Henry Grier Bryant (7 de noviembre de 1859 - 7 de diciembre de 1932) fue un explorador y escritor estadounidense de Filadelfia , Pensilvania.
Henry Grier Bryant nació en Allegheny, Pensilvania , en 1859, hijo de Walter Bryant, un exitoso magnate maderero, y Eleanor Adams Henderson Bryant. [1] La familia se mudó a Filadelfia en 1866, donde Bryant se educó en escuelas privadas. [1] Asistió a la Phillips Exeter Academy en New Hampshire de 1876 a 1879, luego fue a la Universidad de Princeton , donde se graduó en 1883. [1] Obtuvo una maestría de la misma escuela en 1886. [2] Ese mismo año, obtuvo una licenciatura en derecho de la Universidad de Pensilvania . [2] Bryant trabajó durante varios años para la Edison Electric Light Company , pero pasó gran parte de su tiempo libre viajando por el oeste de los Estados Unidos. [1] Nunca se casó. [3] Su hermana, Josephine, se casó con P. Frederick Rothermel , quien más tarde fue fiscal de distrito de Filadelfia. [4]
En 1891, Bryant se convirtió en miembro de la Sociedad Geográfica de Filadelfia . [5] Ese mismo año, organizó una expedición a Grand Falls en Labrador, entonces parte de la Colonia de Terranova (ahora conocida como Churchill Falls en Terranova y Labrador , Canadá). [6] Aunque el comerciante de pieles John McLean había sido el primer occidental en ver las cataratas en 1841, no se sabía que nadie hubiera regresado desde entonces. [7] El pueblo innu local tenía un tabú contra visitarlo. [7] Bryant había estado fascinado con Grand Falls durante varios años: "Había algo en la idea de esta catarata distante, tronando durante siglos en esa tierra lejana, que atraía con fuerza a la imaginación". [8] Viajando río arriba por el Grand (ahora río Churchill), el grupo de Bryant se encontró con tribus de las Primeras Naciones que tenían muy poco contacto con la sociedad blanca. [9] Después de un arduo viaje, llegaron a las cataratas el 2 de septiembre de 1891. [10] Hasta ese momento, la mayor parte del conocimiento de las cataratas consistía en relatos vagos de los nativos y el viaje de McLean de décadas antes; el relato detallado de Bryant de su caminata se publicó en The Century Magazine en 1892 y atrajo una amplia atención. [1] La Sociedad Geográfica de Filadelfia lo reimprimió en un libro más tarde ese año. [11]
Mientras Bryant exploraba las Grand Falls, otro explorador, Robert Peary , viajaba por Groenlandia . Después de que Peary y su tripulación no regresaran como se esperaba, la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia organizó una expedición de socorro dirigida por Angelo Heilprin , con Bryant como segundo al mando. [1] En 1894, Peary dirigió un segundo intento de explorar las zonas septentrionales de Groenlandia. Bryant formó parte de la tripulación auxiliar, que viajó al norte desde St. John's, Terranova , para llevar a casa al grupo principal, lo que lograron con éxito. [12] Su relato del viaje se publicó en 1895. [13]
Bryant continuó explorando el extremo norte en 1897, cuando organizó y dirigió una expedición al área alrededor del Monte Saint Elias en la frontera entre Alaska y Yukón . [14] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1898. [15] En 1899, ayudó a financiar el estudio de George W. Melville sobre las corrientes oceánicas en las regiones polares. [5] Bryant se aventuró al sur en 1904, visitando Popocatépetl , un volcán mexicano, pero regresó al norte en 1907, cuando cruzó el glaciar Malaspina , pero no tuvo éxito en la cumbre del Monte Saint Elias. [5] Su montañismo más tarde lo llevó a otros picos en todo el mundo, incluido el Monte Nantai en Japón, Pidurutalagala en Ceilán (ahora Sri Lanka) y Mauna Loa en Hawái. [5] Regresó a Labrador en 1912 para explorar el área alrededor del río Saint-Augustin . [16] Al año siguiente, fue elegido presidente de la Asociación de Geógrafos Americanos . [6]
Bryant murió en su casa el 7 de diciembre de 1932, tras una breve enfermedad. [3] Fue enterrado en el cementerio Woodlands de Filadelfia. La Sociedad Geográfica de Filadelfia estableció posteriormente una medalla de oro en su honor, que se ha otorgado a John Oliver La Gorce en 1948 y a Rachel Carson en 1952, entre otros.