedad desconocida. [10] Durante los primeros diez años de su enfermedad, la ridiculizaron y le dijeron que era una holgazana. En 2014, dijo: "'No me tomaron en serio, y eso fue desastroso. Si hubiera recibido una atención médica decente al principio, o al menos apoyo emocional, porque tampoco lo recibí, ¿podría haber mejorado? ¿No estaría enferma 27 años después?'" [10]
Describió el inicio y los primeros años de su enfermedad en un ensayo premiado [24] [25] [26] , Una enfermedad repentina , en 2003. [27] [21] La enfermedad estructuró su vida como escritora, manteniéndola principalmente confinada en su casa. Leía artículos de periódicos viejos comprándolos o tomándolos prestados de bibliotecas, en lugar de usar microfilmes u otras formas de artículos de noticias archivados, y hacía todas sus entrevistas en vivo por teléfono. [10] [15]
Sobre la ironía de escribir sobre modelos físicos mientras ella misma está tan incapacitada, Hillenbrand dijo: "Estoy buscando una manera de salir de aquí. No puedo tenerlo físicamente, así que lo tendré intelectualmente. Fue algo hermoso montar a Seabiscuit en mi imaginación. Y es simplemente fantástico estar allí junto a Louie mientras rompe el récord de la milla de la NCAA. La gente en estos momentos vigorosos de sus vidas: es mi manera de vivir indirectamente". [20]
En una entrevista de 2014, Bob Schieffer le dijo a Laura Hillenbrand: Para mí, su historia –la lucha contra su enfermedad… es tan convincente como la historia de él (Louis Zamperini)–. [2] En el momento de su entrevista de enero de 2015 con Ken Rosen, su capacidad para funcionar había mejorado después de haber tocado fondo durante la escritura de Unbroken ; aumentó su capacidad para bajar las escaleras dando un paso y volviendo a la cama, y luego, unos días después, dos pasos, hasta que pudo bajar toda la escalera, un proceso que llevó varios meses. Cuando Rosen y su equipo la conocieron, no tenía problemas de equilibrio ni de vértigo. Cuando se le preguntó sobre su salud, informó que tenía encefalomielitis miálgica (EM), anteriormente llamada síndrome de fatiga crónica. [22]
En 2015-2016, Hillenbrand informó cambios en su salud en una entrevista con Paul Costello para Stanford Medicine : "Recientemente, Hillenbrand ha hecho muchos cambios en sus tratamientos médicos y en su vida. Hay optimismo en su voz y una sensación de asombro ante los nuevos comienzos". [11] El vértigo ha sido un problema grave para ella, por lo que no había salido de Washington DC desde 1990 debido a ello. Después de un esfuerzo disciplinado para tolerar viajar en un automóvil, comenzando con cinco minutos y aumentando a dos horas durante dos años, pudo salir de Washington DC después de 25 años. No está curada, "No estaba bien. No estoy bien. Siempre estoy lidiando con los síntomas", [énfasis en el original]. [11] Los cambios en su salud le permitieron hacer un viaje a través del país hasta Oregón. [11] También ha comenzado a montar a caballo y andar en bicicleta, dos actividades que no había hecho desde que la enfermedad la atacó en 1987. [11]
La señorita Elizabeth Marie Dwyer, hija del señor y la señora John T. Dwyer de Cortland, se convirtió en la novia de Bernard Francis Hillenbrand, hijo de la señora Anne Hillenbrand... y del difunto Leonard Hillenbrand.
Vídeo y transcripción parcial.
