Como parte del ataque dirigido por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, Hersh Goldberg-Polin ( en hebreo : הרש גולדברג-פולין ) , un israelí-estadounidense de 23 años , fue herido y secuestrado por Hamás durante la masacre del festival de música Re'im . Fue retenido como rehén durante casi 11 meses, hasta que su cuerpo fue recuperado de un túnel en Rafah, en la Franja de Gaza , el 31 de agosto de 2024. [2] [3]
Más tarde se reveló que Goldberg-Polin y otros cinco rehenes que estaban con él fueron ejecutados por Hamás. [4] Su autopsia indicó que probablemente le dispararon a "quemarropa" uno o dos días antes de que se encontrara su cuerpo. [5]
Goldberg-Polin era hijo de Jon Polin y Rachel Goldberg , [6] ambos originarios del área de Chicago . Nació alrededor del año 2000 en Berkeley, California , y luego vivió en Richmond, Virginia , [7] antes de emigrar a Israel con su familia en 2008 a la edad de 7 años. [8] Goldberg-Polin tiene dos hermanas menores. [9] [10]
Goldberg-Polin estaba trabajando con una iniciativa que utilizaba el fútbol para unir a niños israelíes y palestinos. [11] Según se informa, había planeado un viaje alrededor del mundo de dos años que debía comenzar durante la última semana de diciembre de 2023, dos meses y medio después de su secuestro. [12] Goldberg-Polin sirvió en las Fuerzas de Defensa de Israel y completó su servicio obligatorio en abril de 2023. [13]
Goldberg-Polin se encontraba en el festival de música Re'im cuando Hamas atacó la mañana del 7 de octubre. Alrededor de las 8:00 am, envió un mensaje de texto a su familia: "Los amo". Diez minutos después agregó: "Lo siento". [14] Durante el ataque, Goldberg-Polin, su mejor amigo Aner Shapira y otros se refugiaron en un refugio de campaña . Los militantes de Hamas lanzaron granadas repetidamente al refugio. [15]
Shapira logró arrojar siete de las granadas hacia afuera, antes de ser asesinado. [16] Durante el ataque al refugio, el brazo de Goldberg-Polin fue volado desde el codo hacia abajo. Al parecer, logró fabricarse un torniquete para su herida. [15] Los testigos sobrevivientes del refugio confirmaron que habían visto a militantes secuestrando a Goldberg-Polin herido y a otras personas en un camión. [17] Los miembros de su familia informan haber visto un video de las acciones de Goldberg-Polin que condujeron a su toma como rehén. [12] Según se informa, el video termina con Goldberg-Polin subiéndose a la parte trasera de una camioneta; la amputación traumática de su brazo izquierdo, con el hueso expuesto, se puede ver cuando se da vuelta para sentarse. [11] El 31 de agosto de 2024, su familia confirmó que las FDI descubrieron su cuerpo. [18]
La familia y los amigos de Goldberg-Polin lanzaron una campaña mediática y diplomática para lograr su liberación. [15] [19] [20] A fines de diciembre de 2023, se informó que los padres de Goldberg-Polin hablaron y presentaron peticiones a una gran cantidad de políticos y otras personas con respecto a su hijo. Hablaron con las Naciones Unidas (ONU) en Nueva York y Ginebra, el Papa Francisco , Elon Musk , el presidente Joe Biden , el secretario de Estados Unidos Antony Blinken , 25 senadores estadounidenses, siete gobernadores y varias celebridades e influencers diferentes. Su madre comenzó a usar una camiseta con un número pegado todos los días, para llevar un registro de los días que lo habían mantenido como rehén. [12]
El 24 de octubre, en la ONU, la madre de Goldberg-Polin, Rachel Goldberg, pronunció un emotivo discurso en el que imploró la liberación de su hijo y de los demás rehenes de Hamás: "¿Por qué nadie clama para que se permita a esta gente acceder a la Cruz Roja ? ¿Por qué nadie exige una prueba de vida? Esto es una catástrofe humanitaria global". [21] [22] [23] Rachel también se dirigió a la Marcha por Israel del 14 de noviembre en Washington, DC, liderando a la multitud en un canto de "¡Traedlos a casa ahora!". Preguntó: "¿Por qué el mundo acepta que 240 seres humanos de casi 30 países hayan sido robados y enterrados vivos?" [24]
Goldberg-Polin no fue liberado durante el alto el fuego temporal de finales de noviembre de 2023 , en el que se intercambiaron 105 rehenes tomados por Hamás por la liberación de 240 prisioneros palestinos . Los miembros de la familia se habían reunido con el primer ministro Benjamin Netanyahu y el gabinete de guerra de Israel junto con otros familiares de los rehenes para solicitar la reanudación de las negociaciones para un nuevo alto el fuego. [25] [26] El 27 de diciembre, cuando Goldberg-Polin supuestamente tenía previsto iniciar su viaje por el mundo, su padre y otras 50 personas se reunieron en el aeropuerto Ben Gurion para llamar la atención sobre su continuo cautiverio. [27]
El 24 de abril de 2024, Hamás publicó un vídeo de casi 3 minutos de duración de Goldberg-Polin mientras estaba cautivo. En él, se identifica y dice que el gobierno israelí debería estar "avergonzado" por "llevar a cabo su misión en Gaza" mientras los cautivos israelíes están atrapados en un "infierno subterráneo sin comida ni agua". Goldberg-Polin fue filmado con una amputación aparentemente curada de su brazo izquierdo, lo que resalta la lesión que sufrió durante la masacre del festival de música Re'im. [28] [29] [30] El vídeo no estaba fechado, pero basándose en que Goldberg-Polin declaró que había estado cautivo durante casi 200 días, los expertos creen que el vídeo se filmó recientemente antes de su emisión. Después de la publicación del vídeo, sus padres emitieron su declaración, expresando alegría al verlo y escucharlo hablar, pero también implorando a todos los líderes que trabajan para un acuerdo de rehenes que ayuden a traerlo a casa. [31] Los expertos dicen que filmar esos vídeos podría ser un crimen de guerra. [32]
El 31 de agosto de 2024, el cuerpo de Hersh fue uno de los seis cadáveres recuperados de un túnel de Hamás en Rafah , Gaza. Según el Ministerio de Salud israelí, los seis fueron ejecutados por sus captores de Hamás a "quemarropa" uno o dos días antes. Las FDI afirmaron que los captores no estaban presentes cuando sus soldados recuperaron los cuerpos. [33] [34]
En un principio, Hamas negó haber ejecutado a Goldberg-Polin y a los otros cinco rehenes, afirmando que habían muerto en un ataque aéreo israelí, sin referirse a las heridas de bala que Israel se atribuye. [35] El 2 de septiembre, Hamas publicó un vídeo de los rehenes en el que cada uno de ellos se identificaba. El vídeo concluye con la promesa de publicar otro vídeo con el "último mensaje" de los rehenes. [36] El 5 de septiembre, Hamas publicó un vídeo de la última declaración de Goldberg-Polin, la cuarta de los seis rehenes. [37]
El mismo día que Hamás difundió el vídeo de los seis rehenes, su portavoz, Abu Obaida , publicó un mensaje en Telegram en el que se afirmaba que, tras la operación de rescate en Nuseirat, se habían dado "nuevas instrucciones" a los agentes de Hamás que custodiaban a los rehenes sobre cómo manejar la situación en caso de que las FDI se acercaran. Hamás también publicó una imagen que incluía una declaración en inglés y hebreo: [38]
“Presión militar = muerte y fracaso; toma de rehenes = libertad y vida” [38]
La imagen y las declaraciones de Abu Obaida parecen dar a entender que la nueva política de Hamás será ejecutar a los rehenes si las FDI intentan rescatarlos por la fuerza militar, en lugar de una pausa en los combates que permita la liberación pacífica de los rehenes. Por tanto, los medios israelíes interpretaron la declaración de Hamás como una admisión de la ejecución de los rehenes. [38] [39]
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Goldberg-Polin fue enterrado en un cementerio de Jerusalén el 2 de septiembre de 2024. Miles de personas asistieron al funeral, incluido el presidente de Israel , Isaac Herzog . [40] Como Goldberg-Polin había sido miembro del club de fans oficial del club de fútbol Hapoel Jerusalén (la Brigada Malha), los jugadores del equipo asistieron al funeral vistiendo sus uniformes. [41] La madre de Goldberg-Polin lo elogió diciendo que era un "honor asombroso" haber tenido a Goldberg-Polin como hijo. [40]
El 3 de septiembre de 2024, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos hizo pública una acusación formal contra cinco líderes de Hamás: Yahya Sinwar , Mohammed Deif , Marwan Issa , Khaled Mashal y Ali Baraka , además del líder fallecido, Ismail Haniyeh . La acusación incluye cargos de terrorismo, conspiración para asesinar a ciudadanos estadounidenses y conspiración para usar armas de destrucción masiva con resultado de muerte. Las acusaciones incluyen el secuestro y asesinato de Hersh Goldberg-Polin, así como el asesinato de otros 42 ciudadanos estadounidenses. [1]
El presidente de Estados Unidos , Joe Biden , emitió un comunicado en el que dijo:
Hoy, en un túnel bajo la ciudad de Rafah, las fuerzas israelíes recuperaron seis cadáveres de rehenes retenidos por Hamas. Ahora hemos confirmado que uno de los rehenes asesinados por estos crueles terroristas de Hamas era un ciudadano estadounidense, Hersh Goldberg-Polin. Estoy devastada e indignada. Hersh estaba entre los inocentes que fueron brutalmente atacados mientras asistían a un festival de música por la paz en Israel el 7 de octubre. Perdió su brazo ayudando a amigos y desconocidos durante la salvaje masacre de Hamas. Acababa de cumplir 23 años. Planeaba viajar por el mundo. He llegado a conocer a sus padres, Jon y Rachel. Han sido valientes, sabios y firmes, incluso cuando han soportado lo inimaginable... Sé que todos los estadounidenses esta noche los tendrán en sus oraciones, al igual que Jill y yo. He trabajado incansablemente para traer a su amado Hersh sano y salvo a ellos y me rompe el corazón la noticia de su muerte. Es tan trágica como reprensible. No se equivoquen, los líderes de Hamas pagarán por estos crímenes. Y seguiremos trabajando día y noche para llegar a un acuerdo que garantice la liberación de los rehenes restantes. [42]
La noticia de que Goldberg-Polin y los otros cinco rehenes estaban vivos sólo unos días antes de la recuperación de sus cuerpos, junto con informes de que Goldberg-Polin y dos de los otros rehenes ejecutados eran los siguientes en la lista para ser liberados, desencadenaron protestas masivas en todo Israel . [43]
Goldberg-Polin era un ávido fanático del club de fútbol alemán SV Werder Bremen . Tanto el equipo como sus fanáticos apoyaron la causa de Goldberg-Polin. Tres semanas después de su secuestro, los fanáticos del equipo levantaron una gran pancarta verde que decía "Siempre juntos" en hebreo. También sostuvieron carteles en forma de corazón con el nombre de los rehenes. En julio de 2024, el club izó una pancarta verde con la imagen de Goldberg-Polin junto con las palabras "Dejen libre a Hersh" afuera de su estadio local . [44] Tras la noticia de su muerte, el club emitió un comunicado expresando sus condolencias. [45]