El capitán Henry Lee I (1691–1747) fue un destacado colono , plantador, soldado y burócrata de Virginia, aunque hoy en día es conocido principalmente por sus conexiones familiares.
El hijo menor de la ex Laetitia Corbin (ca. 1657-1706) y su esposo, el coronel Richard Lee II , "el erudito" (1647-1715), nació físicamente en la plantación Machodoc [a] [b] en el condado de Westmoreland . Su abuelo paterno comerciante, el coronel Richard Lee I , "el inmigrante" (1618-1664), había patentado y mejorado miles de acres en lo que se convirtió en el Northern Neck de Virginia , además de formar parte del Consejo del Gobernador de la colonia, al igual que su hijo (el padre de este niño) y al igual que su hermano un poco mayor, Thomas Lee (1690-1750). Su abuelo materno , Henry Corbin , fue igualmente influyente en el comercio y la política, y también formó parte de lo que más tarde se llamaría las Primeras Familias de Virginia . Sin embargo, cuando su padre murió, su hermano mayor, Richard Lee III (1679-1718) se encontraba en Inglaterra inmerso en los problemas financieros de la firma mercantil Corbin and Lee, y el siguiente hijo mayor, Philip Lee (1681-1744), vivía en Maryland, donde dirigía plantaciones y participaba en la política local. Dado que su hermano mediano, el Dr. Francis Lee, parecía poco inclinado tanto hacia la política como hacia el comercio, en 1712 su padre había comenzado a preparar a Thomas para que se ocupara de la parte política y financiera del negocio familiar. Mientras tanto, Henry recibió una educación apropiada para su clase, incluso cuando tenía nueve años y Thomas diez, comenzó sus estudios en el College of William and Mary en Williamsburg . [3]
Al alcanzar la mayoría de edad, Henry Lee heredó tierras en lo que se convirtió en el condado de Prince William (su hijo Henry Lee II luego desarrollaría parte de esta propiedad como plantación de Leesylvania ). [4]
Mientras tanto, Richard Lee II había acordado con su aliado político, el gobernador Alexander Spottswood, que su hijo Thomas fuera su sucesor como oficial naval del distrito de South Potomac en 1712. Luego, aproximadamente una década después (y después de la muerte de su padre), Thomas comenzaría su carrera política como uno de los burgueses que representaban al condado de Westmoreland. A medida que esa carrera avanzaba hacia la sucesión de su difunto padre en el Consejo del Gobernador, en 1730, Thomas Lee hizo arreglos para que Henry lo sucediera como oficial naval del distrito de South Potomac, un puesto que su hijo Richard "Squire" Lee asumiría tras la muerte de Henry. Aunque el puesto implicaba cierta responsabilidad militar, debido a que los invasores de otras naciones eran raros en la era posterior a la Guerra de la Reina Ana , el puesto se consideraba principalmente como lucrativo, ya que el titular ganaba una tarifa del 10% basada en la recaudación de un impuesto sobre el tabaco que se enviaba fuera de la colonia. [5]
Mientras tanto, Henry Lee operaba la plantación Machodoc de la familia, 2600 acres (11 km2 ) desarrollados originalmente por su abuelo, y para entonces utilizando principalmente mano de obra esclava en lugar de sirvientes contratados. Machodoc había sido heredado por su hermano Richard, quien pronto murió, y los hermanos lo alquilaron a su viuda con sede en Inglaterra a una tasa favorable. Esta actividad agrícola se volvió particularmente importante a medida que Thomas se involucró más en la política y pasó tiempo en Inglaterra y Williamsburg, así como en los confines occidentales de la colonia de Virginia. Thomas Lee también se había convertido en agente de Northern Neck Proprietary en 1711, por sugerencia de Thomas Corbin y su aliado Edmund Jenings , quien había sido el fiscal general de la colonia antes de regresar a Inglaterra y reasumió ese puesto en Virginia en 1716. Esa agencia provocó la ira del agente anterior (y sucesor), el poderoso "Rey" Carter , que también formaba parte del Consejo del Gobernador. Durante este tiempo, Thomas y Henry Lee también compraron sitios comerciales río arriba del río Potomac , principalmente dentro de la propiedad de Northern Neck. [6]
En particular, después de casarse, como se analiza más adelante, Lee transfirió su parte de Machodoc a este hermano y pronto construyó y residió en una parcela adyacente que había heredado y una casa a la que llamó Lee Hall (también cerca de Hague , en la parroquia de Cople, condado de Westmoreland). [7] En 1729, la casa de Machodoc fue destruida en un incendio provocado [8] por "delincuentes descontentos a quienes Thomas [Lee], como juez de paz, había condenado". [9]
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Henry murió en algún momento del verano de 1747 [10] y presumiblemente está enterrado en el cementerio de la familia Lee, conocido como Burnt House Field. [10]
Lee se casó con Mary Bland (1704-1764), hija del Honorable Richard Bland Sr. (1665-1720) y Elizabeth Randolph (1685-1719). [11] Tuvieron los siguientes hijos:
(Según algunas fuentes, Lee tuvo cuatro hijos con Mary Bland: John, Richard, Lettice/Letitia y Henry. [11] [12] )
Estos entierros se realizaron en el jardín de la casa de la plantación "Machotick" de los Lee, que se incendió en 1729.
... la Asamblea General de Virginia entregó la medalla al jefe Machodoc ca. 1662
En 1729, un gran incendio provocó una tragedia sobre el líder político Thomas Lee y su familia.
[Henry] murió en el verano de 1747.