Hermann Weil (18 de septiembre de 1868 - 3 de octubre de 1927) fue un empresario alemán - argentino que a principios del siglo XX era el mayor comerciante de cereales del mundo. Fue mecenas de su ciudad natal Steinsfurt, además de la Universidad de Frankfurt . Fundó el Instituto de Investigación Social que desarrolló la Escuela de Frankfurt de pensamiento marxista y teoría crítica . Era el padre de Félix Weil . [1]
Era el décimo de 13 hijos nacidos en una familia judía de su padre Josef Weil (1823-1887) y su madre Fanny. Su familia era propietaria de una ganadería en Steinsfurt . Después de graduarse en la Realschule de Sinsheim en 1883, Weil se mudó a Mannheim, el entonces centro del comercio europeo de cereales . Comenzó su aprendizaje con el comerciante de cereales Isidor Weismann. Rápidamente ascendió de rango y comenzó a realizar negocios para Weismann en Suiza , Amberes y los Balcanes . [2]
Sus dos hermanos mayores, Leopold y Gustav, emigraron a Estados Unidos . Weil los siguió en 1888 con otros dos hermanos, Samuel y Ferdinand. Weil y sus hermanos Samuel y Ferdinand pronto encontraron el camino a Buenos Aires, Argentina , y se mudaron allí. Weil continuó trabajando para Weismann y en 1895 fundó una filial en Buenos Aires. En 1896 se casó con Rosa Weismann, hija de Weismann. Tuvieron dos hijos, Félix José Weil (1898-1975) y Anita Alice (1901-1951). [3]
En 1898, Weil y sus hermanos fundaron Weil Hermanos & Cia . Su empresa se expandió rápidamente, con la ayuda del emergente mercado de cereales argentino y sus contactos de Mannheim. Dos años más tarde, en 1900, la empresa tenía 3.000 empleados, filiales en todas las ciudades europeas importantes y una flota de 60 barcos. [4]
En 1907, Weil regresó a Alemania por motivos de salud. Su hermano Samuel continuó operando el negocio en Buenos Aires, mientras Weil lo dirigía desde Rotterdam. [5] Él y su esposa se mudaron a Frankfurt am Main e hicieron construir una villa en Zeppelinallee 77.
El 16 de abril de 1912 su esposa Rosa falleció a causa de un cáncer.
Weil se involucró menos en sus negocios y más en la política. En 1915 ofreció su villa para convertirla en clínica y empezó a asesorar sobre la economía alemana. Incluso llegó a ser asesor del káiser Guillermo II . Weil y el Kaiser hablaron sobre los beneficios potenciales de un bloqueo submarino de Inglaterra . Sin embargo, sus visiones no reflejaron la realidad. [6]
Después de la Primera Guerra Mundial , se centró nuevamente en su negocio y lo expandió al comercio de carne. Afortunadamente, su negocio siguió siendo exitoso en Argentina.
Weil estaba descontento por la situación política en Alemania después de la guerra y expresó su disgusto por el creciente antisemitismo presente y los asesinatos de Rathenau y Erzberger en una carta al alcalde de Frankfurt en febrero de 1923. [7] También expresó su creencia que el pueblo alemán estaba siendo saqueado y explotado. Esto lo llevó a contribuir más a causas humanitarias. En total gastó 120 millones de marcos en la construcción y mantenimiento de organizaciones de ayuda social, que ayudaron a los veteranos, huérfanos, etc. Como donante a largo plazo de la Universidad de Frankfurt, fundó el Instituto de Investigación Social.
Weil y sus hermanos Samuel y Ferdinand crearon un fondo, mientras estaban en Argentina, para cuidar a sus familiares en Alemania. Después de la guerra, este fondo benefició a los veteranos. [8]
Weil quería ser enterrado en el cementerio judío de Steinsfurt. Pero debido a las reglas de entierro judías , su esposa no pudo ser enterrada allí, ya que fue incinerada . En cambio, Weil construyó un mausoleo fuera del cementerio. En noviembre de 1938, el mausoleo fue objeto de actos de vandalismo durante la Kristallnacht . Las urnas siguen perdidas. En 1980, la ciudad de Waibstadt hizo restaurar el mausoleo. El mausoleo es ahora un monumento al antisemitismo.
En Waibstadt, una calle lleva su nombre. Recibió un doctorado honorario de la Universidad de Frankfurt. [9]