Henry John Moberly , también conocido como Harry o Harvey (1835–1931), fue un comerciante de pieles canadiense . Entró al servicio de la Compañía de la Bahía de Hudson en 1854 y en 1862 estuvo a cargo del puesto en el lago Stuart ; dio su nombre al lago Moberly en la región del río Peace . Después de casi 40 años de servicio, se retiró en Saskatchewan en 1894. [1]
Moberly nació el 2 de agosto de 1835 en Penetanguishene , Alto Canadá. Su padre era el capitán de navío John Moberly , RN , y su madre Marie Foch, una dama polaca cuyo hogar ancestral estaba en Alsacia-Lorena . Henry John era un hijo menor.
Moberly se educó en la Barrie Grammar School y en el Upper Canada College . Sin embargo, el estudio, para uno de sus temperamentos inquietos y aventureros, se volvió fastidioso y, a los dieciséis años, su padre le había conseguido un puesto en la internacionalmente conocida compañía de seguros inglesa Lloyd's, por lo que dejó la escuela y fue enviado a la agencia de la empresa en San Petersburgo . Una vez que la novedad de un entorno extraño pasó, la vida en el Imperio ruso cansó a la juventud y su naturaleza errante volvió a imponerse; después de dos años, dejó su empleo y regresó a la Norteamérica británica en 1853.
Poco después, Moberly conoció a un miembro del grupo enviado por la ruta terrestre a través del río Mackenzie al Ártico en busca de Sir John Franklin . Su relato de la región de Saskatchewan, las inmensas manadas de búfalos , las manadas de ciervos , la libertad de leyes restrictivas y la escasez de policías, encendieron el alma juvenil de Moberly. Sin dudarlo, Moberly escribió a Sir George Simpson, entonces gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson, solicitando que lo enviaran a Saskatchewan , al servicio de la HBC.
En algún momento de enero de 1854, Moberly recibió una respuesta de Sir George, con un contrato de cinco años e instrucciones para reunirse con las canoas en Sault Ste. Marie , desde donde debía viajar con Sir George hasta su destino.
La salida de su hogar después de la apertura de la navegación en el lago Hurón le habría permitido tener tiempo suficiente para llegar a Sault, sin embargo, el deseo de emprender el camino hacia la tierra prometida era demasiado fuerte para su paciencia y abandonó el Este durante el mes siguiente.
En febrero de 1854, Henry Moberly, un joven de dieciocho años, se encontraba un día en la calle de su pueblo natal, negociando acaloradamente con algunos miembros de las Primeras Naciones . En ese momento, el Gobierno empleaba a indígenas para llevar el correo en trineos desde Penetanguishene hasta Sault . Se les exigía que transportaran ciento ochenta libras en cada trineo, además de su comida, equipo de cocina y mantas, sin usar perros, sino haciendo el trabajo ellos mismos.
Por cinco dólares, los dos porteadores acordaron llevar a Moberly y su equipo hasta Fort La Cloche , un puesto de la Compañía de la Bahía de Hudson situado en la costa norte del lago Huron , frente a la isla Manitoulin . Moberly desembarcó en la isla Manitou, donde permaneció unos días con el agente indio, el capitán Ironside. Luego, Moberly cruzó hacia el continente en la desembocadura del río La Cloche, donde conoció por primera vez un puesto comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson y al primer oficial de la Compañía de la Bahía de Hudson que había visto en su vida.
Después de esperar unos meses en Fort La Cloche a que llegaran las canoas, remontaron el Ottawa como de costumbre, luego bajaron por el río French hasta su desembocadura en el lago Huron y, a través de la isla Manitoulin, llegaron a Fort La Cloche. Llevaban una carta de Sir George, que venía en tren a través de Chicago, en la que le ordenaba a Moberly que se reuniera con él en Sault Ste. Marie. Después de que los hombres descansaran unas horas, embarcaron. Las canoas estaban a cargo de Robert Campbell , un oficial comisionado que había pasado muchos años en los puestos de la Compañía de la Bahía de Hudson en el Yukón, el bajo Mackenzie, el lago Dease y el río Peel. Moberly lo encontró un compañero muy agradable que le proporcionó mucha información sobre el norte.
Durante casi 40 años después de esto, Henry John Moberly trabajó para la Compañía de la Bahía de Hudson, en varios lugares del noroeste canadiense, retirándose del servicio activo en la primavera de 1894. Desde los carros del río Rojo, los caballos, los bueyes de tiro, los trenes tirados por perros, los barcos York, las canoas y las mulas de carga, Moberly fue testigo del cambio hacia las comodidades de la civilización moderna, los caminos para carretas, los ferrocarriles, los barcos de vapor, los telégrafos, los teléfonos y las luces eléctricas.