Sir Henry Stafford [1] ( c. 1425 - 4 de octubre de 1471) fue el segundo hijo de Humphrey Stafford, primer duque de Buckingham y Lady Anne Neville , hija de Ralph de Neville, primer conde de Westmorland , y Lady Joan Beaufort . El hermano mayor de Henry, también llamado Humphrey , murió antes que su padre, por lo que fue el sobrino de Henry, también llamado Henry , quien se convirtió en el segundo duque de Buckingham.
Stafford fue el tercer marido de Margarita Beaufort, condesa de Richmond . El matrimonio fue relativamente largo y exitoso y coincidió aproximadamente con la minoría de edad del hijo de Margarita, el futuro Enrique VII de Inglaterra . Tanto Sir Henry como Lady Margaret descendían de Juan de Gante y fueron partidarios de Enrique VI , el jefe de la Casa de Lancaster , en las primeras etapas de las Guerras de las Rosas . Sin embargo, Stafford más tarde cambió su lealtad a la Casa de York y hacia el final de su vida contribuyó a la restauración de Eduardo IV .
Se desconoce la fecha de nacimiento de Henry, pero como sus padres se casaron antes del 18 de octubre de 1424 y él era su segundo hijo, se cree que nació alrededor de 1425. Su hermano menor, John Stafford, primer conde de Wiltshire , nació el 24 de noviembre de 1427. El lugar de nacimiento de Henry no es seguro, pero la familia estaba estrechamente asociada con la ciudad de Stafford , de la que tomó su nombre. En el momento del nacimiento de Henry, su padre era el sexto conde de Stafford y había nacido en la ciudad, no convirtiéndose en duque de Buckingham hasta 1444.
El 3 de enero de 1458 [2] [3] Enrique se casó con Margarita Beaufort , que, aunque todavía joven, era la viuda de Edmund Tudor, primer conde de Richmond . Este matrimonio había durado sólo un año y Margarita había dado a luz a su hijo, Enrique Tudor , tras la muerte de Edmund.
Se cree que la boda de Sir Henry y Lady Margaret tuvo lugar en el castillo de Maxstoke , que había sido adquirido por el padre de Henry en 1437. Ella tenía 14 años y él estaba en sus treinta. Como Stafford y Margaret eran primos segundos, fue necesario obtener una dispensa para el matrimonio y esta se concedió el 6 de abril de 1457. En su testamento, el padre de Henry fijó para la pareja una tierra por valor de 400 marcos, pero la mayor parte de sus ingresos procedía de las propiedades de Margaret. [2] De las cuentas del hogar y las cartas personales se desprende que el matrimonio fue feliz. [3] La pareja vivió durante un tiempo en el castillo de Bourne en Lincolnshire. [3]
Tanto Enrique como Margarita eran bisnietos de Juan de Gante y Catalina Swynford y, a principios de las Guerras de las Dos Rosas, ambos apoyaron la causa lancastriana. Enrique luchó del lado lancastriano en la batalla de Towton el 29 de marzo de 1461. [2] Aunque estaba en el bando perdedor, rápidamente hizo las paces con Eduardo IV , quien le concedió el indulto el 25 de junio de 1461. [3]
Poco después, Eduardo compró la tutela de Enrique Tudor por 1000 libras y lo colocó en la casa de William Herbert, conde de Pembroke , un acérrimo yorkista. [2] [3]
En 1466, el rey concedió a Enrique y Margarita la antigua mansión Beaufort de Woking en Surrey. [4] Se dice que esto fue para celebrar el matrimonio del sobrino de Enrique, Henry Stafford, segundo duque de Buckingham , con Catalina Woodville , hermana de la reina consorte . La importante mansión, conocida como Woking Old Hall [3] y Woking Palace, [5] se convirtió en la residencia principal de Enrique y Margarita y su posición le permitió a Enrique entrar más en la vida política. [4] También compró tierras en Old y New Windsor. [4] Su hermano John, era un visitante habitual de Woking "para cazar y jugar a las cartas" y el personal allí incluía a Reginald Bray , que era el receptor general de Enrique. [3]
En mayo de 1467, Enrique fue convocado para asistir al Consejo Real en Mortlake y en mayo de 1468, Enrique y Margarita estaban en Londres para escuchar el anuncio público del Rey de su intención de invadir Francia. [4] [3] El 20 de diciembre de 1468, Eduardo IV visitó Woking para asistir a una cacería y luego cenó con Enrique y Margarita en su pabellón de caza en Brookwood. [3] [4]
El 5 de enero de 1470, el hermano de Enrique, John, fue nombrado conde de Wiltshire, mientras que Enrique permaneció como simple caballero. Esto indicaría que el rey no estaba seguro de su lealtad. Sin embargo, a pesar de su enfermedad (véase más abajo), Enrique estuvo con Eduardo IV el 12 de marzo de 1470 en la batalla de Losecoat Field , donde las fuerzas rebeldes de Sir Robert Welles fueron derrotadas. El padre de Roberto, Richard Welles , que era hermanastro de Margarita, había sido ejecutado sumariamente por orden del rey poco antes de la batalla y después Enrique visitó a Maxey para darle a la madre de Margarita, Lady Welles , la noticia de la muerte de su hijastro. [6]
En el otoño de 1470, Warwick y Clarence regresaron a Inglaterra y el rey Eduardo se vio obligado a huir al exilio. Henry Stafford fue arrestado, pero pronto fue liberado tras una petición de su esposa. [3] Después de la readmisión de Enrique VI en octubre, Enrique y Margarita, junto con Enrique Tudor y su tío, Jasper Tudor, asistieron a una audiencia con el rey restaurado y cenaron con el chambelán del rey, Sir Richard Tunstall. [7]
En marzo de 1471, Eduardo IV desembarcó con un pequeño ejército. El comandante lancastriano principal, el duque de Somerset , visitó a Enrique y a Margarita, su prima hermana, en Woking en un intento de persuadir a Enrique de unirse al ejército lancastriano que se estaba reuniendo. Enrique se mostró reacio a comprometerse y adoptó tácticas dilatorias. Sin embargo, el 12 de abril tomó la firme decisión de apoyar a Eduardo y unirse a él, acompañado por su mayordomo, John Gilpyn, y otros sirvientes. Aunque mal preparados, Enrique y sus hombres viajaron a Barnet , donde los yorkistas obtuvieron una victoria decisiva el 14 de abril de 1471. El día anterior, Enrique había redactado un testamento apresuradamente, en el que se refería a Margarita como " mi más querida y querida esposa ". [8]
Se cree que Henry sufría de erisipela , una enfermedad de la piel también conocida como "fuego de San Antonio" y que en su momento se consideró una forma de lepra. [3] En los últimos años de su vida, a veces estuvo tan enfermo que Reginald Bray tuvo que hacerse cargo de sus responsabilidades. [9]
Aunque había elegido el bando vencedor, Enrique resultó gravemente herido en Barnet y no regresó a Londres con el ejército victorioso. El 17 de abril, Margarita se apresuró a partir de Woking hasta Londres y envió un jinete a Barnet para que le trajera noticias de su marido. Enrique fue llevado a casa, pero nunca se recuperó de sus heridas y murió en su cama el 4 de octubre de 1471. Reginald Bray organizó su entierro en Pleshey . [10]
Henry aparece como un personaje en la serie de novelas de Philippa Gregory The Cousins' War y es interpretado por Michael Maloney en el drama de la BBC The White Queen , que se basa en las novelas. La relación de Stafford con Margaret se retrata en la serie de televisión como muy tensa, con Stafford dividido entre su obvia preocupación por el bienestar de su esposa y su exasperación con su naturaleza fanática, dado que apoyaba a los yorkistas a pesar de la lealtad de su esposa a los lancastrianos.