High Force es una cascada en el río Tees , cerca de Middleton-in-Teesdale , Teesdale , Inglaterra . [1] La cascada se encuentra dentro del Área de excepcional belleza natural ( AONB ) de los Peninos del Norte y el Geoparque Europeo . Todo el río Tees se precipita 70 pies (21 m) [2] sobre un precipicio (un borde de acantilado casi vertical) en dos etapas. Después de fuertes lluvias, el río también fluirá sobre el canal del lado derecho, generalmente seco, creando dos cascadas. Muy ocasionalmente, el nivel del río será lo suficientemente alto como para fluir sobre la sección central de la roca; la última vez registrada que esto sucedió fue en diciembre de 2015 después de la tormenta Desmond . Se sabe que en inviernos duros, las cataratas se congelan, creando formaciones de hielo similares a catedrales. [3]
Se puede acceder a la orilla norte a través de un sendero privado en la finca Raby, por el que se cobra una tarifa. Se puede llegar a la orilla sur de forma gratuita a través del sendero público Pennine Way , que cruza la Reserva Natural Nacional Moor House-Upper Teesdale .
High Force se formó donde el río Tees cruza el Whin Sill , una capa dura de roca ígnea (también vista en el Muro de Adriano y otros lugares). La cascada en sí consta de tres tipos diferentes de roca. La banda superior está formada por whinstone o dolerita , una roca ígnea dura que la cascada tarda mucho en erosionar. La sección inferior está formada por caliza carbonífera , una roca más blanda que la cascada desgasta más fácilmente. Entre estas dos capas hay una capa más delgada de arenisca carbonífera, que se endureció cuando se fundió el Whin Sill hace 295 millones de años. El desgaste de la roca significa que la cascada se mueve lentamente río arriba, dejando un desfiladero estrecho y profundo frente a ella. La longitud del desfiladero es actualmente de unos 700 metros (2300 pies). La carga del fondo (rocas que transporta el río) está compuesta principalmente por grandes cantos rodados, que se desplazan a lo largo del lecho del río. Aguas arriba de la cascada, el río es estrecho; aguas abajo, se ensancha y serpentea.
A pesar de la creencia popular de que es la cascada más alta de Inglaterra, [4] con 71 pies (22 m), otras tienen una caída más larga: Cautley Spout , en Howgill Fells de Cumbria , tiene casi 590 pies (180 m) de altura, y Hardraw Force , en North Yorkshire , tiene una caída ininterrumpida de 98 pies (30 m). Bajo tierra, en los flancos de Ingleborough, Fell Beck cae 315 pies (96 m) ininterrumpidos por el túnel Jib de Gaping Gill Hole. Sin embargo, High Force tiene el mayor volumen de agua cayendo sobre una caída ininterrumpida cuando está en plena crecida, lo que le valió su nombre nórdico "High Fosse".
Las imágenes de archivo de las cataratas aparecieron en la película Mackenna's Gold . Aunque se supone que la historia de la película ocurre en el suroeste de Estados Unidos, se utilizaron imágenes de archivo de High Force. [5] High Force también apareció en Emmerdale [6] en 2021.
El pintor JMW Turner llegó a High Force a las 10:00 horas del 3 de agosto de 1816 para esbozar la escena. Después viajó río arriba hasta Cauldron Snout y finalmente se dirigió a Dufton , cruzando las colinas, en medio de un clima inclemente. [7]
Arthur Young llegó con su esposa a caballo desde Durham en 1771 e hizo el siguiente comentario: [8]
El río entero (y no es un río insignificante) dividido por una roca en dos enormes torrentes se precipita por un precipicio perpendicular de casi ochenta pies: la fuerza diluviadora del agua levanta tal espuma y lluvia neblinosa que el sol nunca brilla sin que aparezca un arco iris grande y brillante... Después de predicar en Cuthberton y en Teesdale , me desvié un poco de mi camino para ver una de las maravillas de la naturaleza. El río Tees se precipita entre dos rocas y cae sesenta pies perpendicularmente en una cuenca de agua de sesenta pies de profundidad...
