James Herbert McNair (23 de diciembre de 1868 - 22 de abril de 1955), fue un artista , diseñador y profesor escocés cuyo trabajo contribuyó al desarrollo del estilo moderno (estilo Art Nouveau británico) durante la década de 1890.
Nacido en Glasgow en el seno de una familia de militares, McNair se formó como arquitecto en la firma Honeyman and Keppie de Glasgow de 1888 a 1895, y fue allí donde conoció a Charles Rennie Mackintosh . Como parte de su formación, los dos asistieron a clases nocturnas en la Escuela de Arte de Glasgow entre 1888 y 1894, y fue allí donde conocieron a las hermanas MacDonald, Margaret y Frances . McNair se casaría con Frances y Mackintosh se casaría con Margaret. [1]
Más tarde, los cuatro se convirtieron en el colectivo informal de la Escuela de Glasgow conocido como "Los Cuatro", siendo McNair el menos conocido. [3] Influenciados por el movimiento Arts and Crafts , y otros movimientos europeos como el Simbolismo y el Art Nouveau , fueron pioneros en el Estilo de Glasgow. McNair instaló su propio estudio en Glasgow en 1895, donde trabajó como diseñador produciendo muebles , ilustraciones de libros , acuarelas y carteles . Los méritos artísticos de McNair a menudo se han comparado desfavorablemente con los de Mackintosh, pero tuvo una influencia significativa como profesor tras su traslado a Liverpool en 1898 y su nombramiento como instructor de diseño en la Escuela de Arquitectura y Artes Aplicadas.
En 1899, Frances Macdonald se unió a McNair en Liverpool y los dos se casaron. La pareja pintó acuarelas y diseñó interiores , exhibiendo una Sala de Escritura en la Exposición Internacional de Arte Moderno de Turín . También expusieron en Liverpool, Londres , Viena y Dresde a principios del siglo XX. Tras el cierre de la escuela en 1905 y la pérdida de la riqueza de la familia McNair debido al fracaso empresarial, la pareja regresó a Glasgow en 1909. La carrera de McNair entró en declive a partir de este período y no se conocen obras suyas más allá de 1911.
En 1913 McNair trabajaba en Canadá, en una fábrica de chocolate y más tarde en una empresa ferroviaria. [4] Regresó a Glasgow donde trabajó como cartero y como gerente en un garaje. Tras la muerte de su esposa en 1921, McNair destruyó todas las obras que tenía en su poder. Luego se trasladó a una residencia de ancianos, donde vivió hasta su muerte en 1955. [3]
