Robert Heron (6 de noviembre de 1764 - 13 de abril de 1807) fue un escritor escocés.
Robert Heron era hijo de John Heron, un tejedor , y nació en New Galloway , Kirkcudbrightshire , el 6 de noviembre de 1764. Fue educado en forma privada por su madre hasta los nueve años, cuando fue enviado a la escuela parroquial, donde mostró tal precocidad que a los once años fue empleado para enseñar a algunos de los hijos de los granjeros locales y a los catorce fue nombrado maestro de la escuela parroquial de Kelton. [1]
A finales de 1780, había ahorrado suficiente dinero para poder ingresar, con la ayuda de sus padres, en la Universidad de Edimburgo con la intención de estudiar para la Iglesia. Financió sus estudios en parte enseñando, pero principalmente con trabajos diversos para libreros. En el otoño de 1789, mientras estudiaba teología, visitó a Robert Burns , quien le confió una carta para un tal doctor Blacklock, que no le entregó. En una epístola rimada a Blacklock, Burns atribuye la infidelidad de Heron a su preocupación por «alguna bella delicada» o a su afición por el licor. [1]
Heron fue asistente del Dr. Blair durante algún tiempo, pero, según sus propias declaraciones, todas sus «ideas, tanto de esfuerzo como de disfrute, pronto se volvieron literarias». Su primera aventura literaria independiente fue una pequeña edición en 1789 de Seasons de Thomson , con una crítica de su poesía; una edición más grande apareció en 1793. En 1790-1, anunció un curso de conferencias sobre el derecho natural, el derecho de las naciones, el derecho judío, el griego, el romano y el canónico, y luego sobre el derecho feudal, con la intención de introducir el estudio del derecho, pero el plan no tuvo éxito. [1]
Sus hábitos imprudentes lo abrumaron con deudas y sus acreedores lo arrojaron a prisión. Por sugerencia de ellos, emprendió una Historia de Escocia para los señores Morrison de Perth, quienes se comprometieron a pagarle tres guineas por hoja. Después de hacer algunos progresos, fue liberado de la prisión con la condición de dedicar dos tercios de su remuneración a pagar 15 chelines por libra. El primer volumen (1794) fue escrito casi en su totalidad en la cárcel. En su prefacio, expresó su esperanza de que esto se considerara una excusa para "imperfecciones considerables". La excusa es ingenua, pero todas las obras de Heron muestran signos evidentes de conocimiento superficial y composición apresurada. La Historia se completó en seis volúmenes, entre 1794 y 1799. [1]
En 1798, en el Theatre Royal de Edimburgo , Heron produjo una comedia que fue condenada antes del segundo acto. Atribuyó su fracaso a una conspiración en su contra y la publicó bajo el título St. Kilda in Edinburgh, or News from Camperdown, a Comic Drama in Two Acts, with a Critical Preface, to which is added an Account of a famous Ass Race (1798); la publicación no atrajo ninguna atención. Al regresar a New Galloway como anciano gobernante , Heron sirvió durante varios años en la Asamblea General de la Iglesia de Escocia y con frecuencia habló con fluidez y habilidad. [1]
En 1799, para conseguir una ocupación literaria más constante, se trasladó a Londres, donde colaboró en gran medida con las publicaciones periódicas, editando el Globe, la British Press y otros periódicos, y actuando como reportero parlamentario. En 1806 comenzó un periódico titulado The Fame, que no tuvo éxito. Su fracaso y los hábitos imprevistos de Heron llevaron a que sus acreedores lo encarcelaran en la prisión de Newgate , donde, según su propia declaración, se vio reducido "al extremo de la angustia física y pecuniaria". El 2 de febrero de 1807, desde Newgate, escribió una carta al Royal Literary Fund , relatando sus servicios a la literatura y pidiendo ayuda, pero la petición no obtuvo respuesta. Atacado por la fiebre, Heron fue trasladado al Hospital St Pancras , donde murió el 13 de abril de 1807. [1]
Además de las obras mencionadas anteriormente, Heron también publicó:
En la biblioteca de la Universidad de Edimburgo (colección Laing) se encuentra un manuscrito del Journal of My Conduct , de Heron. Heron también colaboró con la Encyclopædia Britannica , la Edinburgh Magazine y otras publicaciones periódicas , y fue empleado por Sir John Sinclair en la preparación del Informe estadístico de Escocia. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Henderson, Thomas Finlayson (1891). "Heron, Robert (1764-1807)". En Stephen, Leslie ; Lee, Sidney (eds.). Dictionary of National Biography . Vol. 26. Londres: Smith, Elder & Co.
Matthew, HCG (octubre de 2009) [2004]. "Heron, Robert (1764–1807)". Oxford Dictionary of National Biography . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/13090. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).