Henry Marie Joseph Frédéric Expedite Millon de Montherlant ( en francés: [mɔ̃tɛʁlɑ̃] ; 20 de abril de 1895 - 21 de septiembre de 1972) fue un ensayista , novelista y dramaturgo francés . [1] Fue elegido miembro de la Academia Francesa en 1960.
Nacido en París, descendiente de una familia aristocrática (aunque poco conocida) de los Picard , fue educado en el Liceo Janson de Sailly y en el internado Sainte-Croix de Neuilly-sur-Seine . El padre de Henry era un reaccionario de línea dura (hasta el punto de despreciar al ejército posterior al caso Dreyfus por considerarlo demasiado servil a la República y negarse a que se instalara electricidad o teléfono en su casa). Su madre, una mujer de la alta sociedad que antes era muy activa, enfermó crónicamente debido al difícil parto, por lo que estuvo postrada en cama la mayor parte del tiempo y murió a la temprana edad de 43 años.
Desde los siete u ocho años, Henry se entusiasmó con la literatura y comenzó a escribir. En 1905, la lectura de Quo Vadis de Henryk Sienkiewicz le provocó una fascinación permanente por la Antigua Roma y un interés competente por el latín . También le entusiasmaba la camaradería escolar, los deportes y las corridas de toros . Cuando tenía 15 años, sus padres lo enviaron solo a España, donde se inició en la corrida , matando a dos toros jóvenes. También era un dibujante talentoso y, a partir de 1913, recurrió a contratar jóvenes en la calle para que posaran desnudos.
El 5 de abril de 1912, cuando tenía casi diecisiete años, Henry fue expulsado de la escuela católica Sainte-Croix de Neuilly por ser un "corruptor de almas". Junto con otros cinco jóvenes había fundado un grupo llamado "La Famille" (La Familia), una especie de orden de caballería cuyos miembros estaban unidos por un juramento de fidelidad y ayuda mutua. Uno de los miembros de ese grupo era Philippe Jean Giquel (1897-1977), "amigo especial" de Montherlant cuando era dos años menor que él, de quien estaba enamorado pero con quien no tenía contacto físico. Según Montherlant, esta "amistad especial" había suscitado la feroz y celosa oposición del abad de La Serre, que consiguió que expulsaran al chico mayor. Este incidente (y Giquel) se convirtió en una obsesión para Montherlant, quien lo retrataría en la obra de teatro La ciudad donde el príncipe es un niño ( 1952) y en su novela Les Garçons (1969 ). Más tarde, en su edad adulta, reanudaría su amistad platónica con Giquel, quien invitó al escritor a ser el padrino de su hija Marie-Christine. [2]
Tras la muerte de su padre y su madre en 1914 y 1915, se fue a vivir con su cariñosa abuela y sus excéntricos tíos. [3] Movilizado en 1916, fue herido y condecorado. Marcado por su experiencia de guerra, escribió Songe ('Sueño'), una novela autobiográfica, así como su Chant funèbre pour les morts de Verdun ( Canto fúnebre para los muertos en Verdún ), ambas exaltaciones del heroísmo durante la Gran Guerra . Su obra formó parte del evento literario en el concurso de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1924. [4]
Montherlant alcanzó su primer éxito de crítica con la novela de 1934 Les Célibataires , y vendió millones de copias de su tetralogía Les Jeunes Filles , escrita entre 1936 y 1939. En estos años Montherlant, un heredero adinerado, viajó mucho, principalmente a España (donde conoció y trabajó con el torero Juan Belmonte ), Italia y Argelia , dando rienda suelta a su pasión por abusar sexualmente de los niños de la calle. Durante la Segunda Guerra Mundial, después de la caída de Francia en 1940, permaneció en París y continuó escribiendo obras de teatro, poemas, ensayos y trabajó como corresponsal de guerra. En el apogeo de su fama cuando estalló la guerra (había sido galardonado con el Gran Premio de la prestigiosa Académie Française en 1934), describió la victoria alemana como evidencia de la superioridad de una raza viril y conquistadora. Aún así, después de la guerra no fue tratado tan duramente como aquellos que colaboraron abierta y entusiastamente; En 1945, el Comité de Purificación de los Escritores lo condenó a un año de abstinencia de publicaciones. En 1960, fue elegido miembro vitalicio de la Academia Francesa. [5]
En algún momento de 1968, según Roger Peyrefitte , [6] Montherlant, de 72 años, fue atacado y golpeado por un grupo de jóvenes afuera de un cine en París porque había manoseado a uno de ellos. Montherlant quedó ciego de un ojo como resultado. [3] El escritor británico Peter Quennell , que editó una colección de traducciones de sus obras, recordó que Montherlant atribuyó la lesión ocular a "una caída"; y menciona en confirmación que Montherlant sufría de vértigo . [7]
Después de quedar casi ciego en sus últimos años y convertirse en el blanco de burladores como Peyrefitte, Montherlant murió en 1972 a causa de una herida de bala autoinfligida en la cabeza tras tragarse una cápsula de cianuro . [8] Sus cenizas fueron esparcidas por Jean-Claude Barat y Gabriel Matzneff en Roma, en el Foro, entre el Templo de Portunus y en el Tíber. [9]
Su biografía fue escrita por Pierre Sipriot y publicada en dos volúmenes (1982 y 1990).
Sus primeros éxitos fueron obras como Les Célibataires ( Los solteros ) en 1934, y la tetralogía altamente antifeminista Les Jeunes Filles ( Las jóvenes ) (1936-1939), que vendió millones de copias y fue traducida a 13 idiomas. [3] Su última novela Caos y noche fue publicada en 1963. Las novelas fueron elogiadas por escritores tan diversos como Aragon , Bernanos y Malraux . Montherlant era bien conocido por sus opiniones antifeministas y misóginas, como se ejemplifica particularmente en Las chicas . Simone de Beauvoir consideró sus actitudes sobre las mujeres en detalle en su El segundo sexo . [10]
Escribió obras como Pasífae (1936), La reina muerta (1942, la primera de una serie de dramas históricos), Malatesta (1946), El maestro de Santiago (1947), Port-Royal (1954) y El cardenal de España (1960). Se le recuerda especialmente como dramaturgo. En sus obras de teatro, así como en sus novelas, retrató con frecuencia personajes heroicos que mostraban los estándares morales que profesaba y exploró la «irracionalidad e imprevisibilidad del comportamiento humano». [11]
Trabajó también como ensayista. En la colección L'Equinoxe de septembre (1938) deploró la mediocridad de la Francia contemporánea y en Le solstice de Juin (1941), expresó su admiración por la Wehrmacht y afirmó que Francia había sido justamente derrotada y conquistada en 1940. Como muchos vástagos de la antigua aristocracia, había odiado la Tercera República , especialmente en lo que se había convertido después del caso Dreyfus . Formó parte de una "mesa redonda" de intelectuales franceses y alemanes que se reunieron en el Hotel Georges V de París en la década de 1940, incluidos los escritores Ernst Jünger , Paul Morand y Jean Cocteau , el editor Gaston Gallimard y el erudito jurista nazi Carl Schmitt . [12] Montherlant escribió artículos para el semanario parisino La Gerbe , dirigido por el novelista pronazi y reaccionario católico Alphonse de Châteaubriant . [13]
Montherlant abordó temas pederastas en su obra, incluida su obra de teatro La ciudad donde el príncipe es un niño (1952) y la novela Los muchachos (Les garçons), publicada en 1969 pero escrita cuatro o cinco décadas antes. Mantuvo una correspondencia privada y cifrada con Roger Peyrefitte , autor de Les Amitiés particulières (Las amistades particulares, 1943), también sobre las relaciones entre los chicos de un internado católico romano .
Montherlant es recordado por su aforismo "La felicidad escribe con tinta blanca en una página blanca", [14] a menudo citado en la forma más corta "La felicidad escribe en blanco". [15]
Les célibataires recibió el Gran Premio de Literatura de la Academia Francesa en 1934 y el Premio Northcliffe de Inglaterra. En 1960 Montherlant fue elegido miembro de la Academia Francesa , ocupando el escaño que había pertenecido a André Siegfried , un escritor político. [16] Era un oficial de la Ordre national de la Légion d'honneur francesa . [17]
Fue muy aclamado por Jean Mauriac , Romain Rolland , André Marois , André Gide y Georges Bernanos , quienes lo llamaron "quizás el más grande de nuestros escritores vivos". Eso fue en 1939. [18] Marguerite Yourcenar lo llamó un "gran escritor", pero señaló que encontró algunos de sus escritos como "obtusos y crudamente brutales". [9] El director alemán Rainer Werner Fassbinder hace referencia a Les Jeunes Filles en dos películas: Das kleine Chaos (1967) y Satansbraten (1977). [19] En el cortometraje Das kleine Chaos, el personaje interpretado por el propio Fassbinder lee en voz alta una traducción alemana de bolsillo de Les Jeunes Filles, un libro que afirma haber robado. [20]
En 1993, Pierre Lapaire señaló que incluso entre sus detractores, "el estilo de Montherlant es reconocido por su riqueza, poder y clasicismo". [21]
Terence Kilmartin , mejor conocido por revisar la traducción de Proust de Moncrieff , tradujo algunas de las novelas de Montherlant al inglés, incluida una edición de 1968 de los cuatro volúmenes de Les Jeunes Filles , en inglés llamada simplemente The Girls . [22]
En 2009, New York Review Books volvió a imprimir Montherlant en inglés al publicar la traducción de Kilmartin de Caos y noche (1963) con una nueva introducción de Gary Indiana . [23]
Christophe Malavoy dirigió y protagonizó una adaptación cinematográfica para televisión de 1997 de La Ville dont le prince est un enfant .
Algunas obras de Henry de Montherlant se publicaron en ediciones ilustradas. Los ejemplos incluyen Pasiphaé , ilustrada por Henri Matisse , Les Jeunes Filles , ilustrada por Mariette Lydis , y otras ilustradas por Jean Cocteau , Robert Cami, Édouard Georges Mac-Avoy y Pierre-Yves Tremois .
