El xenido pulsante ( Heteroxenia fuscescens ) es una especie de coral blando de la familia Xeniidae . La especie fue descrita por primera vez en 1834 por Christian Gottfried Ehrenberg como Xenia fuscescens . [1] [2]
Los pólipos de Heteroxenia fuscescens crecen para formar grandes colonias agrupadas de hasta 60 centímetros (24 pulgadas) de ancho. Sus tallos de pólipo miden aproximadamente 5 centímetros (2,0 pulgadas) de largo, cada tallo termina en un anillo de grandes tentáculos pinnados plumosos , ocho por pólipo, como es típico de los octocorales . Los pólipos pulsan rítmicamente alrededor de 40 veces por minuto, moviendo sus tentáculos en un modo "de bombeo" o "pulsante". La función de esta pulsación no se entiende completamente. Algunas hipótesis incluyen la creación de una corriente para ayudar a la alimentación, la respiración y ayudar a eliminar los desechos y detritos. Contiene zooxantelas y obtiene la mayor parte de su energía de estos simbiontes . [3]
Estos corales viven en fondos duros de lagunas y bahías , y en laderas con poca corriente, y se encuentran desde el Mar Rojo hasta el Océano Índico .
Esta especie, junto con la mayoría de los otros xeníidos, son apreciados en la acuariofilia por el "bombeo" rítmico de los pólipos y la facilidad de reproducción. Sin embargo, tienden a crecer como la maleza en el entorno adecuado y pueden cubrir rápidamente un tanque. En algunos entornos cautivos, pueden dejar de latir durante largos períodos de tiempo sin otros signos de estrés y, de repente, comenzar a latir nuevamente más tarde como si nunca hubiera habido un problema. Esto puede deberse a la inestabilidad en las condiciones del agua. Algunos aficionados afirman que la adición de yoduro puede ayudar a esta especie, pero solo hay evidencia circunstancial que sugiere eso. [4]
Las heteroxenias están estrechamente relacionadas con otras especies de xenias y se necesita un ojo experto para identificarlas. Las heteroxenias desarrollan tentáculos más pequeños entre los tentáculos más grandes en los ejemplares maduros.