Hey Reb! fue la mascota de los Rebeldes de la UNLV , los equipos deportivos de la Universidad de Nevada, Las Vegas en Paradise, Nevada , EE. UU . [2] [3] [4] Actuó en vivo en todos los eventos deportivos de la UNLV. La mascota, Hey Reb!, se creó por primera vez en 1983 para representar la encarnación de un espíritu independiente y rebelde en los eventos deportivos de la UNLV, [5] [6] con la intención de ser un tributo a los colonos occidentales. [7]
A raíz de las protestas de George Floyd , la estatua de la mascota fue retirada como parte de un reconocimiento nacional más amplio de los símbolos racistas y los monumentos confederados; la mascota misma fue retirada permanentemente por la misma razón y no se anunció ninguna mascota de reemplazo.
La mascota original de la UNLV era un lobo con uniforme confederado llamado Beauregard. Vestido con un uniforme gris, Beauregard era una variación de la imagen simbólica confederada de " Johnny Reb ".
En la década de 1970, cuando las cuestiones de discriminación racial dominaban los acontecimientos nacionales, los miembros de la comunidad expresaron su preocupación por el hecho de que Beauregard glorificaba a la Confederación y tenía poco que ver con la historia de la comunidad. A principios de la década de 1970, los estudiantes habían votado a favor de desterrar a Beauregard, pero conservaron el nombre de Rebels, rechazando alternativas como Big Horn Rams, Nuggets, A-Bombs y Sand Burners.
En reemplazo de Beau apareció un Minuteman armado con un mosquete, pero esa figura de la Guerra de la Independencia tampoco tuvo eco en Occidente. La UNLV no tuvo una mascota oficial durante algún tiempo antes de que se desarrollara Hey Reb.
Hey Reb fue creado como reemplazo de Beauregard, el lobo. Mike Miller, [8] que era socio de una empresa de publicidad local y dirigía la cuenta de la UNLV, se enteró por primera vez de la búsqueda de un símbolo apropiado por parte de la universidad en 1982 y se ofreció a esbozar algunas ideas. Miller pensó en el tipo de personaje que podría encarnar el espíritu de un rebelde y al mismo tiempo representar la historia de la comunidad, y se inspiró en los hombres de las montañas del siglo XIX.
Hey Reb siempre es visto usando una camiseta de la UNLV con el número 57, para conmemorar la fundación de la universidad en el año 1957. [9] En 2004, Hey Reb fue nombrado una de las 12 mascotas All-American, y se le dio la oportunidad de competir por la mascota del año del Capital One Bowl como parte del Capital One Mascot Challenge , [10] terminando segundo en la votación en línea. [2] Hey Reb también ha aparecido en dos comerciales nacionales para SportsCenter de ESPN . [2] En 2013, Hey Reb y Jon "Jersey" Goldman, el estudiante de la UNLV que usa el disfraz para interpretarlo, aparecieron en la serie documental de Hulu Behind the Mask . [11] [12] [13] La serie siguió a cuatro mascotas y las personas que las interpretaron, tanto dentro como fuera del disfraz de mascota. [14]
La comunidad universitaria estaba dividida sobre la afirmación de que la mascota todavía se parecía a un soldado confederado y, por lo tanto, parecía ser un símbolo de racismo. En 2015, el senador de Nevada Harry Reid pidió que se revisara nuevamente el diseño. [15]
El 16 de junio de 2020, en medio de protestas contra la desigualdad racial tras el asesinato de George Floyd , la UNLV anunció que había retirado la estatua de Hey Reb! frente al Centro de Antiguos Alumnos de Tam, afirmando: "En conversaciones recientes con el donante, acordamos mutuamente que era mejor retirar la estatua y devolverla". La presidenta de la universidad, Marta Meana, aclaró la decisión: "Durante los últimos meses, he tenido conversaciones con varias personas y grupos de partes interesadas del campus y la comunidad sobre la mejor manera en que la universidad puede avanzar dados los recientes eventos en todo nuestro país". [16]
La mascota en sí no se usó desde la remoción de la estatua y luego se retiró de forma permanente el 19 de enero de 2021, debido a preocupaciones similares a las que motivaron la remoción de la estatua. La universidad anunció que no tenía planes de crear una nueva mascota y que aún conservaría el nombre de Rebels, comparando al equipo sin mascota con otros como los New York Giants . [17] [18]