Azriel Hildesheimer (también Esriel e Israel, yiddish : עזריאל הילדעסהיימער ; 11 de mayo de 1820 [1] [2] – 12 de junio de 1899) fue un rabino alemán y líder del judaísmo ortodoxo . Se le considera un modernizador pionero del judaísmo ortodoxo en Alemania y uno de los fundadores del judaísmo ortodoxo moderno .
Hildesheimer nació en Halberstadt , provincia de Sajonia , Reino de Prusia , hijo del rabino Löb Glee Hildesheimer, natural de Hildesheim , Electorado de Hannover , una ciudad cercana a Hannover. Asistió a la escuela Hasharat Zvi en Halberstadt y, desde los diecisiete años, a la yeshivá del rabino Jacob Ettlinger en Altona ; el chacham Isaac Bernays fue uno de sus maestros y su modelo como predicador . Mientras estudiaba en la yeshivá, Hildesheimer también estudió lenguas clásicas . En 1840 regresó a Halberstadt, se diplomó en el Königliches Dom - Gymnasium público e ingresó en la Universidad de Berlín ; se convirtió en discípulo de la escuela hegeliana dominante . Estudió lenguas semíticas y matemáticas , y continuó sus estudios de Talmud . En 1842 se trasladó a Halle-upon-Saale , donde en 1844 obtuvo el doctorado en la Universidad de Halle-Wittenberg bajo la tutela de Wilhelm Gesenius y Emil Rödiger ( Ueber die rechte Art der Bibelinterpretation , en español: Sobre la interpretación correcta de la Biblia ). Después regresó a Halberstadt, donde se casó con Henrietta Hirsch, cuya dote les permitió ser económicamente independientes.
En 1851 se convirtió en rabino de Eisenstadt (Kis Marton), Hungría (hoy ubicada en Austria); la ciudad principal de Siebengemeinden o Sheva kehillot . Su primer acto notable allí fue fundar una escuela parroquial , donde se utilizaba el alemán correcto y se adoptaban principios modernos de pedagogía para enseñar materias seculares , así como judías. Hildesheimer introdujo inicialmente estudios seculares limitados en la escuela primaria; los estudiantes mayores también recibían una educación secular, pero con un enfoque en las matemáticas y otras materias que mejorarían su comprensión de la gemara .
Luego, Hildesheimer fundó una Yeshivá . La Yeshivá era inusual porque era la única institución ortodoxa donde se exigía a los estudiantes tener una educación secular significativa antes de ser admitidos. Además, el plan de estudios dedicaba tiempo al estudio del Tanaj y del idioma hebreo . A pesar de este enfoque, en pocos años la Yeshivá atrajo a un gran número de alumnos. Después de comenzar con seis estudiantes en 1851, el seminario tenía 128 estudiantes en 1868, incluido uno de los Estados Unidos. Su hijo, Hirsch Hildesheimer , era profesor allí.
En 1869, la minoría ortodoxa de Berlín recibió el permiso del gobierno para fundar una congregación sinagogal ortodoxa independiente, la Congregación Sinagogal Israelita Adass Jisroel en Berlín [3] (que existió entre 1869 y 1939 y nuevamente desde 1989), que en ese momento comprendía a unas 200 familias. No estaban satisfechos con el rabino Joseph Aub , nombrado en 1867 por la Jüdische Gemeinde zu Berlin (hasta 1869 la única congregación judía de Berlín). Adass Jisroel eligió a Hildesheimer para que los representara como "rabino ortodoxo de prestigio". Allí fundó una escuela religiosa y una yeshivá ( Rabbinerseminar für das orthodoxe Judenthum in Berlin, 1873-1880; más tarde, el nombre se acortó a Rabbiner-Seminar zu Berlin , conocido como Seminario Rabínico de Hildesheimer ), que inmediatamente atrajo a treinta antiguos alumnos. Hildesheimer fue, por tanto, el verdadero fundador intelectual y líder de la congregación Adass Jisroel .
Con la ayuda de Meyer Lehmann , editor del Israelit en Maguncia (Mayence), Hildesheimer "desplegó toda su energía" en la lucha contra el judaísmo reformista . En 1861 se opuso a Abraham Geiger criticando a Geiger, Die Geiger'sche Broschüre Notwendigkeit und Maass einer Reform des jüdischen Gottesdienstes (bajo el nombre de variante Israel Hildesheimer, Mayence: Verlag der Le Roux'schen Hofbuchhandlung, 1861). (De hecho, ya en 1847, como representante de las comunidades del distrito de Magdeburgo , se había opuesto enérgicamente a los intentos de reforma de Ludwig Philippson .)
Hildesheimer era "sencillo en sus hábitos y valiente"; tenía una capacidad de trabajo poco común; y su gran erudición talmúdica "se unía a la habilidad administrativa práctica". Era independiente económicamente y nunca aceptó remuneración por su actividad rabínica. Se dedicaba con frecuencia a actividades filantrópicas relacionadas con su propia congregación, pero además, "ningún trabajo era demasiado grande ni ningún viaje demasiado largo para él" al servicio de los judíos de Alemania, Austria, Rusia e incluso Abisinia y Persia , por lo que llegó a ser conocido como el " schnorrer internacional ". Hildesheimer también se interesó especialmente por el bienestar de los judíos de Palestina . En 1860, cuando la sociedad misionera de Palestina proporcionó setenta viviendas gratuitas para judíos sin hogar, el propio Hildesheimer construyó casas en Jerusalén para el uso gratuito de los peregrinos judíos y para los pobres.
Hildesheimer murió en Berlín el 12 de julio de 1899. Su tumba se conserva en el cementerio de la Congregación Sinagogal de Adass Jisroel en Wittlicher Straße, Berlín-Weißensee.
En Israel, el moshav (asentamiento) Azri'el lleva su nombre, así como calles de Jerusalén y Tel Aviv.
Hildesheimer escribió artículos para varias revistas y periódicos: Jüdische Presse , Ha-Lebanon , He-Chalutz y Archives Israélites . Durante su vida escribió su nombre en sus libros generalmente como Israel Hildesheimer. Su hijo Hirsch fue editor de Jüdische Presse .
Otros escritos incluyen:
En la celebración de su septuagésimo cumpleaños, en 1890, sus amigos y alumnos publicaron un libro literario Jubelschrift zum siebzigsten Geburtstag des Dr. Israel Hildesheimer, Rabbiner und Rector des Rabbiner-Seminars zu Berlin: Gewidmet von Freunden und Schülern / Hebreo: שי למורה: מאמרי תורה ודעת מחוברים לאות תודה ואהבה מובלים להרב עזריאל הילדעסהיימער... ביום מלאת לו שבעים שנה לימי חייו, יום כ״ז אייר שנת תר״ן (Berlín: H. Engel, 1890).
Hildesheimer es considerado un pionero de la modernización del judaísmo ortodoxo en Alemania. Insistía en que los judíos ortodoxos que vivían en Occidente no tenían posibilidad de aislarse tras los muros de un gueto. Por el contrario, creía que la educación judía moderna debía enseñar a los judíos la mejor manera de afrontar y tratar la modernidad en todos sus aspectos [1].
Su firme convicción de que el judaísmo tradicional no tenía por qué temer la luz de la cultura europea determinó desde el principio su actitud y su actividad en Hungría y Alemania, y le dio un objetivo definido. En un discurso pronunciado en su seminario rabínico y en el que definía su posición, dijo:
El acuerdo incondicional con la cultura actual, la armonía entre el judaísmo y la ciencia, pero también la firmeza incondicional en la fe y en las tradiciones del judaísmo: esto constituye el programa de la Nueva Comunidad, el círculo estandarte que reúne a los israelitas de Berlín fieles a la Ley.
Así, emprendió una serie de acciones que lo convierten en un activista y creador de instituciones "moderno". Las más importantes, como se ha comentado anteriormente, son:
La introducción en la Escuela de Eisenstadt de métodos modernos de educación y de aprendizaje secular fue resentida por los ortodoxos . Las "tendencias liberales de Hildesheimer y su simpatía por la cultura moderna" pronto cambiaron este resentimiento "a una antipatía positiva". Finalmente, su Yeshivá fue denunciada ante los representantes del gobierno en Oedenburg , el resultado fue que el gobierno húngaro ordenó el cierre de la escuela en veinticuatro horas y que los alumnos fueran expulsados de la ciudad. Sin embargo, poco después (en 1858), Hildesheimer logró obtener el reconocimiento estatal para la Yeshivá. Curiosamente, la Yeshivá también tenía oponentes en la izquierda: el Reformismo la vio como una amenaza porque sus graduados estarían equipados para defender la ortodoxia contra las incursiones del Reformismo. En 1860, el "zelote" Akiva Yosef Schlesinger prohibió a Hildesheimer por "no ser verdaderamente un judío sincero" (" emessdiger Jüd "). Sin embargo, a Hildesheimer parece haberle importado poco la prohibición.
En el Congreso Judío Húngaro del 14 de diciembre de 1868, Hildesheimer intentó en un primer momento unirse al partido ortodoxo existente. Cuando se hizo evidente la imposibilidad de esta unión, formó un grupo separado, con treinta y cinco seguidores, que se describió como "ortodoxo culto". En el Congreso Judío Húngaro celebrado en Budapest en 1869, definió a este partido como representante de una "fiel adhesión a las enseñanzas tradicionales combinada con un esfuerzo efectivo por mantenerse en contacto con el espíritu de progreso".
