Henry Franklin Graff (11 de agosto de 1921 - 7 de abril de 2020) fue un historiador estadounidense que formó parte del cuerpo docente de la Universidad de Columbia de 1946 a 1991, incluido un período como presidente del Departamento de Historia. [1]
Graff se especializó en la historia de la presidencia de los Estados Unidos y de las relaciones exteriores estadounidenses. Su pionero “Seminario sobre la presidencia”, uno de los cursos más populares de Columbia, contó con la asistencia del presidente Harry Truman en 1959 y del presidente Gerald Ford en 1989. Graff ha sido dos veces presidente del jurado del Premio Pulitzer en historia estadounidense. [2] [3]
En 1965, el presidente Lyndon B. Johnson nombró a Graff miembro de la Comisión Nacional de Publicaciones Históricas, y en 1993 el presidente Bill Clinton nombró a Graff miembro de la Junta de Revisión de Registros del Asesinato del Presidente John F. Kennedy . [4] En 2005, Graff recibió un doctorado honorario en letras de Columbia en reconocimiento a sus contribuciones al campo de la historia estadounidense, su servicio a los presidentes y a la universidad.
Murió por complicaciones provocadas por el COVID-19 durante la pandemia de COVID-19 .
Graff nació el 11 de agosto de 1921 en la ciudad de Nueva York , hijo de Florence B. Morris y Samuel F. Graff, un vendedor del distrito textil de la ciudad de Nueva York. Sus padres eran nativos de Nueva York y de ascendencia judía alemana. Tenía una hermana gemela, Myra Balber. [5]
Graff asistió a la escuela secundaria George Washington y se graduó en el City College de Nueva York , donde recibió un título de BSS, magna cum laude , en 1941. Fue elegido miembro de Phi Beta Kappa . Estaba estudiando para su maestría en Columbia, como el primer estudiante judío en el Departamento de Historia de la universidad, en 1942 cuando se alistó en el ejército. Obtuvo el título más tarde y regresó a enseñar en Columbia en 1946 y obtuvo su doctorado en 1949. [6] [7]
Graff contó historias de su vida aquí.
Graff se alistó en el ejército poco después de Pearl Harbor y ascendió de soldado raso a primer teniente en el Cuerpo de Señales antes de su baja en 1946. Como resultado de estudiar japonés en Columbia, sirvió como oficial de idioma japonés y criptoanalista en el Servicio de Inteligencia de Señales (SIS) (predecesor de la Agencia de Seguridad Nacional ). [8] [9] En este rol, leyó códigos y cifras extranjeras, particularmente el ahora famoso código Púrpura . [10]
En noviembre de 1943, Graff tradujo parte de un mensaje ahora famoso, muy recordado en las historias de los notables éxitos de descifrado de códigos de los estadounidenses y los británicos, que resultó invaluable para los planificadores aliados en Inglaterra. [11] Había sido enviado por el teniente general Hiroshi Oshima , el embajador japonés en Alemania, al ministro de Asuntos Exteriores japonés en Tokio, contando con íntimo detalle lo que el embajador había visto de los preparativos alemanes en el norte de Francia para repeler la esperada fuerza de invasión a través del Canal. También tradujo un mensaje de Japón a la Unión Soviética, detallando el plan de Japón para salir de la guerra. [7] Recibió una Mención del Departamento de Guerra y la Medalla de Reconocimiento del Ejército por su servicio.
La BBC señaló en su documental Hiroshima que Graff tradujo un comunicado interceptado de los japoneses a la Unión Soviética , convirtiendo a Graff en el primer estadounidense en enterarse de la inminente rendición del Japón imperial . [8]
Al regresar a la vida civil, Graff enseñó durante un semestre en el Departamento de Historia del City College antes de unirse a la facultad de la Universidad de Columbia en 1946. Permaneció en la facultad de Columbia hasta que se jubiló en 1991, sirviendo durante un período como presidente del Departamento de Historia.
Además de Columbia, Graff fue profesor visitante en Vassar College , [12] y ha dado conferencias en muchos otros campus, incluidos los de las academias militares. Ha sido el orador distinguido en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y el conferenciante Sol Feinstone Memorial en el Seminario Teológico Judío . [13]
Graff sirvió dos veces como presidente del jurado del Premio Pulitzer de historia estadounidense y también como presidente del jurado del Premio Bancroft . [14]
Graff fue consultor histórico de la revista Time , [15] CBS y ABC para varias publicaciones y programas de televisión. [16] En 1989, 1993, 1997 y 2001, fue comentarista de la cobertura de la inauguración presidencial en ABC, con Peter Jennings . [17] En 2005, Graff fue comentarista de la segunda inauguración de George W. Bush en el Public Broadcasting Service . Trabajó de manera similar en la cadena CBS en abril de 1994 durante su cobertura del funeral del presidente Richard Nixon , presentado por Connie Chung , y con Peter Jennings en ABC durante su cobertura de la conmemoración del aniversario del Día D el 6 de junio de 1994.
Graff fue miembro durante años de la junta directiva de la Rand McNally Company y también del consejo de administración de la editorial de la Universidad de Columbia.
Las sociedades y afiliaciones profesionales de Graff incluían la Asociación Histórica Estadounidense, la Organización de Historiadores Estadounidenses, la Sociedad de Historiadores de Relaciones Exteriores Estadounidenses (PEN) y el Gremio de Autores. Fue miembro de la Sociedad de Historiadores Estadounidenses . También fue miembro de la Century Association y del Consejo de Relaciones Exteriores .
Graff sirvió durante seis años en la Comisión Nacional de Publicaciones Históricas (1965-1971), a la que había sido designado por el presidente Lyndon B. Johnson. A partir de 1971 sirvió durante varios años en el Comité Asesor Histórico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , por designación del Secretario de la Fuerza Aérea . [18]
En 1993 fue nominado por el presidente Clinton y confirmado por el Senado como miembro de la Junta de Revisión de Registros del Asesinato del Presidente John F. Kennedy, que presentó su informe al Presidente en 1998.
Graff es autor o editor de más de una docena de libros, principalmente sobre temas de la historia estadounidense, incluidos varios libros de texto ampliamente utilizados.
Su primer libro fue Bluejackets con Perry en Japón, publicado por la Biblioteca Pública de Nueva York en 1952.
Graff fue coautor, junto con el legendario historiador y profesor Jacques Barzun , de The Modern Researcher , publicado por primera vez en 1957 y ahora en su sexta edición (2004). Con frecuencia se lo describe como "la obra clásica sobre investigación y edición".
La obra general más conocida de Graff es The Tuesday Cabinet: Deliberation and Decision on Peace and War under Lyndon B. Johnson , que se basó en extensas conversaciones a lo largo de un período de años con el presidente y sus principales asesores, principalmente sobre el tema de la guerra de Vietnam .
Una obra de referencia bien establecida es The Presidents: A Reference History (1984) de Graff. Por invitación, Graff entregó ediciones sucesivas del libro a los presidentes Reagan, Clinton y George W. Bush para su colocación en la biblioteca de la Casa Blanca .
Graff es el autor de Grover Cleveland , un volumen de la serie American Presidents editado por Arthur M. Schlesinger Jr (2002).
Graff también es autor de libros de texto de historia estadounidense ampliamente utilizados en escuelas secundarias y preparatorias: América, la gloriosa República ; Esta gran nación: una historia de los Estados Unidos ; Los libres y los valientes ; El llamado de la libertad (con Paul Bohannan) ; La promesa de la democracia (con Paul Bohannan) ; y La aventura del pueblo estadounidense (con John A. Krout) .
Graff escribió extensamente para importantes revistas y periódicos históricos y populares. Sus reseñas de libros aparecieron con frecuencia en The New York Times Book Review ; sus artículos sobre la presidencia y sobre asuntos internacionales aparecieron en The New York Times Magazine y en las páginas de opinión de The New York Times y The Los Angeles Times . Contribuyó con muchos artículos al Dictionary of American Biography y a otras enciclopedias y compilaciones, incluidas la Encyclopedia of the American Presidency y la Scribner's Encyclopedia of American Lives, para las que escribió biografías de jugadores de béisbol famosos.
Graff fue presidente del consejo editorial de la revista Constitution y fue miembro del consejo asesor editorial de la Enciclopedia de la Presidencia estadounidense de cuatro volúmenes publicada por Simon & Schuster en 1994. Fue miembro del consejo editorial de Presidential Studies Quarterly .
Graff ha sido distinguido con el premio Great Teacher Award de Columbia y con el premio Mark Van Doren [19] , otorgado por el cuerpo estudiantil de Columbia College por su destacada docencia y erudición. Recibió la medalla Townsend Harris de City College en reconocimiento a sus destacados logros de posgrado en su campo de estudio. [20]
En 1990 fue honrado con el Premio Kidger de la Asociación de Profesores de Historia de Nueva Inglaterra por su distinción como profesor y autor.
Graff fue honrado con una beca senior en el Freedom Forum Media Studies Center (anteriormente Gannett Foundation Media Center) en Columbia para el año académico 1991-1992, con el fin de trabajar en su libro de ensayos sobre la presidencia, titulado "El papel de la prensa en la configuración de la personalidad de la presidencia".
En 1997 recibió la Medalla Presidencial de la Universidad George Washington -el máximo galardón de la universidad- en honor a sus logros como historiador, profesor y mentor. El 16 de marzo de 1997 ( Día de la Libertad de Información ) recibió el Premio James Madison de la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos "como defensor del derecho a saber" y por su trabajo como miembro de la Junta de Revisión de Registros del Asesinato del Presidente John F. Kennedy.
En 2000, la Fundación del Westchester Community College lo honró con su Premio a la Trayectoria por su erudición en historia estadounidense y la presidencia estadounidense.
En 2001, la Fundación Kaul le otorgó su Premio a la Excelencia en Educación y por servir a "los más altos ideales de erudición como historiador" y experto en la presidencia estadounidense y la historia diplomática estadounidense. [21]
En 2005 recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Columbia.
Graff se casó con Edith Krantz el 16 de junio de 1946. Ella falleció el 23 de mayo de 2019. Tuvieron dos hijas (Iris Morse y Ellen Graff), cinco nietos y cinco bisnietos. Vivían en Scarsdale , condado de Westchester, Nueva York .
Murió en un hospital de Greenwich, Connecticut, el 7 de abril de 2020, a la edad de 98 años por complicaciones de COVID-19 . [22]
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