El mayor Leslie James Hiddins AM , conocido como " The Bush Tucker Man ", es un soldado retirado del ejército australiano y veterano de guerra. Es más conocido por su amor y conocimiento de la naturaleza australiana, en particular del " bush tucker ", que aparece en la serie de televisión Bush Tucker Man (1988-1996). Hiddins es reconocido por su distintivo sombrero Akubra modificado . También ha escrito varios libros para niños y adultos, y en 2019 lanzó un sitio web que incluye una base de datos digital de búsqueda de bush tucker.
Leslie James Hiddins [1] nació en Brisbane , Queensland , Australia. [ cita requerida ]
Como soldado del ejército australiano, Hiddins realizó dos despliegues en la guerra de Vietnam entre 1966 y 1968, el primero como explorador avanzado en la infantería. [ cita requerida ]
A su regreso de la guerra a finales de los años 1960, sintiendo la necesidad de un cambio, pasó de la infantería a la aviación del ejército , lo que le llevó a volar por el norte de Australia y Arnhem Land en helicóptero. En 1987, se le concedió una beca de defensa para investigar la supervivencia en el norte de Australia, y fue el autor principal del manual de supervivencia militar del ejército australiano ese año. [2] Como parte de esta investigación, Hiddins conoció la ciruela Kakadu ( Terminalia ferdinandiana ) de la mano de los aborígenes , que habían utilizado la planta durante miles de años. Afirma que el análisis que determinó que tiene la mayor concentración de vitamina C de cualquier sustancia natural conocida en el mundo se realizó con la fruta que él proporcionó. [3] [4]
Hiddins se retiró del Ejército Regular Australiano (ARA) en 1989 con el rango de Mayor, pero continuó sirviendo en la Reserva del Ejército (ARES) hasta 2001, trabajando con comunidades indígenas australianas en el norte de Australia. [ cita requerida ] Esta investigación se convirtió en la serie de televisión The Bush Tucker Man en 1993. [ 5 ]
En 2001, Hiddins encabezó una iniciativa para establecer un refugio en la naturaleza, exclusivamente para veteranos de guerra, en una parcela de 9 km2 de tierras gubernamentales a lo largo de las orillas del río Normanby en la "Estación Kalpowar", contigua al Parque Nacional Rinyirru en la península de Cape York . La zona remota y relativamente inaccesible, carente de servicios de ningún tipo, recibió el nombre de "Parque Pandanus". Después de años de conflicto con el gobierno por su ocupación ilegal, el grupo consiguió un contrato de arrendamiento de 15 años cuando toda la Estación Kalpowar fue devuelta a los aborígenes en 2005. [6]
En 1987, se le concedió una beca de Defensa para investigar la supervivencia en el norte de Australia. [2]
En septiembre de 1985, Hiddins recibió la Medalla Nacional . [1]
En el marco de los honores del cumpleaños de la Reina, en junio de 1987, fue nombrado miembro de la Orden de Australia por su servicio al ejército australiano en el campo de la supervivencia en combate. [7]
El 28 de marzo de 2008, Hiddins recibió el título de Doctor Honoris Causa en Ciencias por la Facultad de Ciencias, Ingeniería y Tecnología de la Información de la Universidad James Cook : [8]
en reconocimiento por su destacada y distinguida contribución a Australia y a la comunidad del norte de Queensland a través de su trabajo en la serie de televisión ABC Bush Tucker Man, su tiempo en la fuerza de defensa (incluyendo dos períodos de servicio) donde trabajó con comunidades indígenas y el establecimiento de un retiro en el bosque en Cape York para que los veteranos de Vietnam disfruten."
El Museo Nacional de Australia en Canberra tiene una exposición del Bush Tucker Man con parte de su equipo original: su sombrero, cámara y mochila originales. [2]
La investigación de Hiddins condujo a la serie de televisión The Bush Tucker Man , realizada para ABC Television en 1993. La serie fue coescrita, codirigida y coproducida por Stephen Burstow, David Telfer y Richard Walker. [5]
En la serie, Hiddins conduce un Land Rover Perentie [9] con su sombrero característico, buscando y describiendo alimentos nativos australianos o " bush tucker ". Hiddins apareció en dos series de televisión de ABC de Bush Tucker Man , así como en la serie Bush Tucker Man - Stories of Survival . [10]
Episodio 1: Tierra de Arnhem (aborígenes de Ngukurr, Territorio del Norte)
Episodio 2: La humedad en Port Keats (noroeste del Territorio del Norte en la temporada de lluvias)
Episodio 3: Desierto (país desértico)
Episodio 4: Garganta del Príncipe Regente (corazón de Kimberley)
Episodio 5: Selva tropical (selva tropical en Iron Range)
Episodio 6: Costa (costa norte de Queensland)
Episodio 7: Doomadgee (país del Golfo)
Episodio 8: Aurukun (costa oeste de Cape York)
Episodio 1: Temporada de lluvias
Episodio 2: De este a oeste
Episodio 3: Kimberley
Episodio 4: Top End
Episodio 5: Wildman
Episodio 6: Historia del desierto
Episodio 7: Historia costera
Episodio 1: El caso del café real
Episodio 2: El convicto caníbal
Episodio 3: La gran desventura ( La expedición de Burke y Wills )
Episodio 4: El mejor de todos ( John McDouall Stuart )
Episodio 5: El asentamiento holandés
Episodio 6: La fiebre del oro ( El arrecife de Lasseter )
Episodio 7: El prusiano apasionado ( Ludwig Leichhardt )
Episodio 8: En el país más vil ( Edmund Kennedy y Jackey Jackey en la península del Cabo York )
En 2010 se lanzó un DVD que contiene la serie completa, llamado Bush Tucker Man: The Collection , [12] [13] relanzado en 2019. [14]
Hiddins narró y presentó dos documentales de televisión para ABC, ambos creados por Paul Hawker: Pandora – in the Wake of the Bounty (1993), [15] y The Resurrection of the Batavia (1995). [16]
Ray Mears realizó un programa de la BBC sobre él y con él, emitido en BBC Two en junio de 2009 como parte de su serie Ray Mears Goes Walkabout . [17] [18]
Hiddins apareció en un episodio del programa Landline de ABC TV en 2019. [2]
Hiddins y su esposa Sandy crearon una cuenta de Instagram en la que publican sus fotos de archivo y actuales, lo que les ha traído un grupo nuevo y más joven de fanáticos, así como maestros de escuela primaria en comunidades indígenas remotas en Arnhem Land. [2]
En 2019, Hiddins lanzó un sitio web de pago por uso que incluye una base de datos digital de alimentos silvestres. Los usuarios pueden buscar por ubicación y temporada, y el sitio web devuelve una lista de la flora y fauna que es probable que se encuentre en esa zona en ese momento. [2]
Entre las publicaciones de Hiddins se incluyen Bush Tucker Man – Stories of Exploration and Survival (1996), Bush Tucker Man – Tarnished Heroes (1997), Explore Wild Australia with the Bush Tucker Man (1999), Bush Tucker Fieldguide (2002). En 2000, Hiddins publicó cuatro libros específicamente para niños: The Coral Coast , The Top End , The Tropical Rainforest y The Living Desert . [ cita requerida ]
También publicó dos CD-ROM: From the Rainforest to Cape York Peninsula y From Arnhem Land to the Kimberley Ranges . [ cita requerida ]