Ángel Hernández (nacido el 26 de agosto de 1961) es un ex árbitro de béisbol profesional cubano-estadounidense . Trabajó en la Liga Nacional de 1991 a 1999 y trabajó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) desde 2000 hasta su retiro en mayo de 2024. Hernández estuvo involucrado en varios incidentes controvertidos y fue ampliamente criticado por jugadores, entrenadores y fanáticos a lo largo de su carrera.
Hernández arbitró ocho Series de Campeonato de la Liga , tres Juegos de Estrellas , el Clásico Mundial de Béisbol de 2023 y las Series Mundiales de 2002 y 2005. En julio de 2017, Hernández presentó una demanda federal sin éxito contra la MLB, alegando que la discriminación racial le impidió ser ascendido a jefe de equipo y arbitrar futuros juegos de la Serie Mundial . [1]
Hernández nació en La Habana, Cuba . [2] [3] A los 14 meses de edad, su familia se mudó a Hialeah, Florida , donde creció y comenzó a jugar y arbitrar en la Liga Khoury cuando era adolescente; su padre dirigía la liga local. [4]
Hernández comenzó a arbitrar en la Liga Estatal de Florida en 1981, donde ganó $900 por mes (equivalente a $3,000 en 2023), se trasladó a la Liga de Carolina en 1984, fue ascendido a la Liga del Sur en 1986 y obtuvo un aumento a $1,800 por mes y luego alcanzó el peldaño más alto de las Ligas Menores de Béisbol en la Asociación Americana en 1988, donde le pagaron $2,200 por mes (equivalente a $5,700 en 2023). [4]
En mayo de 1991, recibió su primera convocatoria a las Grandes Ligas como sustituto de un árbitro de tiempo completo. Cincuenta y siete de sus amigos y familiares acudieron al estadio para ver su debut. [4]
Hernández arbitró en la Serie Mundial en 2002 y 2005 y en el Juego de Estrellas en 1999 , 2009 y 2017. Ha arbitrado en siete Series de Campeonato de Liga ( 2000 , 2001 , 2003 , 2004 , 2007 , 2010 , 2016 ), y en 12 Series Divisionales de Liga ( 1997 , 1998 , 2002 , 2005 , 2009 , 2011 , 2012 , 2015 , 2017 , 2018 , 2020 , 2021 ). Hernández trabajó en el Juego 7 de la ALCS de 2008 como reemplazo de Derryl Cousins por lesión . Para la segunda mitad de la temporada de béisbol de 2011, Hernández fue trasladado del equipo de árbitros de Joe West al equipo de Gerry Davis . [5]
Hernández usó el número 5 mientras estuvo en la Liga Nacional, pero el número fue tomado por Dale Scott cuando los árbitros se consolidaron bajo MLB en 2000, por lo que Hernández tomó el número 55. Después de que Scott se retiró en 2017, Hernández recuperó su número 5 para la temporada 2018. [6]
En 1999, Hernández ocupó el puesto 31 entre 36 árbitros en la encuesta de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas . [7] Fue retenido para la temporada 2000 por delante de 13 de sus colegas de la Liga Nacional, lo que el Philadelphia Inquirer calificó como una de las "sorpresas" de la purga de 1999. [8]
En 2006 y 2011 fue catalogado como el tercer peor árbitro de béisbol en las encuestas de jugadores de Sports Illustrated . [9] [10] [11] Una encuesta de ESPN de 2010 mostró que el 22% de los jugadores de Grandes Ligas a los que se les preguntó identificó a Hernández como el peor árbitro de las Grandes Ligas. [12] En 2016, la demanda de Hernández contra MLB declaró que MLB calificó la precisión de Hernández detrás del plato en 96,88 por ciento en 2016 (frente al 92,19% en 2002), y dijo que no se perdió ninguna llamada en las bases. [3]
Durante las temporadas 2016 , 2017 y 2018 , las decisiones de Hernández en la primera base fueron anuladas en 14 de 18 revisiones de video , para una tasa de anulación del 78%, superando la tasa de anulación del 60% para todas las decisiones de primera base por todos los árbitros durante ese período de tiempo. [13]
El 8 de abril de 2019, la Universidad de Boston publicó un estudio sobre 11 temporadas de datos de las Grandes Ligas de Béisbol, casi 4 millones de lanzamientos analizados, para determinar la precisión de las bolas y los strikes cantados. El estudio encontró que Hernández tuvo un mejor desempeño en 2018 que su promedio de 2008-2018. Promedió 19 decisiones incorrectas por juego, o 2.2 por entrada. Incluso con esta alta tasa de error, en comparación con sus compañeros, se desempeñó mejor que otros, evitando la lista de los 10 peores de la MLB de 2018. [14] Durante el entrenamiento de primavera de 2019, Hernández afirmó que recibe cuatro decisiones incorrectas por juego. [15] El estudio de BU muestra que su tasa de error es casi cinco veces mayor. [14]
En 2020, después de que una docena de árbitros decidieran no participar en la temporada como resultado de la pandemia de COVID-19 , Hernández fue nombrado jefe de equipo interino. [16]
El periodista de Sporting News Tom Gatto escribió en 2020 que Hernández "se ha ganado la reputación de ser uno de los peores árbitros de la MLB". Andrew Mahoney, escribiendo para The Boston Globe , informó que Hernández "tiene reputación de ser uno de los peores árbitros del béisbol". Zach Braziller de The New York Post escribió que era el "peor árbitro del béisbol". [17] [18]
En 2023, Hernández jugó un solo partido el 3 de abril antes de sufrir una lesión en la espalda. Permaneció fuera de juego hasta el 31 de julio, [19] cuando comenzó una asignación de rehabilitación en las ligas menores. A pesar de jugar solo diez partidos de la MLB en 2023, Sports Illustrated informó que Hernández se perdió 161 decisiones y su precisión en la zona de strike en el partido de los Piratas contra los Nacionales del 14 de septiembre fue la peor de cualquier árbitro en los últimos cinco años. [20]
Hernández estuvo detrás del plato para el juego final en el Yankee Stadium original el 21 de septiembre de 2008. Estaba arbitrando en la tercera base cuando Jered Weaver lanzó un juego sin hits el 2 de mayo de 2012, [21] y también fue el árbitro de tercera base el 28 de septiembre de 2012, cuando Homer Bailey de los Cincinnati Reds no-hit a los Pittsburgh Pirates . [22] El 18 de mayo de 2021, Hernández fue el árbitro del plato para el juego sin hits de Spencer Turnbull contra los Seattle Mariners , la única vez que ha sido el árbitro del plato para un juego sin hits. [23]
En 1998, Hernández estaba detrás del plato en un juego entre los Mets de Nueva York y los Bravos de Atlanta el día antes del receso del Juego de las Estrellas. En la undécima entrada, el corredor de los Bravos Michael Tucker tocó el plato con un elevado hacia la izquierda. Hernández dictaminó que Tucker estaba a salvo, pero las repeticiones mostraron que el tiro al receptor Mike Piazza superó a Tucker, y que Tucker nunca había tocado el plato. Después del juego, Piazza dijo que la decisión fue la peor que había visto en su carrera de béisbol. Otros Mets opinaron que Hernández pudo haber tenido prisa por terminar el juego para que todos pudieran comenzar su receso. [24]
El 7 de agosto de 2001, Hernández fue el árbitro del plato en un juego entre los Chicago Cubs y los Colorado Rockies en el Wrigley Field . En la parte baja de la sexta entrada, Hernández llamó polémicamente al infielder de los Cubs Ron Coomer en el plato. El ex tackle defensivo de los Chicago Bears Steve McMichael , que estaba visitando la cabina de televisión de los Cubs y que fue el cantante invitado de Take Me Out to the Ball Game durante el tramo de la séptima entrada , dijo a los asistentes por el sistema de megafonía que "hablaría un poco" con Hernández después del juego, presumiblemente debido a la llamada de Hernández contra Coomer. Un Hernández visiblemente enojado fue mostrado en cámara mirando fijamente a McMichael desde el campo, murmurando "hijo de puta". McMichael fue posteriormente expulsado del estadio; inicialmente se pensó que Hernández había ordenado la expulsión. Más tarde se supo que el jefe de equipo Randy Marsh había ordenado la expulsión, amenazando con detener el juego a menos que McMichael fuera expulsado del estadio. Más tarde, los árbitros recibieron una disculpa del entonces gerente general de los Cachorros, Andy MacPhail, por la conducta de McMichael. [25]
El 17 de julio de 2006, cuando Hernández se desempeñó como árbitro de tercera base en un juego entre los Dodgers y los Diamondbacks, expulsó al entrenador de primera base de los Dodgers, Mariano Duncan . Cuando Duncan salió del dugout para discutir la expulsión, arrojó su gorra al suelo con ira. Después de que Duncan fuera retirado del campo, Hernández recogió la gorra y se la arrojó a un fanático en las gradas. Al día siguiente, Duncan se pegó la gorra a la cabeza antes de entregar la alineación de los Dodgers a los árbitros. [26] Duncan fue suspendido por dos juegos y multado por las Grandes Ligas de Béisbol como resultado del incidente. [27]
El 8 de mayo de 2013, Hernández se desempeñó como jefe de equipo de un juego entre los Atléticos de Oakland y los Indios de Cleveland . En la novena entrada, él y otros dos árbitros dictaminaron que un hit largo de Adam Rosales de los Atléticos fue un doble luego de una revisión de video, [28] [3] aunque la pelota golpeó una barandilla sobre la parte superior de la pared. El mánager de Oakland, Bob Melvin, discutió la decisión y Hernández lo expulsó. Los Atléticos perdieron el juego 4-3. [29] MLB luego reconoció que el hit debería haber sido llamado jonrón , pero dijo que era demasiado tarde para revocarlo. [30] [31] Varios árbitros argumentaron que el sistema de repetición no proporcionaba imágenes lo suficientemente claras y el sistema fue cambiado más tarde. [3]
En agosto de 2017, el segunda base de los Tigres de Detroit, Ian Kinsler, fue multado con 10.000 dólares por la MLB por decir que Hernández era un mal árbitro que "necesita encontrar otro trabajo". [32]
El 8 de octubre de 2018, Hernández fue el árbitro de primera base del Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2018 entre los Yankees y los Medias Rojas. Cuatro de las cinco jugadas que llamó en la primera base que se sometieron a revisión de video fueron revocadas. [13] El analista de TBS y miembro del Salón de la Fama Pedro Martínez dijo después del juego: "Angel fue horrible. No me hagan hablar de Angel ahora. Las Grandes Ligas de Béisbol deben hacer algo con Angel. No importa cuántas veces demande a las Grandes Ligas de Béisbol. Es tan malo como los demás". [33] El lanzador CC Sabathia dijo: "No entiendo por qué está haciendo estos juegos... Siempre es malo. Es un mal árbitro". [34] Hernández se negó a hacer comentarios después del juego, una victoria aplastante para los Red Sox, pero MLB emitió un comunicado a través de un portavoz: "Hubo varias decisiones muy difíciles en la primera base esta noche y estamos contentos de que la repetición instantánea haya permitido al equipo de árbitros lograr el resultado adecuado en todas ellas". [13]
La MLB destituyó a Hernández como jefe de equipo interino después de acusarlo de espiar una llamada de investigación de la MLB en julio de 2019, que se centró en la demora de 20 minutos del juego de Hernández debido a la confusión del árbitro sobre las reglas de la liga. [17] [35] Hernández no colgó el teléfono cuando terminó su entrevista, y en su lugar continuó escuchando el interrogatorio posterior de otro árbitro que sabía que estaba destinado a ser separado. Joe Torre, el director de béisbol de la MLB, le escribió: "En pocas palabras, consideramos que sus justificaciones alegadas para permanecer en la línea son inverosímiles, internamente inconsistentes, basadas en hechos que son incorrectos y no creíbles... hemos llegado a la conclusión de que permaneció en la línea en un esfuerzo por espiar intencional y engañosamente una conversación confidencial para escuchar lo que [el árbitro] Hickox diría... Esto es una ofensa atroz". Hernández también fue reprendido por pedirle al lanzador Homer Bailey 11 pelotas de béisbol autografiadas después del juego sin hits de Bailey, por tomar tres decisiones incorrectas que luego fueron revocadas sobre la base de la repetición en video en las primeras cuatro entradas del Juego 3 de la ALDS de 2018, y por arrojar enojado sus auriculares durante un juego diferente cuando su decisión fue revocada por la repetición. [36]
En julio de 2017, Hernández presentó una demanda federal contra MLB, alegando que la discriminación racial provocó que lo pasaran por alto para los juegos de la Serie Mundial y las promociones de jefe de equipo. [3] También citó una disputa de larga data con el Director de Béisbol Joe Torre , que se remonta a la carrera gerencial de Torre. [37] Hernández afirmó que antes de la llegada de Torre en 2011, las evaluaciones de Hernández eran consistentemente positivas, pero desde entonces las evaluaciones se habían vuelto neutrales o negativas. [38] Casi una semana después de que presentó la demanda, Hernández fue nombrado para el Juego de Estrellas de 2017 ; [39] también fue seleccionado como árbitro de primera base para la Serie Divisional de la Liga Americana de 2017 y 2018. [ 40 ] [ 13] En septiembre de 2018, el caso se trasladó del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Ohio al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York en la ciudad de Nueva York, donde tiene su sede la Major League Baseball. [13] [41]
En marzo de 2021, el juez de distrito de los Estados Unidos J. Paul Oetken otorgó una sentencia sumaria a favor de la MLB y escribió: "El tribunal concluye que ningún jurado razonable podría encontrar que la explicación dada por la MLB es un pretexto para un motivo discriminatorio" y "La evidencia muestra más allá de toda duda genuina que el liderazgo y la gestión de la situación de un árbitro llevaron el día en las decisiones de promoción de la MLB". [42] [43]
En agosto de 2023, el Segundo Tribunal de Apelaciones del Circuito de Estados Unidos en Manhattan rechazó la apelación de Hernández. [44]
El 27 de mayo de 2024, Hernández anunció su retiro tras llegar a un acuerdo económico con MLB. Arbitró su último partido el 9 de mayo. [45] [46]
Hernández es padre de dos hijas con su esposa, María. [4]
En 2015, Hernández regresó a Cuba por primera vez desde su partida para esparcir las cenizas de su padre. Unos meses después, volvió para arbitrar el primer partido en el país en el que participó un equipo de la MLB desde 1999. [3]
Hernández realiza trabajos de caridad para niños discapacitados, incluyendo la organización de un torneo de golf de celebridades cada año. [3] Vive en Loxahatchee, Florida . [47]
