La central nuclear de Heysham es operada por EDF Energy en Heysham , Lancashire, Inglaterra. El emplazamiento está dividido en dos centrales nucleares gestionadas por separado , Heysham 1 y Heysham 2, ambas con dos reactores del tipo avanzado refrigerado por gas (AGR).
En 2010, el gobierno británico anunció que Heysham era uno de los ocho emplazamientos que consideraba adecuados para futuras centrales nucleares. [5]
El 1 de agosto de 2016, la Unidad 8 de Heysham 2 batió el récord mundial de funcionamiento continuo más prolongado de un generador nuclear sin parada. Este funcionamiento récord supera el récord anterior de 894 días establecido por la Unidad 7 de la Estación de Generación Nuclear Pickering ( Lago Ontario , Canadá) en 1994. [6] El reactor ha generado 13,5 TWh de electricidad hasta ahora [ ¿cuándo? ] durante esta operación continua, elevando su generación de vida útil a 115,46 TWh. [ se necesita aclaración ]
La construcción de Heysham 1, llevada a cabo por British Nuclear Design & Construction (BNDC), un consorcio respaldado por English Electric , Babcock & Wilcox y Taylor Woodrow Construction , [7] comenzó en 1970, el primer reactor comenzó a funcionar en 1983 y el le siguió el segundo reactor en 1984. Sin embargo, los niveles iniciales de producción fueron bajos y la plena operación comercial no se declaró hasta 1989. Es probable que permanezca en funcionamiento hasta 2026. Su capacidad de generación es de 1.150 MWe. Los reactores fueron suministrados por National Nuclear Corporation y las turbinas por GEC . [8] En el lugar había cuatro turbinas de gas auxiliares de 17,5 MW, que se pusieron en servicio por primera vez en enero de 1977. [9]
Heysham 1 comparte su diseño de reactor con la central nuclear de Hartlepool , que introdujo el diseño de caldera de cápsula reemplazable. El CEGB especificó un diseño compacto para las islas de reactores de las centrales eléctricas de Heysham 1 y Hartlepool en comparación con el diseño de las dos centrales anteriores en Hinkley Point B y Hunterston B para reducir el coste de capital, pero esto provocó costosos retrasos en la construcción debido a las restricciones. acceso. La isla del reactor Heysham 2 ocupa una huella mucho mayor que la del Heysham 1 para un diseño de producción de energía similar.
En 2013, se encontró un defecto durante una inspección periódica en una de las ocho calderas de cápsulas de la unidad 1. El reactor reanudó su funcionamiento a un nivel de potencia más bajo con la caldera de cápsulas defectuosa desactivada, hasta junio de 2014, cuando inspecciones más detalladas confirmaron una grieta en la lomo de la caldera. Como medida de precaución, la unidad 2 y la central nuclear hermana de Hartlepool también fueron cerradas para su inspección. [10] [11]
Estaba previsto que Heysham 1 se cerrara para descargar combustible y luego desmantelarlo en marzo de 2024. [12] Posteriormente, EDF anunció planes para extender la vida útil de Heysham 1 y Hartlepool hasta marzo de 2026. [13]
La construcción, que fue realizada por un consorcio conocido como National Nuclear Corporation (NNC), [7] comenzó en 1979 y la estación se inauguró en 1988. Su capacidad de generación es de 1.250 MWe. Heysham 2 comparte su diseño de reactor con la central nuclear de Torness cerca de Dunbar en East Lothian , y es un desarrollo del diseño del reactor utilizado en Hinkley Point B en Somerset . Los reactores fueron suministrados por NNC, las turbinas y calderas por NEI . [8]
El 15 de agosto de 2019, el reactor 8 dentro de Heysham 2 soltó una gran cantidad de vapor, con ruidos fuertes aproximadamente a las 11 p. m. que se podían escuchar a 11 km (7 millas) de distancia en Lancaster . Esto provocó alarma entre los vecinos de la zona y numerosas llamadas a la policía denunciando “disparos”. EDF informó más tarde que un reactor había experimentado anteriormente un "apagado no planificado después de una falla eléctrica", y que el ruido provenía del proceso de reinicio cuando las válvulas de alivio no silenciadas se levantaban en los recipientes de arranque durante la alimentación de la caldera. [14] [15]
Se espera que Heysham 2 se cierre en 2028, antes de un período de descarga de combustible de tres años y luego de su desmantelamiento. [12]
