Eley Limited es un fabricante británico de cartuchos para armas de fuego . Históricamente, la empresa ha producido una amplia variedad de municiones, pero hoy en día se especializa en cartuchos de rifle largo .22 para tiro al blanco competitivo. En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, seis de las doce medallas para rifle de cartucho y pistola se ganaron con munición Eley. [1]
Fundada como Eley Brothers por Charles y William Eley en Londres en la década de 1820, la empresa compró los derechos de patente del "cartucho de alambre" en la primavera o principios del verano de 1828. La patente del "cartucho de alambre" fue emitida por la Oficina de Patentes Inglesa. el 28 de noviembre de 1827 a Joshua Jenour con la patente nº 5570. Jenour había nacido en Fleet Street, Londres en 1755 y anteriormente había sido propietario y director del Daily Advertiser , un periódico de Londres. El "cartucho de alambre" consistía en una jaula de alambre que mantenía unida la bala durante las primeras etapas de su vuelo.
En 1828, Charles y William Eley establecieron una fábrica en Charlotte Street (Londres), trasladándose posteriormente a Bond Street (Londres). Inicialmente, Charles Eley había sido el propietario principal de la empresa y los cartuchos de alambre originales solo tenían el nombre de Charles Eley. Los intentos iniciales de vender el cartucho de alambre Eley fracasaron y Charles Eley se retiró del negocio. A mediados de la década de 1830, William Eley revitalizó la empresa y comenzó a vender los "cartuchos de alambre de patente mejorados".
En 1837, la empresa añadió cápsulas de percusión a su gama y, aunque William murió en una explosión en 1841, sus tres hijos ayudaron a continuar con el negocio. Su hijo mayor, William Thomas, forjó una alianza con Samuel Colt y ambos patentaron un cartucho de piel para usar en los revólveres de este último .
En 1860, fabricaban cartuchos de perdigones y los pusieron a la venta por primera vez en The Ironmonger & Metal Trades Advertiser . El 13 de abril de 1861, William Thomas Eley obtuvo una patente para una mejora del cartucho de perdigones. [2] [3] El aspecto clave de esta patente era fijar mejor la tapa en la caja y evitar que el pasador saliera volando de la caja al detonar.
El crecimiento del negocio fue acompañado por traslados a Grays Inn Road en 1864, y por el desarrollo del cartucho Boxer diseñado por el Coronel Boxer - Superintendente jefe del Royal Arsenal , Woolwich - y adoptado por el gobierno en 1866.
En 1874, se hicieron públicos para impulsar la expansión, pero perdieron impulso después de 1881, cuando murió William Thomas. Sus hermanos mantuvieron el control hasta 1901, pero los accionistas los acusaron de gestionarla como una empresa privada. Sin embargo, las innovaciones incluyeron la pólvora sin humo y en la década de 1890 se produjeron 400 tipos de cartuchos. Habían establecido una fábrica en Tile Kiln Lane, Edmonton, Londres en 1865.
En 1894, la empresa transfirió la producción a unas instalaciones ampliadas en Angel Road , que incluían un tranvía hasta su muelle en el cercano río Lee. En dos ocasiones, la Oficina de Guerra eliminó a la empresa de su lista de proveedores aprobados debido a la mala calidad de las municiones británicas .303 , muchas de las cuales regresaron del extranjero como inutilizables. Además, las malas instalaciones obligaron a la empresa a comprar componentes, a diferencia de sus competidores.
En 1900, una explosión mató a dos trabajadores, los directores se pelearon entre ellos y en 1906 la fuerza laboral, en su mayoría femenina, se declaró en huelga cuando se les recortaron los salarios. Un destacado experto en balística , FW Jones, fue contratado para mejorar las cosas y construyó una torre de tiro de 32,6 m (107 pies) en 1907. La fábrica no estaba adaptada a la producción en masa : produjo 209 millones de cartuchos .303 en la Primera Guerra Mundial, en comparación con 2.373. millones en Kynochs , fábrica de Birmingham , pero sus habilidades especializadas la hacían ideal para la innovación, como la preparación de municiones para aviones .
Después de la guerra, Eley, junto con otras empresas, pasó a formar parte de Explosive Trades Ltd, que pronto formaría parte de Nobel Industries . Muchos belgas habían sido alojados en Edmonton como refugiados y muchos, como en otros lugares, trabajaban en la industria armamentística . Esto condujo a vínculos naturales entre los dos países, y en la década de 1920 Eley se asoció con Fabrique Nationale (FN), comprando la empresa belga Cartoucherie Russo - Belge. Sin embargo, la necesidad de municiones había disminuido y la fábrica de Angel Road cerró en 1921, transfiriéndose toda la producción a la fábrica de Nobel en Waltham Abbey . [4]
La torre de tiro en el antiguo sitio de Edmonton fue demolida a finales del siglo XX. La zona hoy se conoce como Polígono Industrial Eley .
El negocio de Eley fue comprado a Nobel por IMI Industries y trasladado a una nueva fábrica especialmente construida en Sutton Coldfield . El negocio de cartuchos de escopeta se separó como "Eley Hawk" y se vendió a la empresa española Maxam Explosives . Aunque es una empresa separada, Eley Hawk continúa operando desde el mismo sitio como inquilino en la fábrica de Eley Limited.
En 2014, Eley se independizó como resultado de una compra de la dirección respaldada por la firma de capital privado LDC (parte de Lloyds TSB ). [5] [6]
En 2017, a través de su filial estadounidense Eley Inc, la empresa adquirió a su importador estadounidense y socio de pruebas de lotes, Killough Shooting Sports. [7] Esto le dio a la compañía un control más directo sobre la distribución en los EE. UU. y trae las instalaciones de prueba de lotes proporcionadas por Killough "internamente". KSS también era propietario de la American Rimfire Association , de la que Eley también tomó el control como parte de la adquisición. [8]
