Henry Welby (fallecido el 29 de octubre de 1636) fue un caballero inglés conocido por haber vivido recluido durante los últimos cuarenta y cuatro años de su vida. En 1637 se publicó una biografía, The Phoenix of these late Times .
Welby era el hijo mayor de Adlard Welby (fallecido el 11 de agosto de 1570) de Gedney, Lincolnshire y su primera esposa. Se matriculó como pensionista en el St John's College de Cambridge el 24 de mayo de 1558 y fue nombrado estudiante del Inner Temple en noviembre de 1562, "donde, tras haber obtenido todas las cualidades de un caballero, se retiró al campo", comprando la propiedad de Goxhill en Lincolnshire a Lord Wentworth. Deseando ampliar su mente viajando, "pasó algunos años en los condados de Lowe, Alemania, Francia e Italia, aprovechando al máximo su tiempo". [1]
Welby continuó viviendo de esta manera hasta pasada la mediana edad. Hacia 1592, su medio hermano menor, John, un joven disoluto, se sintió ofendido por los esfuerzos de Henry por reformar sus hábitos y, después de amenazarlo repetidamente de muerte, intentó dispararle con una pistola. Welby se sintió profundamente afectado por esto y, tras alquilar "una casa muy bonita en el extremo inferior de Grub Street , cerca de Cripplegate", pasó el resto de su vida en absoluta reclusión, sin salir nunca de sus aposentos ni ver a nadie excepto a su vieja criada Elizabeth Villier. De esta manera vivió durante cuarenta y cuatro años, leyendo y rezando, mientras era generoso con sus vecinos más pobres. Durante ese período no comió ni pescado ni carne y nunca bebió vino. Fue enterrado en St Giles Cripplegate el 20 de octubre de 1636, nueve días después del entierro de su criada. Su edad al morir aparece en su monumento y en su biografía como ochenta y cuatro años, pero esto es incompatible con las fechas relacionadas con su educación. [1] [2]
Se casó con Alice, hija de Thomas White de Wallingwells en Yorkshire y Nottinghamshire, y su esposa Anne Cecil, hermana del primer Lord Burghley . Welby y Alice tuvieron una hija, Elizabeth, su única heredera, que se casó en St Giles Cripplegate el 13 de julio de 1598 con Sir Christopher Hildyard de Winestead en Yorkshire. Fue enterrada en Routh, East Riding of Yorkshire , el 28 de noviembre de 1638. La familia de Hildyard establecida en Flintham Hall , cerca de Newark, son sus descendientes. [1]
Una vida tan excéntrica como la de Welby fue fuente de cierta notoriedad, y al año siguiente de su muerte apareció una biografía titulada The Phoenix of these late Times, or the Life of Mr Henry Welby, Esq . Contenía versos conmemorativos de Shackerley Marmion , John Taylor el poeta acuático , Thomas Heywood , Thomas Nabbes y otros; el frontispicio era un retrato de Welby tal como se veía en la vejez, grabado por William Marshall . Dos ediciones, sin diferencias importantes, aparecieron en el mismo año. [1] Una nueva edición titulada The City-Hermit se publicó en 1741. [2]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Carlyle, Edward Irving (1899). "Welby, Henry". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 60. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 153–154.
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