Hicham El Guerrouj ( árabe : هشام الprofitروج ; lenguas bereberes : ⵀⵉⵛⴰⵎ ⵍⴳⵔⵔⵓⵊ , romanizado: Hisham El Gerruj ; nacido el 14 de septiembre de 1974) es un corredor de media distancia marroquí retirado . El Guerrouj es el actual poseedor del récord mundial de los 1500 metros y la milla , [4] y el ex poseedor del récord mundial de los 2000 metros . Es el único hombre desde Paavo Nurmi en ganar una medalla de oro tanto en los 1500 m como en los 5000 metros en los mismos Juegos Olímpicos .
El Guerrouj es considerado ampliamente como el mejor corredor de media distancia de la historia [5] [6] [7] y, a junio de 2024, todavía posee seis de los 10 tiempos más rápidos jamás corridos en los 1500 m [8], así como siete de los 15 tiempos más rápidos en la milla. [9] Él, junto con Jakob Ingebrigtsen , son los únicos dos hombres en la historia que han roto los 3:27 en los 1500 m y los 3:44 en la milla. El Guerrouj sigue siendo el único hombre en la historia que ha roto los 3:27 en los 1500 m más de una vez, habiéndolo hecho cinco veces. [10] [11]
Ganó una medalla de oro en los 1500 m en los Campeonatos Mundiales de Atletismo de 1997 , 1999 , 2001 y 2003. Ganó el premio al Atleta Mundial del Año tres veces, [8] [9] y en noviembre de 2014, fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) . [12]
Nacido en Berkane , Hicham El Guerrouj proviene de una familia de agricultores. Inicialmente se dedicó al fútbol y al baloncesto como deporte, pero su interés por el atletismo llegó a los 13 años, cuando un entrenador local reconoció su talento y lo animó a practicarlo. [13] Según El Guerrouj, su educación urbana y su proximidad a un estadio deportivo le permitieron ver competiciones de atletismo a menudo, lo que alimentó su pasión por correr. [14]
El primer triunfo internacional de El Guerrouj se produjo a los 18 años, cuando quedó tercero en los 5000 metros del Campeonato Mundial Júnior de Seúl en 1992, detrás de Haile Gebrselassie de Etiopía e Ismael Kirui de Kenia . Un año después, fue el número 2 del equipo marroquí en el Campeonato Mundial Júnior de Campo a Traviesa .
En 1994, fue miembro del equipo marroquí en el Campeonato Mundial de Relevos en Ruta de la IAAF de 1994 , que ganó la carrera en un tiempo récord mundial. [15]
El Guerrouj saltó a la fama internacional a mediados de los años 90 con tiempos casi récord en los 1500 metros y la milla. A la edad de 20 años terminó segundo en los 1500 metros detrás del entonces poseedor del récord mundial Noureddine Morceli en los Campeonatos del Mundo de 1995 en Gotemburgo. En 1996, después de establecer un nuevo récord personal en los 1500 metros de 3:29.59 en Estocolmo , fue considerado uno de los favoritos para el oro olímpico .
El Guerrouj compitió en sus primeros Juegos Olímpicos en 1996 en Atlanta . Mientras corría la final de 1500 metros, cuando se disponía a luchar por el liderato, [16] se cayó a 400 m de la meta y terminó último en el puesto 12. Se esperaba que desafiara al poseedor del récord mundial y tres veces campeón del mundo , Noureddine Morceli . [17] [18]
Un mes después, en la final del Gran Premio de Milán, El Guerrouj se convirtió en el primer corredor en derrotar a Morceli en 1500 m en cuatro años. [19] En los años siguientes, El Guerrouj se convirtió en el único corredor de media distancia en ganar cuatro títulos mundiales consecutivos en 1997 , [20] 1999 , [21] 2001 y 2003. [22]
El Guerrouj estableció dos récords mundiales en pista cubierta al comienzo de la temporada de 1997, comenzando con un récord de 1500 m de 3:31.18 en la Sparkassen Cup , que no fue superado hasta 22 años después, en 2019 por Samuel Tefera . También estableció un nuevo récord mundial en pista cubierta de 3:48.45 en la carrera de la milla en la reunión Indoor Flanders unas semanas más tarde, que se mantuvo hasta que Yomif Kejelcha mejoró la marca en 2019.
En 1998, en Roma , El Guerrouj batió el récord mundial de Morceli en los 1500 m (3:27.37) con un tiempo de 3:26.00. Con un ritmo medio de 54,93 segundos por vuelta, este récord sigue vigente hoy en día, y es la primera actuación en los 1500 m en la que el ritmo medio estuvo por debajo de los 55 segundos por vuelta. [23] [24] [25] [26]
En 1999, también en Roma, El Guerrouj batió el récord mundial de la milla establecido por Morceli en 1993, con un tiempo de 3:43.13, completando los primeros 1500 metros en 3:28.21. El keniano Noah Ngeny , que quedó en segundo lugar, también quedó por debajo del récord mundial anterior con un tiempo de 3:43.40, que sigue siendo el segundo récord mundial hasta el día de hoy. [27] Esta fue la primera vez en más de 40 años que dos hombres habían superado el récord mundial de la milla en la misma carrera, [28] ninguno de los cuales se ha roto en un cuarto de siglo.
Más tarde esa temporada, estableció un nuevo récord mundial en 2000 m en Berlín con 4:44.79, mejorando la marca anterior establecida por Morceli en más de tres segundos, que desde entonces ha sido superada por Jakob Ingebrigtsen , quien corrió 4:43.13 en 2023. [29] En 1999, El Guerrouj también corrió lo que entonces fue el segundo 3000 m más rápido de la historia en Bruselas , con un tiempo de 7:23.09.
En los Juegos Olímpicos de Sydney , El Guerrouj era el favorito para llevarse el oro, pero terminó segundo en los 1500 metros, detrás de Noah Ngeny , un talentoso corredor keniano en la cima de su carrera que había corrido como marcapasos de El Guerrouj cuando éste alcanzó su récord mundial de 1500 metros en Roma en 1998. [30] [31] [32]
El Guerrouj defendió con éxito su título de 1500 m en los Campeonatos del Mundo de 2001 y 2003 y estuvo cerca de romper su propio récord de 1500 m en Bruselas en 2001 con un tiempo de 3:26.12. También ganó 3 premios consecutivos de la Liga de Oro de la IAAF en 2001, 2002 y 2003. Fue el único atleta de media distancia en producir la racha ganadora necesaria para tener derecho a una parte del premio mayor de 50 kilogramos (1.608 onzas troy) de oro (2000-2002) o US$1 millón (1998-1999, 2003-presente). A partir de 2011 fue el único atleta en haberlo ganado tres veces seguidas. [33]
En 2003, El Guerrouj consiguió su mejor marca personal de 12:50.24 en los 5000 metros , la 26.ª más rápida de la historia en esta prueba. Más tarde ese mismo año, en el Campeonato Mundial de Atletismo , acabó en segundo lugar, detrás del keniano Eliud Kipchoge , y añadió una plata al oro que había ganado previamente en los 1500 metros.
Después de un comienzo relativamente pobre de la temporada 2004 que incluyó tiempos lentos y un octavo puesto en una carrera de 1500 metros en Roma, El Guerrouj participó tanto en los 1500 metros como en los 5000 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas , Grecia .
Sólo 20 días antes de la final olímpica, el medallista de bronce olímpico de 2000, Bernard Lagat , corrió los 1500 m más rápidos de 2004 (3:27,40), derrotando por poco a El Guerrouj (3:27,64) en la competición Weltklasse de Zúrich el 6 de agosto. El 24 de agosto, en la recta final de la final olímpica de 1500 m, El Guerrouj venció a Lagat por 0,12 segundos, ganando la medalla de oro. En la final, entrando en la recta final, El Guerrouj lideró, sólo para ser superado por Lagat, y luego El Guerrouj recuperó el liderazgo a unos pocos pasos de la línea de meta. [34]
Cuatro días después, El Guerrouj ganó la final de 5.000 m con un tiempo de 13:14.39, impidiendo que Kenenisa Bekele lograra el doblete de distancia de 5.000 m/10.000 m, logrado por última vez por el etíope Miruts Yifter en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980. [35]
El Guerrouj se convirtió en el primer hombre en 80 años en ganar los títulos de 1.500 m y 5.000 m en los mismos Juegos Olímpicos, algo que antes sólo había conseguido el " finlandés volador " Paavo Nurmi en 1924.
El 16 de mayo de 2005, El Guerrouj fue nominado al premio Laureus World Sports Award como Deportista del Año . [36] [37]
Habiendo cumplido sus ambiciones deportivas y debido a las lesiones de sus años de entrenamiento de alta intensidad, El Guerrouj nunca volvió a competir internacionalmente después de los Juegos Olímpicos de 2004 y anunció su retiro el 22 de mayo de 2006. [38] [39]
Su carrera deportiva está marcada por numerosos reconocimientos como el premio al esfuerzo humanitario de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) , que recibió en 1996. También es Embajador de Buena Voluntad de UNICEF . El Guerrouj fue nombrado Atleta Mundial del Año de la IAAF en 2001, 2002 y 2003 tras permanecer invicto en más de 20 carreras, convirtiéndose en el primer hombre en ganar el premio en años consecutivos. También fue nombrado mejor atleta del año por la revista de atletismo Track and Field News en 2002. En 2003, fue elegido miembro del Comité de Atletas de la IAAF .
El 7 de septiembre de 2004, El Guerrouj fue condecorado con el «Cordón de mando» por el rey Mohammed VI de Marruecos . Ese mismo año, fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias . [40] [41]
Fue miembro de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Internacional de 2004 a 2012.
Hicham El Guerrouj es hoy Embajador de la Paz y el Deporte , una organización internacional con sede en Mónaco , [42] así como miembro de su club "Campeones por la Paz", un grupo de 54 famosos atletas de élite comprometidos a servir a la paz en el mundo a través del deporte.
Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 , después de su devastadora caída en la final de 1500 metros , El Guerrouj recibió una llamada del rey Hassan II , entonces rey de Marruecos . Hassan II le dijo a El Guerrouj: [43]
“No llores, eres un campeón ante los ojos del pueblo marroquí”.
En respuesta a este llamado, El Guerrouj reflexionó más tarde: [44]
"Después del llamado de Su Majestad, nació otro el-Guerrouj. No hay ninguna similitud entre el el-Guerrouj anterior a este llamado y el el-Guerrouj actual".
— Hicham El Guerrouj
El 27 de septiembre de 2003, El Guerrouj se casó con Najoua Lahbil. [45] Tienen una hija llamada Hiba. [46]
El Guerrouj es un admirador de Roger Bannister , a quien considera su "padre espiritual". El Guerrouj conoció a Bannister en 2000 y asistió a un evento del 70 aniversario de la primera milla en menos de cuatro minutos de Bannister el 6 de mayo de 2024 en Oxford, Inglaterra . [47] [48] En 2019, también asistió a la World Athletics Heritage Mile Night en Mónaco, que fue organizada por Sebastian Coe . [49]
En 2024, reflexionando sobre las diferencias entre la milla y los 1500 metros, El Guerrouj afirmó lo siguiente: [50]
“Mi favorita es la de 1500 m. Es parte de mi corazón. He competido mucho en ella y conozco cada metro de esta carrera. La milla es completamente diferente. Si no eres fuerte física y mentalmente, no puedes correrla bien”.
— Hicham El Guerrouj
El Guerrouj asistió a la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 y también fue portador de la antorcha. [51] También asistió a la final de la Wanda Diamond League 2024 en Bruselas el 13 de septiembre, donde saludó a Jakob Ingebrigtsen en la línea de meta de los 1500 m. [52]
La siguiente tabla incluye los mejores tiempos personales de El Guerrouj publicados por la IAAF: [3]
A partir del 22 de septiembre de 2024, El Guerrouj posee los siguientes 25 récords de pista o instalación; es decir, el tiempo más rápido jamás alcanzado en un determinado evento en esa pista específica en su historia.
