Henry Hopkins Sibley (25 de mayo de 1816 - 23 de agosto de 1886) fue un oficial de carrera en el ejército de los Estados Unidos , que comandó una brigada de caballería confederada en la Guerra Civil.
En 1862, intentó forjar una ruta de suministro desde California , desafiando el bloqueo de la Unión de los puertos del Atlántico y del Golfo, al mismo tiempo que pretendía apropiarse de las minas de oro de Colorado para reponer el tesoro confederado. Después de capturar Albuquerque y Santa Fe , se vio obligado a retirarse tras perder la Batalla del Paso de Glorieta (en el actual Nuevo México ). Luego recibió órdenes menores en las operaciones del sur de Luisiana, pero fue acusado de graves errores, aparentemente causados por la embriaguez.
Sibley diseñó una nueva tienda de campaña y estufa para 12 personas, fácil de empacar, que fueron utilizadas durante muchos años por los ejércitos estadounidense y británico.
El abuelo de Henry Hopkins Sibley, el Dr. John Sibley , sirvió como médico en Massachusetts durante la Guerra Revolucionaria Americana . Su esposa era Elizabeth Hopkins, cuyo apellido se le dio como segundo nombre a su hijo Samuel y su nieto Henry. Después de su muerte en 1803, la Dra. Sibley formó parte de una expedición a la región del Río Rojo en el oeste de Luisiana para el gobierno de los Estados Unidos después de la Compra de Luisiana y decidió establecerse en Natchitoches . En 1811, su hijo Samuel Hopkins Sibley y su esposa lo siguieron hasta Natchitoches. Samuel Sibley se desempeñó como secretario parroquial desde 1815 hasta su muerte en 1823.
Henry Hopkins Sibley nació en Natchitoches en 1816. Después de la muerte de su padre, cuando Henry tenía siete años, el niño fue enviado a Missouri para vivir con su tío paterno George Champlin Sibley y su esposa Mary Easton, los fundadores del Lindenwood College en St. Charles, Misuri .
El general de la Unión y primer gobernador de Minnesota, Henry Hastings Sibley (1811-1891), era un primo lejano. Su familia había emigrado al oeste en la Región Norte , que los historiadores han llamado Gran Nueva Inglaterra.
A la edad de 17 años, Henry fue admitido en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . Se graduó en 1838 y fue comisionado como segundo teniente en los 2.° Dragones de EE. UU .
Luchó contra los indios Seminole en Florida , 1840-1841; participó en la ocupación militar de Texas, 1845–1846; y luchó en la Guerra México-Estadounidense , 1847-1848. Sibley estuvo de servicio en la frontera de Texas de 1850 a 1855. Sibley era un militar creativo. En la década de 1850 inventó la " tienda Sibley ", que fue ampliamente utilizada por el ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y poco tiempo después. El Reino Unido también adoptó el diseño de la tienda Sibley. También inventó la estufa Sibley (también conocida como estufa de tienda Sibley), para calentar la tienda. El ejército utilizó estufas de campaña de este diseño en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial .
De 1855 a 1857, Sibley formó parte de las fuerzas que intentaban controlar el conflicto en Bleeding Kansas , donde llegaron cientos de nuevos colonos para votar sobre la cuestión de la esclavitud , provocada por la Ley Kansas-Nebraska de 1854 . Participó en la Guerra de Utah , 1857-1860, y estuvo en servicio activo en Nuevo México, 1860-1861. Después del estallido de la Guerra Civil, Sibley dimitió el 13 de mayo de 1861, día de su ascenso a mayor en el 1.º de Dragones. Originario de Luisiana, simpatizaba con el sur y se unió al Ejército de los Estados Confederados (CSA).
Sibley renunció al ejército estadounidense y se puso del lado de la Confederación. Colocado al mando de una brigada de caballería voluntaria en el oeste de Texas , Sibley denominó a su pequeña fuerza Ejército de Nuevo México y comenzó a planificar una Campaña de Nuevo México [1] para capturar las ciudades de Albuquerque y Santa Fe y Fort Union en el Camino de Santa Fe. para establecer una base avanzada de suministro. Luego tenía la intención de continuar hacia el norte, hasta Colorado, para capturar las numerosas minas de oro y plata de la zona como medio para reponer el tesoro confederado, muy agotado. A partir de ahí, Sibley planeó unir fuerzas con el teniente confederado. John R. Baylor , que ya controlaba gran parte de los territorios del sur de Nuevo México y Arizona [2] y con sede en Tucson, AZ. Su estrategia final fue obtener acceso a los puertos de aguas cálidas de California y establecer una línea de suministro muy necesaria hacia el Sur, ya que la Armada de la Unión había implementado un bloqueo naval desde Virginia hasta Texas. [3] A lo largo de la campaña de Nuevo México de 1862, su oponente fue el coronel Edward Canby , ex compañero de armas en el ejército estadounidense. Algunos historiadores han dicho que era cuñado de Sibley, [4] pero esta relación ha sido cuestionada. [5]
Inicialmente, Sibley tuvo éxito en la Batalla de Valverde del 20 al 21 de febrero y siguió adelante para capturar Albuquerque y Santa Fe en las primeras semanas de marzo. Aunque la posterior Batalla del Paso de la Glorieta el 28 de marzo terminó con una aparente victoria confederada en el campo, Sibley tuvo que retirarse porque su tren de suministros fue destruido y la mayoría de los caballos y mulas murieron o fueron expulsados durante la pelea. Al mismo tiempo, las fuerzas de la Unión se acercaban a Nuevo México desde el oeste, la Columna de California . Algunos autores han llamado el paso de la Glorieta el " Gettysburg del Oeste"; [6] La retirada de Sibley al punto de partida de la campaña en Fort Bliss en abril acabó con las esperanzas de la Confederación de extenderse hasta el Océano Pacífico y utilizar la riqueza mineral de California y posiblemente Colorado. [7]
Después del fracaso de la campaña de Nuevo México, Sibley recibió mandos menores bajo el mando del general Richard Taylor sobre Bayou Teche en el sur de Luisiana, al mando de la "Brigada de Arizona" en las batallas de Irish Bend y Fort Bisland . El historiador John D. Winters informa que cometió un error en varias ocasiones y no atacó cuando se le indicó. [8] Luchando contra el alcoholismo , fue sometido a un consejo de guerra en Luisiana en 1863. Aunque no fue declarado culpable de cobardía , fue censurado .
Después de la guerra, Thaddeus P. Mott reclutó a ex soldados de la Unión y de la CSA para prestar servicio en el ejército egipcio . Sibley fue una de las primeras personas en llegar a Egipto y sirvió de 1870 a 1873 como asesor militar (con el rango de general de brigada de artillería) de Isma'il Pasha , jedive de Egipto , supervisando la construcción de fortificaciones costeras. Sin embargo, volvió a tener problemas con el alcohol y fue despedido por enfermedad e invalidez.
De regreso a Estados Unidos, Sibley vivió desde 1874 con su hija en Fredericksburg, Virginia . Escribió artículos y trabajó en inventos militares. Libró una batalla legal con el gobierno de Estados Unidos por pagos pendientes de sus patentes. [ cita necesaria ]
Murió en la pobreza. Está enterrado en el cementerio confederado de Fredericksburg.
