Henry Clay Magruder (1843 [1] – 20 de octubre de 1865) fue un soldado confederado , criminal de guerra convicto y guerrillero durante la Guerra Civil estadounidense . Nacido cerca de Lebanon, Kentucky , participó en varias batallas importantes del teatro de operaciones del Oeste . Aun así, es más conocido por su destino como guerrillero y posiblemente fue la inspiración de una heroína popular local ficticia y guerrillera, Sue Munday , cuyas hazañas reflejaban de cerca las suyas. [1]
Magruder se alistó en el Ejército de los Estados Confederados a los 17 años y sirvió bajo el mando del general Simon Bolivar Buckner en la batalla de Fort Donelson . Magruder fue capturado cuando Buckner decidió rendir el fuerte en lugar de permitir que sus hombres lucharan para salir, pero pronto escapó. Magruder se unió a la guardia personal del general confederado Albert Sidney Johnston , sirviendo bajo su mando en la batalla de Shiloh . Tras la muerte del general Johnston, Magruder fue transferido a la Caballería de Kentucky del general John Hunt Morgan . Participó en la incursión de Morgan en Ohio e Indiana y una vez más escapó de la captura. Finalmente cruzó el río Ohio de regreso a Kentucky.
Magruder, ahora muy atrás de las líneas estadounidenses, localizó a otros confederados que habían escapado y los dirigió en incursiones contra objetivos militares estadounidenses al sur de Louisville. Como señala el historiador Walter L. Hixson, "Magruder también saqueó casas de la Unión, quemó vivo a un hombre negro y violó los códigos sexuales del Sur al violar a la esposa de un soldado de la Unión y a otras seis 'jovencitas' en una escuela". [2] [ ¿Cuándo? ]
El 23 de enero de 1865, unas 80 tropas de color de la Compañía E, 5.º Regimiento de Caballería de Color de los Estados Unidos , bajo el mando del segundo teniente Augustus Flint, fueron asignadas para trasladar casi mil cabezas de ganado desde Camp Nelson hasta el corral de ganado en Louisville, Kentucky . Los hombres fueron asignados principalmente a la parte delantera y trasera de la manada de ganado dispersa. Unos 41 hombres estaban cerrando la retaguardia el 25 de enero cerca de Simpsonville , cuando fueron emboscados por guerrilleros confederados, que estaban dirigidos por Magruder. Pocos de los soldados de la Unión pudieron disparar sus rifles de infantería Enfield cargados por la boca , debido a la pólvora sucia. Los guerrilleros estaban armados con revólveres de 6 tiros y la mayoría llevaba dos o más. A medida que los confederados acortaban rápidamente la distancia, casi todos los soldados de color que iban en la retaguardia resultaron heridos o desmontaron. Solo dos escaparon del daño, uno haciéndose el muerto y el otro escondiéndose debajo de una caja de carreta volcada. El grupo de avanzada entró en pánico y huyó. Aproximadamente una hora después de la emboscada, los ciudadanos locales encontraron 15 soldados muertos y 20 heridos en la carretera y cerca de ella. Más tarde se encontraron cuatro soldados más muertos por heridas o por exposición a la intemperie en las cercanías. Los hombres de Simpsonville llevaron a 20 hombres heridos de vuelta a la ciudad; 8 de ellos estaban tan gravemente heridos que no se esperaba que vivieran. Un total de seis soldados murieron en el camino o en Louisville. Más tarde se determinó que algunos de los soldados de la Unión habían sido asesinados al intentar rendirse o después de ser desarmados. El resto de los soldados de la Unión heridos fueron abandonados a su suerte en el frío glacial. Tres soldados seguían desaparecidos en el recuento final. [3]
Los guardias locales pro-estadounidenses capturaron y arrestaron a la mayoría de la pequeña banda de Magruder después de que robaran un banco en febrero de 1865. Magruder y otros dos evitaron ser capturados durante varias semanas, pero finalmente los tres fueron acorralados en un granero y obligados a rendirse. Magruder había sido gravemente herido, recibió disparos en el brazo y la espalda y luego en los pulmones durante la captura.
Uno de los hombres capturados con Magruder fue Marcellus Jerome Clarke . Clarke fue rápidamente acusado de guerrillero, condenado por un tribunal militar a puertas cerradas y ahorcado en marzo de 1865. Sin embargo, a Magruder se le permitió recuperar su salud en prisión antes de ser procesado. [4]
Antes de esto, el editor de Louisville, Kentucky, George D. Prentice, había escrito una serie de artículos sobre las actividades guerrilleras en curso en la zona en su Louisville Journal , pero lo atribuyó a las actividades de una "Sue Mundy". Estos relatos guardaban un estrecho paralelismo con las acciones de Clarke y Magruder. Según algunos relatos, incluida su propia autobiografía póstuma Three Years in the Saddle: The Life and Confession of Henry Magruder: The Original Sue Munday, The Scourge of Kentucky (1865), Magruder fue la inspiración original para la ficticia guerrillera confederada.
En septiembre de 1865, un tribunal militar juzgó a Magruder por actuar como guerrillero, 17 cargos de asesinato, heridas con intención de matar y violación de guerra . Fue declarado culpable de 8 asesinatos y de actuar como guerrillero. Magruder fue condenado a muerte. Después de que se aprobara su sentencia, fue ahorcado en la prisión militar de Louisville el 20 de octubre de 1865. [5] [6] [7] : 195 [ contradictorio ] Mientras estaba en el corredor de la muerte, se convirtió al catolicismo . Confesó a un sacerdote que había hecho cosas malas. Mientras Magruder era escoltado fuera de su celda para su ejecución, comentó: "Es duro, pero tal vez sea justo". [1] [7]
