Hendrik Beyaert ( holandés ) o Henri Beyaert ( francés ) (29 de julio de 1823 - 22 de enero de 1894) fue un arquitecto belga. Él es considerado [ ¿ por quién? ] uno de los arquitectos belgas más importantes del siglo XIX.
Beyaert era de ascendencia muy humilde. Por este motivo tuvo que ganarse la vida desde muy joven. Al principio, él y su familia no podían permitirse financiar estudios superiores. A los 19 años, Beyaert trabajaba como empleado bancario en la oficina del Banco Nacional de Bélgica en su ciudad natal, Kortrijk . Su profesión no le resultó muy placentera y decidió dejar el banco. Como siempre le había fascinado la arquitectura, encontró un puesto como aprendiz de cantero en las obras de la nueva estación de tren de Tournai , un edificio que sería sustituido décadas más tarde por un diseño del propio Beyaert.
En 1842, Beyaert se trasladó a Bruselas , donde mantuvo una pequeña librería para ganarse la vida y donde se matriculó en la Real Academia de Bellas Artes para asistir a cursos de arquitectura. Al año siguiente conoció al arquitecto Félix Janlet, que creyó en las cualidades excepcionales del joven Beyaert y le ofreció trabajo en su despacho. Gracias a este trabajo y a una pequeña beca que le concedió la ciudad de Kortrijk, Beyaert pudo terminar sus estudios de arquitectura en la Academia, que completó en 1846. Allí estudió con Tilman-François Suys , de quien estuvo muy influido durante los primeros años de su carrera como arquitecto independiente. Beyaert se alejó gradualmente del estilo neoclásico de su maestro y comenzó a experimentar con un estilo neo-Luis XVI en las mansiones que construyó a lo largo de la Avenue des Arts / Kunstlaan y la Chaussée de Charleroi / Charleroise Steenweg en Bruselas.
El primer encargo público de Beyaert fue la oficina central de su antiguo empleador, el Banco Nacional de Bélgica (1859-1867). Esta cooperación con el arquitecto Wynand Janssens dio como resultado un lujoso edificio neobarroco fuertemente influenciado por el nuevo estilo propagado en París, conocido como Segundo Imperio . El éxito de crítica que disfrutó, junto con las conexiones de Beyaert con el poderoso Partido Liberal, llevaron a muchos otros encargos, comenzando con la fuente De Brouckère (1866), ahora en la plaza Jan Palfijn/Jan Palfijnplein en Laeken . Otras obras importantes siguieron en rápida sucesión. En sus grandes proyectos de renovación de edificios medievales, como la Puerta de Halle (vestigio de las fortificaciones medievales de Bruselas), estuvo influenciado por el arquitecto y teórico francés Viollet-le-Duc . Esta comprensión jugó un papel importante en el desarrollo arquitectónico de Beyaert, ya que le hizo consciente de la importancia y la belleza de los estilos arquitectónicos locales de finales de la Edad Media y principios del Renacimiento . El estilo de Beyaert se desplazó en gran medida hacia el llamado "Renacimiento flamenco" que, en parte bajo su influencia, se convertiría en un estilo "nacional" muy popular en el último cuarto del siglo XIX. Otras obras incluyeron la oficina de Amberes del Banco Nacional de Bélgica (1874-1879), construida sobre un inteligente plan triangular, la estación de tren de Tournai (1875-1879, dañada en la Segunda Guerra Mundial ) y la Casa Kegeljan-Godin (1878-1880). ) en Namur . Todos tenían un sabor similar, vagamente renacentista flamenco o barroco . En 1876, sin embargo, Beyaert negó públicamente ser partidario del naciente movimiento renacentista flamenco en Bélgica, aunque los defensores de este movimiento habían deseado alinear sus creaciones con las suyas.
Con su pasión por el estudio y las novedades (Beyaert poseía una extensa biblioteca sobre la historia de la arquitectura y las artes decorativas), sus edificios se cargaron cada vez más de ornamentación histórica, sin que por ello carecieran de una base estructural clara. En un concurso de arquitectura posterior a la cobertura del río Senne (1867-1871), la Maison des Chats o Hier is't in den kater en de kat (en términos generales, "La casa de los gatos") de Beyaert se llevó el primer premio. Fue construido a lo largo de los nuevos bulevares centrales de Bruselas y mostraba claras afinidades con las famosas Casas Gremiales en la cercana Grand-Place/Grote Markt (la plaza principal de Bruselas). Beyaert también diseñó varias casas de campo, incluido el "romántico" Castillo de Faulx-les-Tombes cerca de Namur (1872), que estuvo muy influenciado por la restauración del Castillo de Pierrefonds realizada por Viollet-le-Duc , y el Castillo del Renacimiento flamenco. de Wespelaar (1881-1887) en la provincia de Brabante.
Aunque Beyaert se había interesado por el urbanismo desde principios de la década de 1860, sólo pudo realizar uno de sus proyectos de diseño urbano: la plaza Petit Sablon (1880) en Bruselas. Consiste en un pequeño parque en un solar en forma de trapecio, rodeado por una valla de hierro forjado de diseño ingenioso. Su última realización, que corona una impresionante carrera arquitectónica, es el Ministerio de Ferrocarriles, Correos, Telégrafos y Marina en Bruselas. Este proyecto muestra la capacidad de Beyaert para hacer frente a una rica ornamentación sin atacar la integridad estructural del edificio. Aunque ciertamente de carácter revivalista, su arquitectura fuertemente geométrica imitaba sólo el espíritu y rara vez los detalles de los modelos históricos. Sus propios detalles eran muy originales. Eran parte de una arquitectura de espacio y estructura más que de mera apariencia decorativa. En este sentido, Beyaert sería fundamental en la formación de una nueva generación de arquitectos, como Paul Hankar y Victor Horta , que jugarían un papel importante en la evolución de la arquitectura Art Nouveau . Se convirtió en miembro de la Real Academia de Ciencias, Letras y Bellas Artes de Bélgica en 1888.
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