Herr Mannelig (también conocida como Bergatrollets frieri "El cortejo del troll de la montaña" [1] ) es una balada popular sueca ( SMB 26; TSB A 59) que cuenta la historia de una troll de la montaña ( bergatroll ) que le propone matrimonio a un joven humano. La troll está tratando de convencer a "Sir Mannelig" ( Herr Mannelig ) para que se case con ella. Ella le ofrece muchos regalos pero él los rechaza porque no es cristiana. También se da a entender que el troll es en realidad una mujer pagana, y que la canción simboliza a un joven cristiano que se resiste a la ganancia material que vendría con la apostasía .
La balada se publicó por primera vez en 1877 como una canción popular de la región de Södermanland (grabada en la parroquia de Lunda, municipio de Nyköping ). [1] Una variante de la parroquia de Näshulta, municipio de Eskilstuna , publicada en la misma colección en 1882, tenía el título Skogsjungfruns frieri ("El cortejo de la ninfa del bosque", siendo una skogsjungfru o skogsnufva una ninfa del bosque o hada femenina ). [2] Se han registrado otras variantes en las que el hombre cortejado se llama "Herr Magnus" ( Herr Magnus och Hafstrollet , Hertig Magnus och Hafsfrun , siendo una hafstroll o hafsfru una ninfa del agua , un cuello o una sirena ). [2] Algunas variantes parecen identificar al protagonista de la balada como Magnus, duque de Östergötland , incorporando un supuesto incidente en el que el duque, anciano y con problemas mentales, se arrojó al agua después de ver a un espíritu acuático saludándolo. [3] Hertig Magnus och sjöjungfrun ("El duque Magnus y la sirena") es una opereta de 1862 de Ivar Hallström (libreto de Frans Hedberg ).
La letra de la balada publicada en 1877 tiene siete versos, con un estribillo en la voz del troll ( Herr Mannelig trolofven I mig , "Señor Mannelig, ¿quieres comprometerte conmigo?"). El primer verso da una explicación, diciendo del troll "ella tenía una lengua falsa" ( Hon hade en falskeliger tunga ), sugiriendo que el troll está tratando de engañar al joven; esto contrasta con la variante Näshulta, que tiene hon sjong med så rörande tunga ("ella cantaba con una lengua conmovedora [que afectaba emocionalmente]", lo que puede o no implicar engaño). Los versos 2-5 están en la voz del troll, prometiendo regalos de doce corceles, doce molinos, una espada dorada y una camisa de seda, respectivamente; El verso 6 está en la voz del hombre, rechazando la propuesta, llamando al troll "de la tribu del cuello y el diablo" ( af Neckens och djävulens stämma , mientras que en el Näshulta él declina porque juró no casarse con una pagana ). El verso final tiene al troll huyendo lamentándose ("Si hubiera conseguido al joven apuesto / habría evitado mi tormento" Hade jag fått den fager ungersven / Så hade jag mistat min plåga ). La variante Näshulta está estrechamente relacionada, pero tiene cinco versos adicionales que enumeran los regalos prometidos, siendo la lista de promesas (versos 2-10): un castillo, doce caballos, un establo, doce molinos, una espada dorada, una camisa de seda, una gorra de damasco rojo, un manto azul y finalmente un tesoro de oro y diamantes. [2]
El tema es del tipo "La esperanza de las hadas para la salvación cristiana" (n.º 5050) en la clasificación de Christansen (1958); [4] el mismo tema fue adaptado notablemente por Hans Christian Andersen en La sirenita ( Den Lille Havfrue , 1837), influenciado por la Ondina de Friedrich de la Motte Fouqué de 1811, y basado en última instancia en la teoría de Paracelso de que hay ciertos espíritus de la naturaleza que carecen de alma y, por lo tanto, están "dispuestos a entregar sus vidas sin preocupaciones para casarse con un mortal, experimentar el sufrimiento humano y, por lo tanto, ganar la inmortalidad espiritual". [5] En el folclore alemán , el tema se expresa más típicamente por la ninfa del agua que intenta arrastrar al joven a la perdición en lugar de intentar ser salvada por él (cf. Der Fischer de Goethe 1779; Loreley de Clemens Brentano 1801). Los sexos se invierten en la balada alemana Es freit ein wilder Wassermann , grabada en 1813 en Joachimsthal, Brandeburgo , donde un espíritu acuático masculino corteja a una mujer joven.
La canción en la versión de 1877 se ha vuelto popular en los géneros musicales Neofolk , Folk rock o Neo-Medieval desde finales de la década de 1990, luego de su inclusión en el álbum Guds spelemän de Garmarna en 1996. Actuaciones posteriores incluyen In Extremo , Verehrt und angespien (1999), Haggard , Eppur Si Muove (2004), Heimataerde , Dark Dance (2009), Midnattsol , The Aftermath (2018), SKÁLD , Huldufólk (2023), entre otras.