Hevea nitida es una especie de árbol de caucho del género Hevea , perteneciente a la familia Euphorbiaceae . Es un árbol perenne de tamaño mediano de hasta 27 m (90 pies) de altura. Es originario de las selvas tropicales del norte de Brasil y Colombia. [1]
H. nitida es un árbol perenne de tamaño mediano que crece hasta 27 m (90 pies) con un tronco delgado y una copa ramificada . [2] La excepción a esto es la variedad toxicodendroides , que es una forma arbustiva que solo crece hasta unos 2 m (7 pies) de altura. Las hojas tienen tres folíolos elípticos colgantes, que se pliegan hacia arriba en la nervadura central; tanto la superficie superior como la inferior son de un verde brillante brillante. Las flores masculinas y femeninas están separadas y nacen en panículas mixtas. Los lóbulos del cáliz tienen puntas romas y los discos de las flores masculinas y femeninas son notablemente anchos y, en las flores femeninas, lacerados. Las cápsulas de los frutos son verdes con puntas rojizas y generalmente contienen tres semillas grandes y redondeadas. [2]
H. nitida se encuentra en el norte de Brasil y Colombia. Se encuentra principalmente al norte del río Amazonas y, debido a sus requisitos de hábitat para suelos más secos, su área de distribución se divide en varias subpoblaciones, principalmente en la mitad occidental del área de distribución del género. También hay poblaciones al sur del Amazonas en el norte de Perú y cerca de los tramos inferiores del río Madeira . [2] Crece a altitudes de hasta aproximadamente 1000 m (3300 pies) sobre el nivel del mar, generalmente en suelo arenoso, en bosques dispersos y bien drenados, pero a veces crece en áreas brevemente inundadas en la estación húmeda. [1] La variedad H. nitida var toxicodendroides solo crece en las mesas de arenisca del departamento de Vaupés y el departamento de Amazonas en Colombia. [2]
Las semillas son venenosas cuando están crudas, pero se pueden comer si están bien hervidas. Algunas tribus nativas las consumen con regularidad, pero otras las consideran un alimento para casos de hambruna que solo se come en épocas de escasez de alimentos. Al golpear el árbol se obtiene un látex fino que tiene la propiedad indeseable de impedir la coagulación cuando se mezcla con el látex de otras especies de árboles de caucho. [1]