El teniente coronel James Henry Mountiford Beasley DSO (28 de marzo de 1876 - 14 de diciembre de 1949), conocido como Pops , fue un oficial del ejército británico y una personalidad destacada del bridge contratado en los primeros días del juego.
Beasley nació en 1876 en Jhansi , en Uttar Pradesh, India , donde su padre era ministro. [1] Fue educado en la Escuela Bedford y entró en la Real Academia Militar ( Woolwich ) al salir de la escuela. Beasley fue asignado a la Artillería Real en 1896. Sirvió en la India, Birmania y China, y participó en el Socorro de Pekín después de la Rebelión de los Bóxers . Sirvió en la Primera Guerra Mundial en el personal del Cuerpo Anzac . Fue mencionado tres veces en los despachos y recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO). Después de la guerra sirvió en Alemania en la Comisión de Desarme. Fue intérprete en francés, alemán e indostánico . [2]
Pops había jugado a todas las modalidades de bridge desde la época del bridge-whist y el bridge de subasta . Escribió su primer libro sobre este juego en 1906, London Bridge , que "inició la locura del bridge en todos los clubes de moda de la época" [Beasley]. Como muchos de los primeros jugadores de bridge por contrato, había sido un experto jugador de bridge de subasta en la década de 1920. En el bridge doméstico era un organizador destacado. Había sido miembro del club Almacks desde 1901, y más tarde fue cofundador y presidente de dos importantes clubes de cartas de Londres: Crockford's (en St James's Street ) y el Hamilton Club (en Hamilton Place ). También fue un jugador destacado en la década de 1930, ganando la Copa de Oro en 1933 y jugando en varios eventos internacionales. Fue autor y columnista de bridge, y el creador de un sistema de pujas que lleva su nombre. [3]
En la subasta, Beasley adoptó muchas de las ideas de Culbertson, pero no le agradaban los dos fuertes y su respuesta negativa de dos sin triunfos. Como resultado, según afirmó, fue el inventor (en 1936) de la subasta artificial de apertura de dos tréboles fuertes con su respuesta negativa de dos diamantes. [5] Durante muchos años, todos los sistemas de subasta británicos utilizaron este método para lidiar con manos fuertes: los sistemas Acol (tanto estándar como benjaminizado), CAB, Dos Tréboles y Barón lo utilizaron. Sin embargo, es justo mencionar que otros también han reivindicado la autoría de esta fructífera idea.
El equipo de bridge de Beasley jugó dos partidos contra el formidable equipo de Culbertson , perdiendo ambos, pero ayudando a desarrollar el juego en Gran Bretaña. [6]
El primer partido, Crockford's vs. Culbertson, tuvo lugar en 1930, después del partido Buller - Culbertson . El equipo de Crockford's estaba formado por Beasley, Sir Guy Domville (personaje popular de la sociedad y del deporte), George Morris y el capitán Hogg. Culbertson ganó el partido en 200 manos por 4.905 puntos (puntuación total). [7]
El segundo partido, por el trofeo Schwab en 1933, fue un acontecimiento más significativo, precedido por la habitual y brillante publicidad de Culbertson. Se jugó en Selfridges , fue ampliamente cubierto en la prensa y en los noticieros, y contó con la asistencia de muchos espectadores. Se utilizó un gran periscopio para que los espectadores que estaban fuera de la sala de juego pudieran ver a los jugadores. El juego también se podía seguir en un enorme marcador eléctrico ("el precursor de Bridgerama") [8] en el área de Palm Court. Las asociaciones más comunes fueron: Gran Bretaña: Beasley y Sir Guy Domville; George Morris y Percy Tabbush; Lady Doris Rhodes y Graham Mathieson. América: Ely y Josephine Culbertson; Theodore Lightner y Michael Gottlieb. Ambos equipos a veces emparejaban a los jugadores de forma diferente.
George Morris y Percy Tabbush formaban una pareja interesante: según Reese, Morris era "un jugador famoso en todos los juegos de cartas y un atleta; había intentado nadar en el Canal de la Mancha y había jugado al golf en maratones por grandes sumas de dinero. Su salud se deterioró y en sus últimos años dio pena verlo. Tabbush siguió un camino que no es común entre los jugadores de bridge: se unió a una secta religiosa y le dio la espalda a los ' juguetes del diablo '". [9]
La participación de Mathieson en el partido se vio truncada cuando cayó a través de un techo de cristal y fue rescatado balanceándose de una viga sobre una caída de 40 pies. El equipo de Culbertson ganó por el margen decisivo, pero no abrumador, de 10.900 puntos (puntuación total). Hubert Phillips , escribiendo en el News Chronicle , mencionó las razones como un trabajo en equipo superior, la evitación de riesgos innecesarios cuando se es vulnerable y una mayor precisión en las pujas. [10] El partido fue analizado en tres libros y tuvo un efecto considerable en los métodos de puja en Gran Bretaña y en otros lugares. [11] [12] [13]
Beasley murió después de sufrir un derrame cerebral en 1949. [1]