Herbert Bedford (23 de enero de 1867 – 13 de marzo de 1945) fue un compositor, autor, pintor de miniaturas e inventor. Estuvo casado con la soprano y compositora Liza Lehmann desde 1894 hasta su muerte en 1918. Sus nietos fueron el director de orquesta Steuart Bedford y el compositor David Bedford . [1]
Herbert Bedford asistió a la City of London School y se formó en la Guildhall School of Music . [2] Compuso la ópera de un acto Kit Marlowe (1897), así como música orquestal, coral y de cámara, incluyendo un distintivo conjunto de obras para voz solista y conjunto de cámara. [1] La más conocida de ellas fue Night Piece No 2 (The Shepherd) , para voz (contralto o mezzo), flauta, oboe y piano, que ganó un Premio Carnegie en 1925 y se publicó como parte de la Colección Carnegie de Música Británica . [3] Bedford también fue uno de los primeros compositores "serios" (otro fue Gustav Holst ) en escribir obras originales para banda militar. [2]
Sin embargo, su interés musical más individual era la canción sin acompañamiento. Con la tradición romántica (especialmente Schubert , Schumann y Wagner ), el acompañamiento intrincado había llegado a representar "la respuesta interna a lo que estaba siendo declamado externamente por la voz", lo que llevó a una dependencia excesiva del acompañamiento. [4] Bedford estaba preocupado por "liberar la canción de la tiranía del acompañamiento", y en su Ensayo sobre la canción moderna sin acompañamiento de 1923 [5] enumeró 41 canciones, de Frederic Austin , Eugene Bonnar, Harry Farjeon , Francesca Hall, Jane Joseph , Liza Lehmann, George Oldroyd , Cyril Scott , John Tobin, Felix White , Gerrard Williams y él mismo. [4] Publicado como un conjunto por F & B Goodwin, [6] estos fueron dispuestos con cada frase en su propia línea individual (independientemente de la longitud), para hacer más clara la forma musical. [7] Algunas de las piezas, incluidas las de Yeats interpretadas por Bedford, fueron interpretadas durante la serie de conciertos de cámara de Goossens en el Aeolian Hall en 1923 por la contralto Esther Coleman. El interés de Bedford por las canciones sin acompañamiento era menos afín a las técnicas del Sprechstimme expresionista alemán (como algunos han sugerido [1] ) y más cercano en espíritu a la canción popular monódica y a la melodía oriental. [4]
En 1935 Bedford ganó la Medalla Brahms , siendo el primer compositor inglés en conseguirlo, aunque las razones del premio (otorgado a ocho compositores internacionales ese año en lugar del habitual alemán o austriaco) eran más políticas que musicales. [8] Esto estuvo relacionado con la controvertida fundación del Consejo Permanente para la Cooperación Internacional de Compositores bajo Richard Strauss , del que Bedford actuó como cosecretario. Esta organización fue acusada en su momento de promover las ambiciones culturales del Partido Nazi , creada en oposición a la apolítica Sociedad Internacional de Música Contemporánea . [9] Bedford defendió su neutralidad. [10]
Bedford se hizo conocido como artista antes de triunfar como compositor, y expuso sus obras en Londres, París y Nueva York. Produjo principalmente miniaturas y pequeños retratos, como los recopilados en su libro The Heroines of George Meredith (1914) [11] y el frontispicio en color y las ilustraciones de las memorias póstumas de su esposa Liza Lehmann, publicadas en 1919. [12] También ilustró con frecuencia las distintivas portadas de las canciones de su esposa.
Como autor, Bedford publicó Robert Schumann, His Life and Works en 1925. [13] Combinando texto e imágenes, el Chart of the Arts se publicó en 1938 en forma de un gráfico plegable con respaldo de lino que ilustraba música, pintura, poesía, escultura y arquitectura desde el siglo V a. C. hasta 1900. Actualmente es difícil conseguir copias. [14]
Durante la Primera Guerra Mundial, Herbert Bedford ocupó un puesto en la Reserva de Voluntarios de la Marina Real , donde se ocupó de las defensas antiaéreas de Londres. Mientras estuvo allí, inventó un dispositivo de medición de distancia antiaérea que el Ministerio de Guerra adoptó para la instrucción de todos los oficiales de artillería antiaérea. [1]
Bedford se casó con Liza Lehmann después de que ella se retirara como cantante en 1894, cuando se dedicó a componer. Tuvieron dos hijos, el mayor (Rudolph) murió en el entrenamiento durante la Primera Guerra Mundial . [15] El más joven, Leslie Herbert Bedford (1900-1989), continuó la tradición de su padre de inventar y jugó un papel clave en el desarrollo del radar. [16] Se casó con la soprano (y amiga íntima de Benjamin Britten ) Lesley Duff . Sus tres hijos fueron el director de orquesta Steuart Bedford , el compositor David Bedford y el cantante Peter Lehmann Bedford (1931-2001). [17]
Herbert Bedford está enterrado con Liza Lehmann en el lado este del cementerio de Highgate (tumba 40196, cuadrícula 106). La tumba de su hijo Rudolph, marcada con una lápida de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth, también está allí. [18]
(fechas inciertas)
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