Fantastic Wounds es el segundo álbum de estudio dela banda estadounidense de horror punk Schoolyard Heroes . Al igual que el primer álbum de la banda, The Funeral Sciences , fue lanzado a través del sello The Control Group . Después del primer lanzamiento de la banda, habían generado éxito con la escena de rock underground de Seattle y habían asegurado un pequeño culto de seguidores , en gran parte debido a la reputación que habían construido a partir de su gira de conciertos con Vendetta Red .
Los cuatro miembros de la banda grabaron el álbum mientras vivían juntos en el mismo distrito universitario. La producción del álbum estuvo a cargo de Joe Reineke y T. Dallas Reed, y la mayoría de las letras fueron compuestas por el cantante y líder de la banda , Ryann Donnelly . Donnelly es el cantante principal del álbum, con el bajista Jonah Bergman haciendo coros. Tomando influencias de películas de terror, las letras del álbum presentan temas macabros y comentarios sociales. La banda expresó el deseo de ser más diversa con su enfoque musical que en su álbum debut, citando una lista más amplia de influencias. El álbum presenta algunos de sus temas en un estilo teatral, exagerado y a menudo cursi .
El álbum fue promocionado por el sencillo "They Live", que recibió un video musical. El álbum recibió críticas positivas de los críticos musicales, quienes elogiaron la forma de cantar de Donnelly, la progresión que la banda había mostrado con respecto a su trabajo anterior y la forma humorística en que se expresaban los temas mórbidos en el proyecto. Si bien fue un éxito de crítica, el álbum no logró alcanzar ninguna posición en las listas. El éxito del álbum condujo al lanzamiento de su último álbum, Abominations , lanzado en 2007.
El álbum debut de Schoolyard Heroes, The Funeral Sciences , fue un éxito underground, vendiendo más de 5000 copias. [1] Tras el lanzamiento de su álbum, la banda se promocionó con una gira de conciertos con la banda Vendetta Red, con base en Seattle. [2] Mientras estaban de gira, la banda trabajaba simultáneamente en su segundo álbum. [2] La banda desarrolló rápidamente una reputación por sus excéntricas y a menudo impactantes presentaciones en vivo, y comenzó a desarrollar un culto de seguidores. [2] [3] Se destacaron por su naturaleza prolífica y sus frecuentes presentaciones en vivo y giras. [2] [3] [4]
Para su segundo lanzamiento, la banda decidió quedarse con su sello discográfico The Control Group, fundado por Nabil Ayers . [1] Ayers afirmó que salir de gira con Vendetta Red fue lo mejor que le pudo haber pasado a la banda, comparándolo con salir de gira con la banda Green Day . [3] Expresó que salir de gira con una banda con un estilo similar y una base de fans ya establecida influiría positivamente en los miembros de la banda. [1]
Los cuatro miembros de Schoolyard Heroes vivieron juntos en el Seattle University District durante la grabación de Fantastic Wounds . [2] El vocalista Ryan Donnelly señaló que durante la producción del álbum la banda no consumió drogas ni bebió alcohol, y en cambio pasó su tiempo jugando videojuegos y comiendo comida rápida . [2] Entre las sesiones de grabación, la banda pasó su tiempo libre viendo episodios de series de terror clásicas como The Twilight Zone y The Outer Limits . [1]
El estilo del álbum progresa a partir del que se encuentra en The Funeral Sciences ; la estética más pop pesada exhibida en ese álbum fue reemplazada con temas encontrados dentro de la música heavy metal , y era más contundente y "despiadado" por naturaleza. [2] Los temas conceptuales encontrados dentro de su primer proyecto se mantienen en Fantastic Wounds , incluidas letras inspiradas en ciencia ficción y películas de terror. [2] Como todos los proyectos de la banda, el álbum toma varios de sus temas de películas B y películas de terror. [5] Las películas de terror siempre habían sido una influencia sustancial en la banda; el padre del bajista Jonah Bergman lo había llevado a funciones dobles cuando era niño. [5] Según Bergman, la banda había crecido bastante desde su primer álbum y había aprendido más sobre producción y grabación de música. [2] Bergman, al describir el álbum, reflexionó: "honestamente, estas son 10 de las canciones más jodidamente asesinas que he escuchado en mi vida", afirmando que el álbum encarnaba perfectamente el tipo de música que la banda deseaba producir. [2]
Según Donnelly, la banda había estado trabajando junta durante cinco años, afirmando que si no tuviera la banda, no sabría qué más hacer con su vida. [6] Ella describió a la banda como un trabajo de pasión, citando fuentes de influencias como las bandas Misfits , Blondie e Iron Maiden , y la cantante Courtney Love . [4] [6] Los Misfits en particular fueron una gran influencia para el álbum; su estilo de hacer música con temática de terror y, a menudo, deliberadamente exagerado fueron importantes para dar forma a la forma en que la banda se presentaba en imagen. [6] Donelly expresó interés en progresar en el estilo de música en su segundo esfuerzo, afirmando que quería tener un enfoque más estricto esta vez, y señalando específicamente que los títulos de las canciones en Fantastic Wounds eran de naturaleza más directa y segura. [6] [7] Hablando sobre la creación del proyecto, reflexionó:
"Estoy muy contento con este disco, tanto con las interpretaciones como con la producción. Se ha invertido sangre, sudor y lágrimas en su realización. Ha sido el tiempo que más hemos invertido en algo que hayamos hecho nunca. Sabíamos cómo queríamos que sonara y queríamos que fuera perfecto, así que sí, dedicamos mucho tiempo a ello. Y te digo que tuvimos que tomar muchas decisiones difíciles con la secuenciación . Queríamos que fuera perfecto, queríamos que todas las diferentes energías fluyeran entre sí de la manera correcta". [6]
Aunque el álbum estuvo influenciado por cosas como cuentos de terror macabros, zombis y monstruos, Donelly aseguró que el álbum "siempre fue sobre algo mucho más real", reflexionando que "hay tanto mal genuino en el mundo. Dicho esto, me encanta que la gente tome todo tipo de cosas diferentes de nuestras canciones e invierta tanto de sí mismos en sus interpretaciones". [6] Para evitar que el álbum fuera demasiado deprimente, la banda intentó presentar el álbum con la estética de una película de serie B, con un tono cómico y excesivamente teatral . [4] Donelly también señaló el deseo de volverse más diverso musicalmente con el segundo álbum, ya que la banda había comenzado a escuchar más fuentes de música. [6]
Bergman citó su deseo de tocar algún día en Graceland como otra influencia en el proyecto, reflexionando sobre que si la banda se volvía lo suficientemente popular, algún día podría tocar allí. [3] Bergman comentó: "Solía sentarme en mi habitación y pensar: 'Maldita sea, si pudiéramos tocar en Graceland, moriría feliz'". [3] Antes de que se lanzara el álbum, se promocionó con el lanzamiento de un video musical del sencillo "They Live". [8]
La canción de apertura del álbum, "Body Shots", sirve como una introducción al estilo del álbum. [6] La canción tiene apenas un minuto de duración, en comparación con la duración de la mayoría de las canciones del álbum, que duran alrededor de cuatro minutos. [6] La canción contiene canto de Donnelly que se basa principalmente en gritos, con riffs de guitarra que toman influencia del thrash metal . [6] La pista muestra los riffs impulsados por math rock y en gran parte melódicos del guitarrista Steve Bonnell que dominan la canción de apertura. [9] "Body Shots" ha sido descrito como un avance del resto del álbum; el tono general y la energía de la canción se han citado como un adelanto del resto del álbum. [10]
La siguiente canción, "Panic in the Year Zero", cuenta con un coro que invoca la canción de Iron Maiden " Run to the Hills ". [11] [12] La canción ha sido llamada de naturaleza épica, con una interpretación de guitarra influenciada por la forma de tocar de Omar Rodríguez-López . [11] [12] La interpretación vocal de Donnelly ha sido comparada con la de Bruce Dickinson en la canción. [12] La canción baila sobre temas como el apocalipsis y presenta a Donnelly cantando "say your prayers" de múltiples maneras. [13] Steven Bishop de Hybrid Magazine considera que "Year Zero" muestra algunos de los temas más ligeros del álbum, resumiendo:
"Créanme, no hay nada como una cantante femenina que pueda dar un paso adelante y cantar las líneas, pero que tenga suficiente Sauvé Fair para refinar el lado más ligero del material, y "Panic In The Year Zero" es un ejemplo perfecto de eso. Si las voces son la constancia, la guitarra es la carne y las papas, ofreciendo líneas resonantes que impulsan el material y varían la intensidad de manera agradable; en un momento brindando acordes de potencia significativos, al siguiente moviéndose con una línea asincrónica. El bajo usa el espacio apropiadamente, desarrollando líneas astutas que enfatizan las relaciones con la batería aquí y la guitarra allá, siempre manteniéndolo interesante". [14]
"Serial Killers Know How to Party" es irónica y algo cómica por naturaleza, fuertemente influenciada por películas de terror. [11] [12] Donnelly grita "tus gritos podrían resucitar a los muertos" sobre un riff de guitarra de ritmo rápido. [12] "Centaur: Half-Man Half-Motorcycle" está reforzada con un panel de contrabajo, una técnica que permite que la batería suene más clara. [14] Tanto "Centaur: Half-Man Half-Motorcycle" como "Battlestar Anorexia" canalizan algunas de las similitudes temáticas como el acto Betty Blowtorch . [7] En "They Live", Donelly se jacta de la línea "ven conmigo, linda cosa, y celebraremos con amputaciones ". [6] La canción lleva el nombre de la película de John Carpenter , They Live . [12] "Nightmare at 20,000 Feet" presenta una atmósfera amenazante, impulsada por un estilo de producción de math-rock progresivo, con algunas influencias disco también. [11]
"Funeral Parlor Tricks" presenta estilos de producción muy diferentes durante su duración. [14] "Nothing Cleanses Quite Like a Fire" y el tema de cierre del álbum "The Girl Who Was Born Without a Face" transmiten temas de violencia pulp. [7]
El crítico de Exclaim!, Sam Sutherland, consideró que la banda había progresado con éxito desde su álbum debut, reflexionando "más pulido que su debut, este disco posee todos los riffs angulares y las rupturas de math-rock de su trabajo anterior, pero se ve muy ayudado por una sensación de cohesión entre sus influencias en colisión y estilo dispar de composición", describiendo el álbum "tan fantástico como sugiere su título". [9] Ernest Simpson de TrebleZine llamó a Donnelly la Karen O con sede en Seattle , y escribió que "no se sorprendan si Schoolyard Heroes saltan a un sello importante o al menos a uno independiente más grande después del éxito de Fantastic Wounds ". [12] Roger Holland de PopMatters consideró que la banda había comenzado como un pop-punk juvenil con solo unas pocas ideas únicas, y llamó a Fantastic Wounds una "cosa de pura belleza cinética". [6] Según Holland, el álbum fue "pulido, perfeccionado y, en general, transformado en algo brillante y especial. En el debut, las influencias estaban por todas partes, sofocando la chispa. Pero las nuevas canciones, con nombres como "Panic in the Year Zero", "Nightmare At 20,000 Feet" y "The Girl Who Was Born Without a Face" son seguras, complejas y lo suficientemente fuertes como para darle a esta joven banda su propia identidad feroz". [6]
El crítico de Seattle Weekly, Michaelangelo Matos, consideró que si bien Donnelly era lo más destacado del álbum, afirmando que la banda no era "ni una Diamanda de rock ni un mero adorno de capó; la espantosa gestalt de Schoolyard Heroes se alimenta de al menos cuatro entidades", y que el álbum fue lanzado por una actuación en solitario impulsada por un triplete de Jonah Bergman. [13] La música de Decoy, Brandon Carter, comparó a la banda favorablemente con un desastre de tren , comentando que la banda podría ser vista "de la misma manera que un desastre de tren que simplemente no puedes apartar la mirada, por miedo a perderte algo", y continuó diciendo que "sin embargo, lo que te perderías si te alejaras de esta banda es una temible avalancha de chillidos, alaridos y energía cruda". [10] Steven Bishop de Hybrid Magazine informó que en cuanto al estilo la banda no era para todos, comentando que "pero para aquellos pocos selectos que aprecian el movimiento y la atmósfera creada aquí, encontrarán una banda técnicamente juiciosa que lidera con buenos ganchos y sigue con gran sustancia para crear un álbum que vale totalmente la pena, de principio a fin". [14]
Jessica Grose de Spin consideró que Donnelly parece "estar haciendo lobby para ser la chica del cartel gótico del nuevo milenio", afirmando que el álbum rozaba con éxito las influencias del metal y el punk. [7] Three Imaginary Girls reflexionó sobre que Fantastic Wounds mantuvo la "dinámica interinstrumental acrobática y las letras salvajemente inteligentes, a veces genuinamente conmovedoras de la vida moderna como una película de terror que definieron su impresionante debut, The Funeral Sciences ", y señaló que "carece un poco de la exuberancia despreocupada mostrada por su predecesor". [11] El mismo sitio web incluyó más tarde el álbum entre sus 100 mejores álbumes del año en el puesto número 18. [15] Si bien no figura en ninguna lista de música, el álbum fue un éxito comercial, vendiendo 1500 copias en su primera semana de lanzamiento. [1]
Información extraída de las notas del álbum Fantastic Wounds . [16]
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