Henry Mason Mathews (29 de marzo de 1834 - 28 de abril de 1884) fue un oficial militar, abogado y político estadounidense en el estado estadounidense de Virginia Occidental . Mathews se desempeñó como séptimo fiscal general de Virginia Occidental (1873–1877) y quinto gobernador de Virginia Occidental (1877–1881), siendo el primer ex confederado elegido para el cargo de gobernador del estado. Nacido en una familia política de Virginia , Mathews asistió a la Universidad de Virginia y luego ejerció la abogacía antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense . Cuando Virginia se separó de los Estados Unidos , en 1861, se ofreció como voluntario para el Ejército de los Estados Confederados y sirvió en el teatro occidental como mayor de artillería . Después de la guerra, Mathews fue elegido para el Senado de Virginia Occidental , pero se le negó el escaño debido a restricciones estatales sobre los ex confederados. Mathews participó en la convención constitucional estatal de 1872 que anuló estas restricciones, y ese mismo año fue elegido fiscal general de Virginia Occidental. Después de un mandato, fue elegido gobernador de Virginia Occidental.
Mathews fue identificado como un Redentor , el ala sur de la facción borbónica conservadora y proempresarial del Partido Demócrata que buscaba derrocar a los republicanos radicales que habían llegado al poder en todo el Sur de la posguerra. Sin embargo, Mathews adoptó la práctica poco común de nombrar miembros de ambos partidos para puestos importantes, lo que provocó que su administración se caracterizara como "una era de buenos sentimientos". Buscó atraer industria al estado y cortejó la inmigración. Su administración enfrentó desafíos relacionados con la Larga Depresión , en particular el estallido de la Gran Huelga Ferroviaria de 1877 en Martinsburg, Virginia Occidental , como protesta laboral contra los recortes salariales. Después de varios intentos fallidos de sofocar la huelga con la milicia estatal, Mathews pidió ayuda federal al presidente Rutherford B. Hayes , lo que atrajo la atención nacional sobre la huelga que se extendió a otros estados en lo que sería la primera huelga laboral nacional en la historia de los Estados Unidos. La forma en que Mathews manejó la huelga y su interpretación de los huelguistas fue criticada por los activistas laborales de la época, y se cuestionó su pedido de ayuda federal, aunque la participación del gobierno federal en la disolución de la huelga ha llegado a ser vista como inevitable para los historiadores modernos. Más tarde, Mathews se desempeñó como presidente de White Sulphur Springs Company (ahora The Greenbrier Resort).
Henry Mason Mathews nació el 29 de marzo de 1834 en Frankford, Virginia , EE. UU. (ubicado en la actual Virginia Occidental ), hijo de Eliza Shore (de soltera Reynolds) y Mason Mathews . [1] [2] Su familia había sido políticamente prominente en el oeste de Virginia durante varias generaciones, y su padre era un comerciante y político que sirvió en la Cámara de Delegados de Virginia . [2] [3] Su ascendencia era escocesa-irlandesa y/o galesa . [4]
Mathews recibió una educación primaria en la Academia local de Lewisburg y luego asistió a la Universidad de Virginia , donde obtuvo una Licenciatura en Artes en 1855 y una Maestría en Artes en 1856. Fue miembro de la fraternidad Beta Theta Pi . [1] En su tesis de maestría , "Poesía en América", Mathews defendió el estudio de las bellas artes y reconcilió su aparente declive frente al industrialismo con el potencial de avance social que dicha industria implicaba. [5] Al finalizar su título de posgrado, Mathews ingresó a la Facultad de Derecho de Lexington y estudió con John W. Brockenbrough , graduándose en 1857 con una licenciatura en Derecho . [2] Fue admitido en el colegio de abogados y comenzó a practicar en el otoño de ese año. Poco después aceptó la cátedra de Lengua y Literatura en Alleghany College , Blue Sulphur Springs , conservando el privilegio de ejercer la abogacía en los tribunales. [1] [2] En noviembre de 1857, a los 22 años, Mathews se casó con Lucy Fry Mathews , hija del juez Joseph L. Fry. [1] Tendrían 5 hijos: Lucile "Josephine", Mason, William Gordon , Henry Edgar y Laura Herne. [6]
Mathews se volvió activo en la política local en los años previos al estallido de la Guerra Civil estadounidense , organizando para el candidato presidencial demócrata John C. Breckinridge durante la campaña presidencial de 1860 . [7] Breckinridge perdió la votación nacional ante Abraham Lincoln , quien no recibió ni un solo voto en el condado natal de Mathews, Greenbrier. [8] Sin embargo, Greenbrier se opuso en general a la secesión en los Estados Unidos y votó en contra en la Convención de Secesión de Virginia de 1861 . [9]
Aquí sólo hay un sentimiento. Todos los hombres, jóvenes y mayores, están listos en cualquier momento para defender la Antigua Commonwealth.
—Carta de HM Mathews al gobernador de Virginia, John Letcher , 21 de abril de 1861 [10]
Mathews optó por seguir a su estado natal de Virginia al unirse a los Estados Confederados de América . Junto con sus dos hermanos, se ofreció como voluntario para el Ejército de los Estados Confederados (CSA) en 1861 con el rango de soldado raso . [11] Al principio de la guerra fue asignado a tareas de reclutamiento y alistamiento en Virginia. [1] En 1863, fue trasladado al personal de su tío, el general de brigada Alexander W. Reynolds , en la división del mayor general Carter L. Stevenson del ejército del teniente general John C. Pemberton . Fue ascendido a mayor de artillería y sirvió en la campaña de Vicksburg . [1] [12] Cuando la división del general Stevenson avanzó a Baker's Creek para la batalla de Champion Hill , Mathews se quedó en Vicksburg como jefe de su departamento. [13]
A lo largo de la guerra, Mathews tuvo frecuentemente dificultades con el ejército confederado. Contempló dejar el ejército en 1863, y también ese año solicitó un traslado de la brigada de su tío a Richmond, Virginia , aunque los resultados de esta solicitud no están claros. En el otoño de 1864, fue arrestado por orden del general Robert E. Lee debido a un malentendido del mensaje de un mensajero sobre el movimiento de municiones. Lee desestimó los cargos al recibir la explicación de Mathews. [12] A finales de 1864, Mathews finalmente había perdido todo entusiasmo por la guerra y fue relevado del servicio activo a petición suya. [14]
Mientras estuvo en guerra, la reputación de Mathews como líder se había extendido en casa. En un estado de posguerra dominado por el Partido Republicano , Mathews, un demócrata, fue elegido para el Senado de Virginia Occidental en 1865, pero se le negó el escaño debido a la restricción que prohibía a los ex confederados ocupar cargos públicos. [2] A medida que el apoyo demócrata en el estado aumentó en los años siguientes, los republicanos enmendaron la Constitución del estado de Virginia Occidental para devolver los derechos estatales a los ex confederados en un intento de atraer a los votantes. El esfuerzo fracasó ya que permitió al Partido Demócrata recuperar el control de la legislatura. [15] Mathews fue enviado como delegado demócrata a la Convención Constitucional de 1872 para reformar la constitución estatal redactada por los republicanos de 1863. La redacción de esta nueva constitución permitió el ascenso de Mathews en la política del estado. [2] [16] Al año siguiente, 1873, fue elegido fiscal general del estado bajo el gobernador John J. Jacobs , sucediendo a Joseph Sprigg , y cumplió un mandato en el que aumentó su popularidad dentro de su partido. [17] [2]
Al concluir su mandato como fiscal general, Mathews derrotó al republicano Nathan Goff por 15.000 votos en la carrera por gobernador más unilateral en la historia del estado en ese momento. [1] Así, el 4 de marzo de 1877, Mathews se convirtió en el quinto gobernador de Virginia Occidental y el primer veterano confederado en ser elegido gobernador del estado. [2] La plataforma conservadora y proempresarial de Mathews se alineó con el movimiento demócrata borbónico que arrasa el Sur. Mathews fue el primero de los Borbones en ascender a gobernador, [2] aunque muchos lo seguirían por todo el Sur en la década de 1880. [18]
En su discurso inaugural, Mathews enfatizó la unidad y el progreso después de la guerra y prometió:
Los resultados legítimos de la guerra han sido aceptados de buena fe y los partidos políticos ya no están alineados en torno a las cuestiones muertas del pasado. Hemos dejado de mirar atrás con tristeza y hemos dicho: "Dejad que los muertos del pasado entierren a sus muertos", y con fuerzas reorganizadas hemos avanzado hacia las cuestiones vivas del presente. [19]
El discurso de Mathews fue bien recibido en todo el estado. El republicano Morgantown Post elogió la "dirección amplia, varonil y liberal, que posee, en nuestra opinión, una honestidad de propósito y una ausencia de disfraz, que es verdaderamente refrescante". [20] Su celebración inaugural, que incluyó "flores, banderas, estandartes y música, banquetes y juerga", [20] había sido un asunto más elaborado que las tomas de posesión de gobernador anteriores en el estado, sentando un precedente que ha continuado hasta el presente. [21]
Al formar su gabinete , Mathews buscó reducir la tensión política de la posguerra. [22] Nombró a miembros del partido Republicano y Demócrata para su gabinete, una medida que era poco común en el clima político de la posguerra. [2]
A Mathews le esperaban problemas económicos asociados con el pánico de 1873 y la posterior larga depresión . En julio de 1877, cuatro meses después de su mandato, se le alertó de que los trabajadores del Ferrocarril de Baltimore y Ohio (B&O) en Martinsburg, Virginia Occidental , habían estado deteniendo trenes para protestar por los recortes salariales. Mathews llamó a la milicia local al mando del coronel Charles J. Faulkner para dispersar la protesta, pero, sin que Mathews lo supiera, varios miembros de la empresa eran trabajadores ferroviarios y muchos otros simpatizaban con la huelga. La milicia actuó con indecisión a su llegada y, en medio de la confusión, un delantero llamado William Vandergriff disparó contra la milicia y resultó mortalmente herido por el fuego de respuesta. Los periódicos locales culparon a Mathews por la muerte y consideraron a Vandergriff un "mártir". La milicia comunicó oficialmente a Mathews que en ese momento rechazarían sus órdenes. [23]
Mathews respondió enviando otra empresa de la milicia, esta vez sin trabajadores ferroviarios entre ellos, para abordar la creciente huelga, pero se le informó que esta empresa tampoco actuaría contra los huelguistas. [24] Mathews finalmente cumplió con la insistencia de su administración de solicitar tropas federales al recién elegido presidente Rutherford B. Hayes . La decisión de Mathews de pedir apoyo federal atrajo una importante atención nacional sobre las huelgas. Los periódicos locales fueron muy críticos con la caracterización que hizo el gobernador de las huelgas ante Hayes como una "insurrección" en lugar de un acto de desesperación, y un periódico notable registró la perspectiva de un trabajador en huelga de que "[él] bien podría morir por una bala que morir de hambre por centímetros." [25] La decisión de Mathews de pedir ayuda federal ha sido justificada por los historiadores, que han llegado a considerar la participación federal como inevitable. [25]
Hayes había prometido no involucrar al gobierno federal en asuntos internos durante su candidatura varios meses antes y buscó resolver el asunto diplomáticamente. Después de negociaciones fallidas con los líderes de la "insurrección" ferroviaria, envió a regañadientes tropas federales a Martinsburg. Sin embargo, en ese momento la huelga, entonces conocida como la Gran Huelga Ferroviaria de 1877 , se había convertido en una protesta pacífica en Martinsburg mientras la violencia se extendía a Maryland , Pensilvania , Illinois y Misuri . La huelga obtuvo un apoyo considerable en otros estados del país. [24] [26]
En 1880, se pidió nuevamente a Mathews que enviara la milicia, esta vez a Hawks Nest, Virginia Occidental , para detener la primera gran huelga de carbón del estado, mientras los mineros de Hawks Nest eran amenazados con violencia para detener la productividad por parte de un elector rival. [27]
Desde 1863, cuando se formó Virginia Occidental, hasta 1875, la capital de Virginia Occidental había alternado entre Wheeling y Charleston , y su ubicación dependía en gran medida del control del estado por parte de los partidos políticos, con los republicanos favoreciendo a Wheeling y los demócratas a Charleston. Al principio de la administración de Mathews, se llevó a cabo una votación para determinar una ubicación permanente para la capital, que actualmente estaba ubicada en Wheeling. Se presentaron tres opciones de Charleston, Clarksburg y Martinsburg (Wheeling no figuraba como opción de votación). Durante la campaña, los demócratas estatales contrataron a un joven Booker T. Washington para que participara en una gira de conferencias para consolidar la opinión negra a favor de Charleston. Charleston ganó la votación y desde entonces sigue siendo la capital del estado. [28]
Las cuestiones sobre la deuda de Virginia Occidental con Virginia persistieron durante todo el mandato de Mathews. La pregunta surgió rápidamente cuando en 1863 se creó Virginia Occidental a partir de la región noroeste de Virginia. Si bien ambos estados reconocieron que existía una deuda, determinar el valor de la deuda resultó difícil. [2] Las autoridades de Virginia habían determinado que Virginia Occidental debería asumir aproximadamente un tercio de la deuda estatal a partir del 1 de enero de 1861, el año en que Virginia se separó de los Estados Unidos, determinando que el total de Virginia Occidental era de 953.360,32 dólares. Los asesores de Mathews respondieron con la cifra de 525.000 dólares. Otra cifra que le dieron los virginianos fue la de 7.000.000 de dólares que Virginia Occidental debía a su contraparte oriental. Incapaz de determinar la exactitud de estos informes, y reconociendo que la pregunta había adquirido un significado político, Mathews siguió una política destinada a suspender una resolución hasta que los detalles hubieran quedado claros. Su sucesor, Jacob B. Jackson , heredó el mismo problema y suspendió además la resolución del asunto. [29] La discusión se prolongó durante todo el siglo XIX y la deuda no se canceló hasta 1939. [30]
Durante la administración de Mathews, el Fiscal General Robert White consiguió una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos a favor de imponer impuestos a la floreciente industria ferroviaria, que hasta ese momento no había pagado ningún impuesto al Estado de Virginia Occidental. Esta decisión resultó en una afluencia de miles de dólares al tesoro estatal. [31]
Antes de la Guerra Civil, Virginia occidental tenía una población de esclavos relativamente baja en comparación con la parte oriental del estado, o el sur en su conjunto (4% en Virginia occidental en comparación con aproximadamente el 30% en el sur). [32] [33] Mathews se crió en uno de esos hogares esclavistas del oeste de Virginia. [34] Las opiniones precisas de Mathews sobre la raza y la esclavitud no están claras, aunque fue miembro de varias convenciones políticas locales que emitieron declaraciones y resoluciones oponiéndose a la igualdad racial , tanto antes como después de la Guerra Civil. [7] [35] También fue delegado de la convención estatal que redactó la Constitución de Virginia Occidental de 1872 que codificaba las políticas de segregación en el estado. [36] Durante la carrera política de Mathews fue identificado como un Redentor : la facción sureña de los demócratas borbones . Los redentores dominaron la política del Sur en la mayoría de las áreas desde la década de 1870 hasta 1910 y generalmente estaban dirigidos por ex plantadores, empresarios y profesionales ricos que buscaban expulsar a los libertos , los aventureros y los bribones del gobierno del Sur y restablecer la supremacía blanca en el Sur. [37] Sin embargo, el historiador de Virginia Occidental Otis K. Rice se opone a esta caracterización de los Redentores de Virginia Occidental:
Esto no hace justicia a la flexibilidad de los Borbones de Virginia Occidental. Los demócratas de Virginia Occidental que siguieron a los fundadores republicanos del estado incluyeron a los gobernadores Mathews, Jackson, Wilson, Fleming y MacCorkle. Estos hombres estaban dispuestos a adaptarse a las condiciones políticas cambiantes y a las enmiendas 13, 14 y 15 de la Constitución federal, que conferían libertad, ciudadanía y el derecho a votar y ocupar cargos públicos a los antiguos esclavos.
De 1865 a 1957, Virginia Occidental aprobó once leyes Jim Crow bajo liderazgo demócrata. Ninguno de estos fue aprobado durante la administración de Mathews. [38] En 1881, tras el fallo del caso Strauder v. West Virginia de la Corte Suprema, Mathews revocó una ley estatal de 1873 que prohibía a los ciudadanos negros formar parte de los jurados. [39] En su discurso de clausura ante la legislatura de Virginia Occidental en enero de 1881, Mathews instó a sus colegas estadistas a adoptar una actitud progresista hacia las cuestiones divisivas que precipitaron la Guerra Civil:
Es necesario . . . comprender plenamente que las instituciones bajo las cuales algunos de nosotros fuimos criados y que han dejado una huella duradera en nuestro carácter, que han influido no sólo en nuestros hábitos de vida, sino también en nuestras opiniones y hábitos de pensamiento, ahora son cosa del pasado. y ya no factores de problemas sociales o políticos existentes; que si bien los principios fundamentales de nuestras instituciones republicanas son siempre verdaderos y suficientes para todos los tiempos, deben adaptarse a las nuevas condiciones producidas por el resultado de la guerra civil, una población en aumento y una civilización en avance. Virginia Occidental debería alinearse con los más progresistas de sus Estados hermanos, entre cuyas instituciones y las suyas ya no hay ningún conflicto. . . [40]
Fast señala que el espíritu "liberal" de la administración de Mathews sufrió un revés durante la campaña de su predecesor, Jacob B. Jackson, bajo quien "las viejas llagas de la guerra fueron desgarradas y sangradas de nuevo". [41]
Mathews se retiró de la política en 1881, momento en el que volvió a ejercer la abogacía. Además, se desempeñó como presidente de White Sulphur Springs Company (ahora The Greenbrier resort) luego de su reapertura después de la guerra. El complejo se convirtió en un lugar de vacaciones para muchos sureños y norteños, y en el escenario de muchas reconciliaciones famosas de posguerra, incluido el Manifiesto del Azufre Blanco, que fue la única posición política emitida por Robert E. Lee después de la Guerra Civil, que defendía la fusión de las dos sociedades. El complejo pasó a convertirse en un centro de la sociedad regional de posguerra. [42]
Henry M. Mathews murió inesperadamente el 28 de abril de 1884 y está enterrado en el cementerio de Old Stone Church en Lewisburg, Virginia Occidental. [43]
Como gobernador de Virginia Occidental, Mathews estableció una oficina estatal de inmigración para atraer nuevos trabajadores al estado, expandió las industrias del carbón y el petróleo, mejoró el transporte y financió un estudio geológico estatal. [44] Su administración en general se ha caracterizado como "una era de buenos sentimientos", debido a su nombramiento de republicanos para cargos durante su mandato demócrata. [45] [46]
La historiadora Mary L. Rickard, en el Calendar of the Henry Mason Mathews Letters and Papers in the State Department of Archives and History (1941), ofreció un análisis crítico de su administración: "En ese momento había menos riqueza per cápita en Virginia Occidental. que en 1865, cuyo resultado tuvo un efecto pronunciado en la política del Estado. Los más altos en la escala social ocuparon las posiciones políticas más altas y toda la organización se volvió peligrosamente corrupta. [12] Sin embargo, el historiador de Virginia Occidental Richard Fast señala que durante el mandato de Mathews no se nombró ningún comité para investigar ningún presunto escándalo o mala gestión. [22]
Su colega gobernador de Virginia Occidental, William A. MacCorkle , en Recuerdos de cincuenta años de Virginia Occidental (1928), dijo de él: "No era un buen polemista de ir y venir, pero cuando se había preparado para pronunciar un discurso sobre el En los números de la época, era espléndido, su oratoria era fácil, suave, perfectamente equilibrada, su voz estaba espléndidamente modulada, sus gestos eran perfectos y podía causar una impresión tan excelente en un público bastante cultivado como cualquier hombre del estado. " [47]
Debido a que Mathews fue el primer gobernador estatal en convocar tropas federales en respuesta a la Gran Huelga Ferroviaria de 1877, esta acción ha sido reconocida como un catalizador que ayudaría a transformar la Guardia Nacional de los Estados Unidos . [48]
Virginia Occidental 1872 Las personas blancas y de color no recibirán enseñanza en la misma escuela.