Henry Hollis Horton (17 de febrero de 1866 - 2 de julio de 1934) fue un abogado, agricultor y político estadounidense que se desempeñó como el 36.º gobernador de Tennessee de 1927 a 1933. Fue ascendido al puesto cuando el gobernador Austin Peay murió en el cargo, y como presidente del Senado de Tennessee , fue el primero en la línea de sucesión. [2] Posteriormente fue elegido para dos mandatos más de dos años.
El mandato de Horton como gobernador se vio empañado por un escándalo después del colapso de la Bolsa de Valores en 1929. El colapso relacionado de los imperios financieros de sus aliados políticos, Luke Lea y Rogers Caldwell , le costó al estado más de $ 6 millones en fondos depositados en sus bancos por la administración de Horton. La legislatura realizó una votación para destituir al gobernador, pero la medida no se aprobó y él cumplió su mandato. [2] Se retiró de la política y regresó a su granja en el condado de Marshall .
Horton nació en 1866 en la comunidad de Princeton del condado de Jackson, Alabama , uno de los 12 hijos de Henry Hollis Horton, un ministro bautista , y Anne (Moore) Horton. [3] Asistió a la Academia Scottsboro en Scottsboro, Alabama , [3] antes de graduarse del Winchester College en Winchester, Tennessee , en 1888. [2] Se mudó a Hillsboro, Texas para enseñar en la escuela, pero regresó a Tennessee después de aproximadamente un año. [3] Asistió a la Universidad del Sur en Sewanee a principios de la década de 1890 para estudiar derecho. [2]
Horton fue admitido en el colegio de abogados en 1894 y ejerció la abogacía en el condado de Franklin . [4] Ocupó varios cargos locales, incluido el de director de escuela y comisionado electoral, y trabajó como director del Home Bank de Winchester. [4]
Horton se casó con Adeline Wilhoite en 1896. Tuvieron un hijo. [3]
Horton fue elegido para representar al condado de Franklin por un período en la Cámara de Representantes de Tennessee , de 1907 a 1909. [5] Fue partidario de la prohibición . [3]
En 1911, Horton y su familia se mudaron al condado de Marshall, Tennessee . Él dirigía una granja y un molino que habían establecido sus suegros, los Wilhoites, en el río Duck , cerca de Chapel Hill . [3]
Horton fue elegido para el Senado de Tennessee en 1926 por el distrito de los condados de Marshall y Lincoln . [3] Se desempeñó como presidente del Senado de 1926 a 1927. Cuando el gobernador Austin Peay murió en el cargo el 2 de octubre de 1927, Horton se convirtió en gobernador de acuerdo con la ley de sucesión de gobernador de Tennessee.
Horton, que no estaba familiarizado con la conducción de una campaña a nivel estatal, recurrió al asesor de Peay durante mucho tiempo, Luke Lea, editor del Nashville Tennessean , para que lo ayudara a ganar la reelección en 1928. Los rivales de Lea, el jefe político de Memphis EH Crump y el jefe político de Nashville Hilary Howse, respaldaron a Hill McAlister , que había sido derrotado por Peay en 1926. Un tercer candidato, Lewis S. Pope, también buscó la nominación demócrata y tuvo el respaldo de la viuda de Peay. Después de una campaña primaria muy reñida, Horton ganó la nominación con 97.333 votos contra 92.017 de McAlister y 27.779 de Pope. [3] En las elecciones generales, derrotó al candidato republicano, Raleigh Hopkins, por 195.546 votos contra 124.733. [6]
Durante el segundo mandato de Horton, él y Lea comenzaron a utilizar el patrocinio estatal para distribuir empleos en Memphis en un intento de debilitar la influencia de Crump allí. [2] Crump, que se postulaba para el Congreso y quería centrarse en su propia campaña, acordó apoyar a Horton en la carrera por la gobernación de 1930 si él y Lea dejaban de brindar patrocinio a sus enemigos. Con Crump fuera del camino, Horton derrotó a su principal oponente, Lambert Estes Gwinn , por 123.642 a 88.416 en las primarias demócratas. Derrotó a C. Arthur Bruce en las elecciones generales, ganando 144.995 votos contra los 101.285 de Bruce. [3]
Cuatro días después de que Horton fuera reelegido gobernador, el Banco de Tennessee, propiedad de Rogers Caldwell, socio de Lea, fue declarado insolvente tras el desplome de la bolsa de valores en 1929 , y pronto le siguieron los bancos de Caldwell en todo el Sur. Horton había depositado más de 6 millones de dólares en fondos estatales en los bancos de Caldwell, todo lo cual se perdió. [3] [2]
Una investigación de la Asamblea General de Tennessee produjo acusaciones de que Horton había conspirado con Lea y Caldwell para dirigir las ramas del gobierno estatal para su propio beneficio económico a cambio del apoyo político de Lea. Crump y sus aliados atacaron a Horton por depositar fondos estatales en los bancos de sus aliados políticos. También atacaron a Horton por otorgar contratos sin licitación a la empresa de pavimentación de carreteras de Caldwell, Kyrock. [2] Una moción que pedía el impeachment de Horton fue votada por la Cámara estatal en junio de 1931, pero la moción fracasó, por 58 a 41. [2] Horton terminó su mandato y no buscó la reelección.
Durante su mandato como gobernador, Horton continuó con la mayoría de las iniciativas de reforma de Peay. Abolió un impuesto a la tierra que había sido impopular entre los agricultores, estableció una junta de libertad condicional , creó una división estatal de aeronáutica y desarrolló un sistema de carreteras estatales secundarias. Apoyó la colocación de estatuas de Andrew Jackson y John Sevier en el Statuary Hall de Washington, DC [3]
Tras su último mandato como gobernador, Horton se retiró a su granja en el condado de Marshall. Murió de un aparente derrame cerebral el 2 de julio de 1934. [2] Fue enterrado en Lewisburg, Tennessee . [7]
En 1961, el estado compró la granja de Horton en el condado de Marshall a sus herederos y adaptó la tierra para usarla como Parque Estatal Henry Horton , dedicado a su memoria. [8] Las ruinas de un molino operado por Horton y sus suegros, los Wilhoites, aún se encuentran en el parque. [9]
Una parte de la Ruta 31 de EE. UU. en el condado de Marshall ha sido nombrada en honor a Horton.