Henry Brooke, barón Brooke de Cumnor , CH , PC (9 de abril de 1903 - 29 de marzo de 1984) fue un político del Partido Conservador británico que se desempeñó como Secretario Jefe del Tesoro y Pagador General de 1961 a 1962 y, después de la " Noche de los cuchillos largos ", como Secretario del Interior de 1962 a 1964. [1]
Brooke nació en Oxford , [2] hijo del artista Leonard Leslie Brooke y Sybil Diana ( née Brooke), hija del clérigo irlandés Stopford Augustus Brooke . [3] Estudió en el Marlborough College , donde fue compañero de clase de Rab Butler , y en el Balliol College de Oxford . Tenía un hermano mayor, el segundo teniente Leonard Stopford Brooke, que murió en Alemania en 1918 mientras servía en el Cuerpo Ciclista del Ejército . [1] [3]
Después de enseñar filosofía en el Balliol College durante un año, Brooke trabajó en un asentamiento cuáquero para desempleados en el valle de Rhondda entre 1927 y 1928. Esta experiencia lo llevó a rechazar la oferta de una beca de filosofía en Balliol a favor de una vida en política. Después de un año en The Economist , Brooke se convirtió en uno de los miembros originales, y posteriormente vicepresidente, del Departamento de Investigación Conservadora (1929-1937) bajo la presidencia de Neville Chamberlain . [4] El impulso para la legislación de "áreas especiales" de antes de la guerra se derivó de sus artículos sin firmar sobre "Lugares sin futuro" que escribió para The Times en 1934. [5]
Fue elegido miembro conservador del Parlamento (MP) por Lewisham West en una elección parcial de 1938. Habló a petición de los Whips en apoyo de Chamberlain en el debate de mayo de 1940, justo antes de la caída del poder del primer ministro, [6] y el propio Brooke fue derrotado en las elecciones generales de 1945. Al año siguiente fue elegido para el Consejo del Condado de Londres y sirvió como líder conservador en el consejo hasta 1951, continuando sirviendo en el Consejo y el consejo del distrito de Hampstead hasta 1955. En 1949, llevó al partido conservador en el Consejo del Condado de Londres al borde de tomar el poder por tercera vez en su historia. [7] De 1946 a 1948 fue el último vicepresidente de Southern Railway antes de la nacionalización. [ cita requerida ]
En 1952, durante el escándalo de caza de cabezas entre los británicos malayos , Brooke escribió a la Oficina Colonial en relación con un elector preocupado que le había mostrado fotografías filtradas publicadas por el Daily Worker que mostraban a tropas británicas en la Emergencia Malaya posando con cabezas decapitadas. [8]
Brooke regresó al parlamento en 1950 como diputada por Hampstead , y entró en el gobierno de Winston Churchill en 1954 como secretaria financiera del Tesoro , sirviendo bajo Rab Butler y Harold Macmillan cuando eran ministros de Hacienda. [9]
Continuó en este puesto hasta 1957, cuando se convirtió en Ministro de Vivienda y Gobierno Local [10] y Ministro de Asuntos Galeses en el gobierno de Macmillan , entrando en el Gabinete. En el primer puesto, fue la principal fuerza impulsora de convertir Londres en una zona libre de humo. [11] Se generó controversia cuando dirigió el proyecto de ley de alquileres a través del Parlamento después de que ya había conseguido una segunda lectura en la Cámara de los Comunes bajo sus predecesores. [12] En el último puesto, causó ira en todo Gales con su apoyo crucial a la oferta del Consejo de Liverpool para asegurar la aprobación de Westminster de una ley del Parlamento para inundar Cwm Tryweryn en Meirionydd, evitando así la oposición de la autoridad local galesa al plan. Sin embargo, en gran parte como respuesta a las protestas sobre Tryweryn, posteriormente atrajo inversiones a Gales, incluidos proyectos como el puente Severn, la acería en Llanwern y la carretera Heads of the Valleys. En 1961 se convirtió en el primer secretario jefe del Tesoro en los tiempos modernos. [13]
En 1962, alcanzó su nivel más alto en el gobierno, convirtiéndose en Ministro del Interior después de la " Noche de los cuchillos largos " de Harold Macmillan , cuando muchos ministros de alto rango fueron despedidos. Como Ministro del Interior , Brooke no tuvo mucho éxito y sus acciones causaron controversia en varias ocasiones, incluida su respuesta a las ruidosas manifestaciones contra la visita de estado del rey Pablo y la reina Federica de Grecia . [14]
En su obituario en The Times , [15] el autor escribió: "Su permanencia en este difícil puesto no fue particularmente feliz, y aunque su integridad y justicia fueron generalmente admiradas, hubo una sensación en algunos sectores de que carecía de la sensibilidad y flexibilidad requeridas en el manejo de casos individuales difíciles". En el Dictionary of National Biography , [16] Lord Blake escribió que Brooke tuvo que tomar una serie de decisiones en el campo de la inmigración y la deportación que enfurecieron a los libertarios, y que parecía mostrar cierta insensibilidad en estos casos, una impresión reforzada por su forma de hablar algo pedante.
Brooke se vio envuelto en una polémica al principio de su mandato debido a su reacción inicial al caso de Carmen Bryan. [17] Bryan era una mujer jamaiquina de 22 años y delincuente primerizo, que se declaró culpable de hurto menor (robo de bienes por valor de 2 libras) y fue recomendada para su deportación por los magistrados de Paddington . La aquiescencia de Brooke a la orden judicial y su detención de seis semanas en la prisión de Holloway en espera de su deportación fue vista [¿ por quién? ] como innecesaria e injusta. Ni la libertad bajo fianza ni la oportunidad de apelar se le ofrecieron directamente. Manteniéndose firme, Brooke dijo a la Cámara de los Comunes : "Creo que sería un gran acto de injusticia si me interpusiera en el camino de su regreso a Jamaica. No estoy dispuesta a volver a considerar este caso". Sin embargo, las críticas en el Parlamento y en los medios de comunicación se combinaron para obligar a una revisión rápida donde, cuatro días después, Brooke se retractó, liberando a Bryan y permitiéndole quedarse. Posteriormente se suspendieron las deportaciones por delitos menores. En las siete semanas posteriores a la introducción de la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth (1962) por parte del Gobierno conservador, se habían presentado más de ochenta recomendaciones de deportación . [ cita requerida ]
Brooke fue uno de los muchos políticos que recibieron críticas sin precedentes en That Was The Week That Was en la BBC Television en 1962-63, que lo llamó "el hombre más odiado de Gran Bretaña" y terminó un perfil burlón de él con la frase "Si eres Ministro del Interior, puedes salirte con la tuya con un asesinato". [18] También participó en la aprobación de varias nuevas leyes antidrogas, incluidas las que prohibían la posesión de anfetaminas y el cultivo de cannabis . Como árbitro final en los casos de pena de muerte, fue el último Ministro del Interior que permitió que se aplicaran sentencias de muerte por el asesinato de John Alan West . [ cita requerida ]
Sir Alec Douglas-Home mantuvo a Brooke en el cargo de Ministro del Interior cuando se convirtió en Primer Ministro en octubre de 1963, y sus últimos 12 meses en el cargo, que vieron la introducción de la Ley de Policía de 1964 y la creación de una Comisión Real sobre Crimen y Castigo, atrajeron mucha menos controversia. [19]
Brooke pasó a la oposición tras la derrota conservadora en 1964 , y perdió su escaño en las elecciones posteriores de 1966. Tras haber sido nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) en 1964, [20] fue creado par vitalicio como barón Brooke de Cumnor , de Cumnor en el condado real de Berks el 20 de julio de 1966, [21] y actuó como portavoz de primera fila conservadora en la Cámara de los Lores hasta 1970. La aparición de la enfermedad de Parkinson lo llevó a retirarse gradualmente de la vida pública. [ cita requerida ]
Brooke se casó con Barbara Muriel , hija del reverendo Alfred Mathews , en 1933. Como ella también fue nombrada par vitalicia , fueron una de las pocas parejas en las que ambos tenían títulos por derecho propio. La pareja tuvo cuatro hijos:
Lord Brooke de Cumnor murió de enfermedad de Parkinson en 1984, a la edad de 80 años . [ cita requerida ]