Las Hermanas de la Caridad de Santa Isabel son una congregación apostólica católica romana de derecho pontificio, con sede en el área de Convent Station en Morris Township, Nueva Jersey , EE. UU. La orden religiosa se estableció en 1859 en Newark, Nueva Jersey , siguiendo el ejemplo de la comunidad de Elizabeth Ann Seton que se fundó en 1809 en Emmitsburg, Maryland .
En 1858, el primer obispo de la Arquidiócesis Católica Romana de Newark , James Roosevelt Bayley , sobrino de Elizabeth Ann Seton, solicitó a Mount Saint Vincent's, Nueva York, que las hermanas formaran una casa madre separada en su diócesis. Mary Xavier Mehegan , miembro de las Hermanas de la Caridad de Nueva York, fue puesta a cargo de St. Mary's, Newark. [1]
A petición del obispo Bayley, la hermana Mary Xavier fue nombrada superiora de la nueva fundación, con la hermana Mary Catherine Nevin como asistente. Se conservaron el hábito y las constituciones de las Hermanas de la Caridad de Nueva York. El 29 de septiembre de 1859, la nueva comunidad se inauguró formalmente en St. Mary's, Newark, siendo el primer superior general el reverendo Bernard J. McQuaid, más tarde obispo de Rochester, Nueva York. El obispo Bayley había abogado firmemente por un cambio en el tocado de las hermanas. Sin embargo, esto no se llevó a cabo hasta 1874, cuando el birrete negro adoptado por la Madre Seton fue reemplazado por uno blanco con un velo negro. [2]
Las Hermanas de la Caridad de Santa Isabel fundaron la Academia de Santa Isabel , la primera escuela secundaria para mujeres jóvenes en el estado, cerca de Morristown en 1860 durante el mismo año en que establecieron su casa madre en ese lugar. [3] Con el tiempo, la comunidad cercana se hizo conocida como Convent Station debido a una estación de tren construida durante la década de 1870 con fondos proporcionados por la orden, para satisfacer sus necesidades. En 1899, la orden religiosa también estableció el Colegio de Santa Isabel en el mismo campus, convirtiéndose en la primera universidad de artes liberales de cuatro años para mujeres en Nueva Jersey y una de las primeras universidades católicas en los Estados Unidos en otorgar títulos a mujeres. Ese mismo año, establecieron la Academia St. Aloysius, una escuela privada para mujeres, en Jersey City. St. Aloysius cerró en 2005. [4]
La Villa de Santa Ana es el centro de retiro del campus para los miembros de la orden. Más tarde, en 1935, las Hermanas de la Caridad también patrocinaron otra academia, Marylawn of the Oranges, una escuela preparatoria universitaria para mujeres jóvenes en el área del condado de Essex. [5]
Desde 1924 hasta la toma del poder por los comunistas en 1951, la comunidad mantuvo misiones en Yuanling y Wuki, Hunan, China. Las misiones incluían una escuela primaria, un dispensario y una escuela de bordado, así como un hospital, una escuela de enfermería y una escuela secundaria para niñas. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se vieron obligadas a evacuar Hunan, las hermanas trabajaron como enfermeras en el Hospital de la 95.ª Estación de los EE. UU. en Kunming. [6]
Durante la Guerra Civil, las Hermanas de la Caridad atendieron a los soldados de ambos bandos en hospitales de emergencia instalados en las estaciones de tren de Newark y Trenton. En 1867, las hermanas fundaron el Hospital St. Joseph en Paterson, Nueva Jersey. En 1895, establecieron una Escuela de Enfermería. [7]
En agosto de 1904, las Hermanas de la Caridad de Santa Isabel, con la aprobación del obispo John J. O'Connor de Newark, asumieron la responsabilidad de planificar y organizar un nuevo hospital en la ciudad de Elizabeth . El 30 de mayo de 1905, abrió sus puertas con el nombre de Hospital St. Elizabeth. A lo largo de los años se llevaron a cabo muchas renovaciones y reubicaciones. En enero de 2000, el Hospital St. Elizabeth y el Centro Médico General Elizabeth se consolidaron para formar el Centro Médico Regional Trinitas, un centro de atención médica de servicio que atiende al este y centro del condado de Union. También es un hospital docente católico. [8] En 1906, a petición de un grupo de médicos locales, las hermanas fundaron el Hospital de San Rafael en New Haven, Connecticut . [9] En 2012, se convirtió en el Campus St. Raphael del Hospital Yale-New Haven. [10]
El Hospital San Rafael en Faisalabad , Pakistán, también fue fundado por las hermanas Elizabeth.
En 2019, la congregación tenía 451 miembros consagrados que prestaban servicios en ministerios de educación, atención médica, pastoral y servicio social en 15 estados y en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, El Salvador, América Central y Haití. [7] El Centro de Retiros y Conferencias Maris Stella está ubicado en la Bahía de Barnegat . [11] La congregación de las Hermanas de la Caridad de Santa Isabel es miembro de la Federación de las Hermanas de la Caridad en la Tradición Vicenciana-Setoniana .