Hilary Koprowski (5 de diciembre de 1916 - 11 de abril de 2013) fue un virólogo e inmunólogo polaco activo en los Estados Unidos que demostró la primera vacuna viva eficaz contra la polio . Fue autor o coautor de más de 875 artículos científicos y coeditor de varias revistas científicas .
Koprowski recibió numerosos honores académicos y condecoraciones nacionales, incluida la Orden del León de Bélgica , la Orden del Mérito y la Legión de Honor de Francia, la Orden del León de Finlandia y la Orden del Mérito de la República de Polonia .
Koprowski fue objeto de acusaciones en la prensa relacionadas con la " hipótesis de la vacuna oral contra la polio y el SIDA ", que postulaba que la pandemia del SIDA se originó a partir de vacunas vivas contra la polio, como la de Koprowski. Esta afirmación fue refutada por pruebas que demostraban que el virus de la inmunodeficiencia humana se introdujo en los seres humanos antes de que se llevaran a cabo sus ensayos de la vacuna contra la polio en África. [1] El caso se resolvió fuera de los tribunales con una disculpa formal de la revista Rolling Stone . [2]
Hilary Koprowski nació en Varsovia en el seno de una familia judía educada y asimilada. [3] [4] Sus padres se conocieron en 1906 cuando Paweł Koprowski (1882-1957) servía en el Ejército Imperial Ruso , y se mudaron a Varsovia poco después de su matrimonio en 1912. [5] Su madre Sonia (née Berland; 1883-1967), era dentista de Berdichev . [6] [7] Hilary Koprowski asistió a la Escuela Secundaria Mikołaj Rej de Varsovia , y desde los doce años tomó lecciones de piano en el Conservatorio de Varsovia . Recibió un título de médico de la Universidad de Varsovia en 1939. También recibió títulos de música del Conservatorio de Varsovia y, en 1940, del Conservatorio Santa Cecilia en Roma . Adoptó la investigación científica como el trabajo de su vida, pero nunca abandonó la música y compuso varias obras musicales. En julio de 1938, mientras estaba en la escuela de medicina, Koprowski se casó con Irena Grasberg . [8]
En 1939 , después de la invasión alemana de Polonia, Koprowski y su esposa, también médica , huyeron del país, utilizando las conexiones comerciales de la familia Koprowski en Manchester , Inglaterra. Hilary fue a Roma, donde pasó un año estudiando piano en el Conservatorio de Santa Cecilia ; mientras que Irena fue a Francia, donde dio a luz a su primer hijo, Claude Koprowski, y trabajó como médica asistente en un hospital psiquiátrico . [9]
En 1940, cuando se avecinaba la invasión de Francia, Irena y el bebé escaparon de Francia a través de España y Portugal —donde se reunió la familia Koprowski— hacia Brasil , donde Koprowski trabajó en Río de Janeiro para la Fundación Rockefeller . Su campo de investigación durante varios años fue encontrar una vacuna de virus vivo contra la fiebre amarilla . Después de la Segunda Guerra Mundial, los Koprowski se establecieron en Pearl River , Nueva York, donde Hilary fue contratado como investigador para Lederle Laboratories , la división farmacéutica de American Cyanamid . Aquí comenzó sus experimentos contra la polio , que finalmente llevaron a la creación de la primera vacuna oral contra la polio . Koprowski se desempeñó como director del Instituto Wistar , 1957-91, período durante el cual Wistar logró reconocimiento internacional por su investigación sobre vacunas y se convirtió en un Centro Oncológico del Instituto Nacional del Cáncer. [ cita requerida ]
Koprowski murió el 11 de abril de 2013, a los 96 años, [10] [11] en Wynnewood , cerca de Filadelfia , Pensilvania, de neumonía . [12] Él y su esposa están enterrados en el cementerio West Laurel Hill , sección Southlawn, lote 782, Bala Cynwyd , Pensilvania.
Hilary Koprowski y su difunta esposa tuvieron dos hijos. Su primer hijo, Claude (nacido en París en 1940), que murió en 2020, era un médico jubilado. [13] Su segundo hijo, Christopher (nacido en 1951), es un médico jubilado certificado en dos especialidades, neurología y radiooncología. También es el exdirector del departamento de oncología radioterápica del Hospital Christiana en Delaware . [14]
Mientras trabajaba en los Laboratorios Lederle , [10] Koprowski creó una vacuna antipoliomielítica temprana, basada en un virus atenuado de la poliomielitis administrado por vía oral . Al investigar una posible vacuna antipoliomielítica, se había centrado en virus vivos atenuados (que se habían vuelto no virulentos) en lugar de virus muertos (estos últimos se convirtieron en la base de la vacuna inyectable desarrollada posteriormente por Jonas Salk ).
Koprowski consideró que la vacuna viva era más potente, ya que entraba directamente en el tracto intestinal y podía proporcionar inmunidad de por vida, mientras que la vacuna de Salk requería dosis de refuerzo. Además, administrar una vacuna por vía oral es fácil, mientras que una inyección requiere instalaciones médicas y es más cara. [15]
Koprowski desarrolló su vacuna contra la polio atenuando el virus en las células cerebrales de una rata algodonera , Sigmodon hispidus , una especie del Nuevo Mundo que es susceptible a la polio. [10] Se administró la vacuna a sí mismo en enero de 1948 y, el 27 de febrero de 1950, a 20 niños en Letchworth Village , un hogar para personas discapacitadas en el condado de Rockland, Nueva York . Diecisiete de los 20 niños desarrollaron anticuerpos contra el virus de la polio (los otros tres aparentemente ya tenían anticuerpos) y ninguno de los niños desarrolló complicaciones. En 10 años, la vacuna se estaba utilizando en cuatro continentes.
Los primeros trabajos de Albert Sabin con la vacuna contra la polio con virus vivos atenuados se desarrollaron a partir del virus de la polio atenuado que Sabin había recibido de Koprowski.
Además de su trabajo sobre la vacuna contra la polio, Koprowski (junto con Stanley Plotkin y Tadeusz Wiktor) realizó un trabajo importante en una vacuna mejorada contra la rabia . [11] El grupo desarrolló la vacuna antirrábica HDCV en la década de 1960 en el Instituto Wistar. Su uso fue autorizado en los Estados Unidos en 1980. [16]
Koprowski fue presidente de Biotechnology Foundation Laboratories, Inc. y director del Centro de Neurovirología de la Universidad Thomas Jefferson . En 2006, recibió la beca número 50 de los Institutos Nacionales de Salud , un récord . Fue autor o coautor de más de 875 artículos científicos y coeditor de varias revistas científicas. Trabajó como consultor de la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud .
Koprowski recibió numerosos títulos honorarios, honores académicos y condecoraciones nacionales, entre ellos la Orden del León del Rey de Bélgica, la Orden al Mérito de Investigación e Invención de Francia, una beca Fulbright y el nombramiento como profesor Alexander von Humboldt en el Instituto Max Planck de Bioquímica de Múnich . En 1989 recibió el Premio San Marino de Medicina y la Medalla Nicolás Copérnico de la Academia Polaca de Ciencias en Varsovia.
Koprowski recibió numerosos honores en Filadelfia , entre ellos el Philadelphia Cancer Research Award, el John Scott Award y, en mayo de 1990, el honor más prestigioso de su ciudad natal, el Philadelphia Award. Fue miembro del College of Physicians of Philadelphia , que en 1959 le otorgó su premio Alvarenga.
Koprowski fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias , la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , la Academia de Ciencias de Nueva York y el Instituto Polaco de Artes y Ciencias de América . [17] Fue miembro extranjero de la Academia Yugoslava de Ciencias y Artes , la Academia Polaca de Ciencias , la Academia Rusa de Ciencias Médicas y la Sociedad Finlandesa de Ciencias y Letras .
El 3 de junio de 1983, Koprowski recibió un doctorado honorario de la Facultad de Medicina de la Universidad de Uppsala , Suecia . [18]
El 22 de marzo de 1995, el presidente finlandés le concedió a Koprowski el título de Comendador de la Orden del León . El 13 de marzo de 1997 recibió la Legión de Honor del gobierno francés. El 29 de septiembre de 1998, el presidente polaco le concedió la Gran Cruz de la Orden del Mérito de Polonia .
El 25 de febrero de 2000, Koprowski fue homenajeado con una recepción en la Universidad Thomas Jefferson de Filadelfia para celebrar el 50 aniversario de la primera administración de su vacuna oral contra la polio. En la recepción, recibió elogios del Senado de los Estados Unidos , el Senado de Pensilvania y el gobernador de Pensilvania, Tom Ridge .
El 13 de septiembre de 2004, Koprowski recibió el Premio Pionero en NeuroVirología de la Sociedad Internacional de NeuroVirología en el 6º Simposio Internacional sobre NeuroVirología celebrado en Cerdeña . El 1 de mayo de 2007, Koprowski recibió la Medalla de Oro Albert Sabin del Instituto de Vacunas Sabin en Baltimore, Maryland . [19]
En 2014, la Universidad Drexel estableció el Premio Hilary Koprowski en Neurovirología en honor a las contribuciones del Dr. Koprowski al campo de la neurovirología . El premio se otorga anualmente junto con el Simposio Internacional sobre Medicina Molecular y Enfermedades Infecciosas, patrocinado por el Instituto de Medicina Molecular y Enfermedades Infecciosas (IMMID) dentro de la Facultad de Medicina de la Universidad Drexel . Durante el Simposio, se le pide al ganador del premio que pronuncie una conferencia honoraria.
El periodista británico Edward Hooper publicó una hipótesis según la cual las investigaciones de Koprowski sobre una vacuna contra la polio en el Congo Belga a finales de los años 1950 podrían haber causado el SIDA .
Sin embargo, la comunidad médica ha rechazado la hipótesis del SIDA relacionada con la vacuna OPV y la contradice al menos un artículo de la revista Nature , que afirma que el virus VIH-1 del grupo M se originó en África 30 años antes de que se llevaran a cabo los ensayos con la OPV. [1] La revista Science refutó las afirmaciones de Hooper, escribiendo: "Se puede afirmar con casi total certeza que el gran ensayo de la vacuna contra la polio... no fue el origen del SIDA". [20]
Koprowski rechazó la demanda basándose en su propio análisis. En un proceso judicial independiente, obtuvo una aclaración lamentable [21] y una indemnización simbólica de un dólar por daños y perjuicios [22] en una demanda por difamación contra la revista Rolling Stone , que había publicado un artículo en el que repetía acusaciones falsas similares. [23] Una demanda por difamación concurrente que Koprowski interpuso contra Associated Press se resolvió varios años después; los términos del acuerdo no se divulgaron públicamente. [22]
Los informes originales de Koprowski de 1960 a 1961 que detallan parte de su campaña de vacunación en el Congo Belga están disponibles en línea en la Organización Mundial de la Salud . [24] [25] [26]
Nota 1,13: Korber, B.et al. Ciencia 288, 1789-1796 (2000)
