" Heroin " es una canción de la banda de rock estadounidense Velvet Underground , lanzada en su álbum debut de 1967 The Velvet Underground & Nico . Escrita por Lou Reed en 1964, la canción, que describe abiertamente el uso de heroína y sus efectos, es una de las composiciones más famosas de la banda. El crítico Mark Deming de Allmusic escribe: "Si bien 'Heroin' difícilmente respalda el uso de drogas, tampoco lo condena claramente, lo que lo hizo aún más preocupante a los ojos de muchos oyentes". [3] En 2004, ocupó el puesto 448 en la lista de Rolling Stone de " Las 500 mejores canciones de todos los tiempos ", [4] y volvió a ocupar el puesto 455 en 2010. [5]
En una entrevista con WLIR en 1972, Reed dijo que escribió la letra mientras trabajaba como compositor para Pickwick Records , un sello económico que lanzaba principalmente sonidos similares de bajo costo . [6]
Estaba trabajando para una compañía discográfica como compositor, donde me encerraban en una habitación y me decían que escribiera diez canciones de surf , ya sabes, y escribí "Heroin" y dije: "Oye, tengo algo para ti". " Dijeron: "Nunca sucederá, nunca sucederá". [7]
"Heroin" fue una de las tres canciones de The Velvet Underground & Nico (junto con " I'm Waiting for the Man " y " Venus in Furs ") que fueron regrabadas en los TTG Studios de Hollywood tras las sesiones de grabación iniciales en New York. York. Esta grabación de la canción es la segunda pista más larga del álbum, con 7 minutos y 12 segundos de duración; " European Son " dura 30 segundos más.
"Heroin" comienza lentamente con la guitarra tranquila y melódica de Reed, la guitarra rítmica de Sterling Morrison y los patrones de batería de Maureen Tucker , a los que pronto se une la zumbante viola eléctrica de John Cale . El tempo aumenta gradualmente, hasta un crescendo , puntuado por el rasgueo del arco y la retroalimentación de la viola de Cale y un rasgueo más fuerte y regular de Reed y Morrison. El tamborileo de Tucker se vuelve más rápido y más fuerte. Luego, la canción disminuye al tempo original y repite el mismo patrón antes de terminar.
La canción se basa en una progresión plagal de acordes de re♭ y sol♭ mayores (I y IV en clave de re♭ mayor). Al igual que la última canción de la banda, " Sister Ray ", no incluye ninguna parte de bajo , con Reed y Morrison tocando la guitarra. En referencia al uso de sólo dos acordes en la canción, Rolling Stone comentó que "no se necesita mucho para hacer una gran canción".
Tucker dejó de tocar la batería durante varios segundos en la marca de 5:17, antes de volver a entrar. Ella explica:
Tan pronto como se volvió fuerte y rápido, no pude escuchar nada. No podía oír a nadie, así que me detuve, asumiendo que ellos también se detendrían y dirían: "¿Qué te pasa, Moe?". [risas] Pero nadie se detuvo. Y luego, ya sabes, volví a entrar. [8]
La primera versión grabada de "Heroin" fue una demostración en solitario de Lou Reed . Esta demostración fue grabada en mayo de 1965 mientras trabajaba para Pickwick y posteriormente se la envió por correo. La grabación fue redescubierta en 2022 por la viuda de Reed, Laurie Anderson . [9]
Otra versión de "Heroin" fue con Lou Reed , Sterling Morrison y John Cale en el loft de la banda en Ludlow Street en julio de 1965. A diferencia de versiones de canciones como " I'm Waiting for the Man " y " Venus in Furs " del mismo sesión, que suena drásticamente diferente de cómo lo harían en The Velvet Underground & Nico , esta versión de "Heroin" es casi idéntica a la versión del álbum en estructura. En la grabación, Reed interpreta la canción con una guitarra acústica . Esta versión de la canción se puede encontrar en el álbum recopilatorio de 1995 Peel Slowly and See .
La toma original de "Heroin" que estaba destinada a ser lanzada por The Velvet Underground & Nico fue en Sceptre Studios en la ciudad de Nueva York , en abril de 1966. Esta versión de la canción presenta letras ligeramente diferentes, un tempo más rápido y una canción más contenida y menos. actuación caótica. Es aproximadamente un minuto menos.
Una diferencia notable en la letra es la apertura de Lou Reed: canta "Sé adónde voy" en lugar de "No sé adónde voy" como en la grabación final del álbum. Reed a veces cantaba la letra anterior mientras interpretaba la canción en vivo. [10]
"Heroin" (junto con canciones como " I'm Waiting for the Man ", que trataba sobre temas similares) vinculó a Velvet Underground con el uso de drogas en los medios. Algunos críticos declararon que la banda estaba glorificando el uso de drogas como la heroína. [11] Sin embargo, los miembros de la banda (Reed, en particular) frecuentemente negaron cualquier afirmación de que la canción abogara por el uso de la droga. Las letras de Reed, como aparecen en la mayoría de The Velvet Underground & Nico , estaban destinadas más a centrarse en proporcionar una descripción objetiva del tema sin adoptar una postura moral. [3] [12] Los críticos no fueron los únicos que malinterpretaron el tono neutral de la canción; Los fanáticos a veces se acercaban a los miembros de la banda después de una presentación en vivo y les decían que "se dispararon con 'Heroin ' ", [13] un fenómeno que perturbó profundamente a Reed. Como resultado, Reed se mostró algo reacio a tocar la canción con la banda durante gran parte de la carrera posterior de la banda. [11]
Billy Idol hizo una versión de la canción en su álbum Cyberpunk de 1993 . La versión de Billy Idol interpretó la canción como una pista de baile de tempo rápido, que utilizaba samples y ritmos tecno . También incluía la letra "Jesús murió por los pecados de alguien, pero no los míos", de la versión de Patti Smith de " Gloria ". Idol le dijo a Cash Box en 1993: "Estaba escuchando algunas pistas rítmicas simplificadas y comencé a cantar la letra [de "Heroin"] encima. Sonó como si realmente funcionara. Luego comencé a agregar la vieja Patti Smith. línea como coro. Sonaba realmente pesado." [14]
Idol mezcló once versiones de "Heroin", lanzándolas en varios sencillos y algunos de ellos contenían éxitos anteriores. Se produjeron seis mezclas manipuladas por computadora para el vídeo musical de la canción . [15] Uno de estos videos fue lanzado más tarde en un video con su siguiente sencillo Shock to the System .
Larry Flick , escribiendo para Billboard , describió la versión de Idol como una "lectura con dientes apretados del clásico de Velvet Underground" con el uso de "Gloria" de Smith añadiendo un "encantamiento espeluznante". Añadió que si bien los seguidores del rock de Idol "pueden hacer una mueca ante sus reflexiones rave", la "inclinación del artista por los sonidos cáusticos y los ritmos frenéticos hace que esta pista suene notablemente cierta". [16] En contraste, Stephen Thomas Erlewine de AllMusic lo llamó "una de las peores versiones jamás grabadas" en su reseña de Cyberpunk . [17]
Quería que esas canciones exorcizaran la oscuridad o el elemento autodestructivo en mí, y esperaba que otras personas las tomaran de la misma manera.
Pero cuando vi cómo la gente les respondía, fue inquietante.
Porque la gente se acercaba y decía: 'Me inyecté a "heroína
"
', cosas así.
Durante un tiempo, incluso pensé que algunas de mis canciones podrían haber contribuido formativamente a la conciencia de todas estas adicciones y cosas que les suceden a los niños hoy en día.
Pero ya no pienso eso;
Es realmente algo demasiado horrible para considerarlo.