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Las Hermanas de San Francisco de las Comunidades de Neumann se formaron en 2004 con la unión de tres congregaciones independientes: las Hermanas de San Francisco de Siracusa, las Hermanas de San Francisco de la Misión de la Virgen Inmaculada y las Hermanas de San Francisco de la Tercera Orden Regular de Buffalo (Franciscanos de Williamsville). Durante el proceso de reorganización, las Hermanas Franciscanas Misioneras del Divino Niño se fusionaron con los Franciscanos de Williamsville en 2003. Las Hermanas de San Francisco de Millvale se fusionaron con la congregación en 2007.
Las Hermanas de San Francisco de Filadelfia son una congregación religiosa femenina de la Tercera Orden Regular Franciscana fundada en 1855 por Maria Anna Boll Bachmann, una inmigrante de Baviera. Bachmann era madre de tres hijos y otro en camino, cuando su marido, Anthony, fue asesinado durante los disturbios antiinmigrantes en Filadelfia, alentados por el Partido Nativista Estadounidense . Para llegar a fin de mes, estableció una pequeña tienda y un albergue para mujeres inmigrantes en su casa. [1]
Con la ayuda del obispo John Neumann , en abril de 1855 Bachmann, su hermana, Barbara Boll; y Anna Dorn, una franciscana secular que residía en el hospicio, fundaron una nueva comunidad religiosa, [2] con Bachmann nombrada superiora y con el nombre de Hermana Mary Francis. [3] Centraron su atención en el cuidado de los enfermos y los pobres, mientras se mantenían con la costura a destajo. Durante una epidemia de viruela en 1858, continuaron cuidando a los enfermos en las casas de los pacientes o en su convento. En diciembre de 1860, la congregación abrió su primer hospital, St. Mary's en Filadelfia. [2] Fue Neumann quien sugirió que la comunidad ampliara sus actividades para incluir la educación. Pronto estaban enseñando en escuelas parroquiales en toda la diócesis. La congregación se hizo conocida por su trabajo en educación y atención médica.
A mediados del siglo XIX, muchos inmigrantes alemanes e irlandeses trabajaron en los canales de Erie y Oswego, en el ferrocarril o para los productores de sal. Ocho Hermanas de San Francisco de Filadelfia llegaron a Siracusa en marzo de 1860 para enseñar en la Escuela de la Asunción y en la Escuela de San José en Utica. Más tarde ese mismo año, el sucesor del obispo Neumann, el obispo James Frederick Wood , separó la misión de Siracusa de la fundación de Filadelfia y creó una primera congregación filial, las "Hermanas de San Francisco de Siracusa, Nueva York".
Las hermanas pronto comenzaron a cuidar a los enfermos en las casas de los pacientes. En 1866, la Madre M. Bernardina, fundadora de la Orden de San Francisco en Syracuse, fundó el Hospital St. Elizabeth en West Utica. Originalmente estaba ubicado en una pequeña casa donada por la Iglesia de San José . Ahora es el Centro Médico St. Elizabeth.
Tres años después, las hermanas compraron la propiedad Samsel en Prospect Hill, un antiguo salón de baile y cantina, y el 6 de mayo abrieron el Hospital St. Joseph , el primer hospital público de Syracuse. La Madre Marianne Cope sirvió como administradora del hospital desde 1870 hasta 1877. [4] Cope era Superiora General de la congregación cuando en 1883, en respuesta a una petición de ayuda del rey Kalākaua de Hawái, dirigió a un grupo de hermanas a Honolulu, donde ayudaron a desarrollar la infraestructura médica en Hawái y a cuidar a las personas que sufrían lepra en la isla de Molokaʻi. Cope fue canonizada como santa en 2013.
En 1898, las hermanas abrieron el Hogar San Patricio en Lowell, Massachusetts, para mujeres jóvenes que trabajaban en las fábricas. [5]
Las Hermanas de San Francisco de Filadelfia también fueron enviadas a Buffalo, Nueva York, en respuesta a la petición de los sacerdotes redentoristas de servir a la gente de la ciudad en rápido crecimiento. La comunidad de Buffalo se convirtió en una congregación separada en el otoño de 1863, las Hermanas de San Francisco de la Tercera Orden Regular de Buffalo (Franciscanos de Williamsville). La casa madre era Santa María de los Ángeles.
Las hermanas enseñaron en escuelas parroquiales en toda la ciudad de Buffalo y más allá. [6] En 1902, las hermanas establecieron el Hogar de Ancianos St. Francis en 83 acres de tierras de cultivo donadas en Gardenville, Nueva York . Las hermanas trabajaron en la granja cultivando avena, trigo, centeno y una variedad de frutas y verduras. También criaron pollos y cerdos. Esto proporcionó tanto alimentos para el Hogar como ingresos para el programa. El Hogar St. Francis funcionó hasta 1957, cuando los residentes fueron reubicados en St. Elizabeth's en Lancaster, Nueva York . [7]
También conocidas como las "Hermanas de la Tercera Orden de San Francisco", varias hermanas de la casa de Buffalo llegaron a la ciudad de Nueva York para ayudar al padre John Christopher Drumgoole en sus hogares para repartidores de periódicos en Lafayette Place y en la Misión de la Virgen Inmaculada en Mount Loretto en Staten Island. Se convirtieron en una congregación separada en 1893. En 1896 se abrió el Asilo de San José para Ciegos, seguido por la Casa de San Benito para niños de color. La casa madre estaba en Mount Hope en Hastings-on-Hudson, Nueva York . [8] También dirigieron el Hospital de San Francisco en Poughkeepsie, Nueva York.
Las Hermanas de San Francisco de Millvale de Mt. Alvernia, Millvale, Pensilvania, fueron fundadas por hermanas de la comunidad de Buffalo. Las hermanas comenzaron sus ministerios en Pittsburgh en 1865 cuando las hermanas Elizabeth Kaufman, Magdalene Hess y Stephen Winkelman fueron enviadas a Pittsburgh desde Buffalo, Nueva York, para establecer un hospital para católicos alemanes. [9] Se convirtieron en una congregación independiente en 1871. [10] La congregación abrió hospitales, dirigió programas de voluntariado y operó la escuela secundaria Mount Alvernia durante 75 años. La escuela secundaria cerró en 2011. [11] En septiembre de 2007 se unieron a la congregación Neumann.
Las "Monjas Azules" fueron fundadas en 1927 en Buffalo para ayudar a los hijos de inmigrantes italianos que necesitaban instrucción religiosa. Las hermanas enseñaron en escuelas parroquiales en Buffalo, Brooklyn y San Antonio. Dirigieron una despensa de alimentos para trabajadores migrantes en Lockport. También realizaron visitas domiciliarias, realizaron un censo para diferentes parroquias y tuvieron una misión en Brasil. [12] En 2003 se fusionaron con los franciscanos de Williamsville. [13]
En 2003, las Hermanas del Divino Niño se fusionaron con los franciscanos de Buffalo. Al año siguiente, tres comunidades que remontan su origen a la casa madre de Filadelfia se combinaron para formar una nueva congregación, las "Hermanas de San Francisco de las Comunidades de Neumann". En 2023, había alrededor de 322 religiosas con votos, que prestaban servicios en 12 estados, el Distrito de Columbia, Kenia y Perú. [14] La congregación mantiene un santuario/museo de Santa Marianne Cope en Siracusa. [15] El Centro de Retiros Stella Maris en la orilla del lago Skaneateles se cerró en 2014, por ser económicamente insostenible; la propiedad se vendió posteriormente. [16] La Escuela de San Francisco, fundada en 1924 en Honolulu, Hawái, está patrocinada por las Hermanas de San Francisco de las Comunidades de Neumann. [17]
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