Henri Michel Eugène Avaert (4 de octubre de 1851 - 2 de enero de 1923) fue un soldado belga y administrador colonial en el Estado Libre del Congo . Fue el segundo comandante de la Fuerza Pública , la policía armada.
Henri Michel Eugène Avaert nació el 4 de octubre de 1851 en Saint-Josse-ten-Noode , Bélgica. Sus padres fueron Richard-Joseph Avaert y Léocadie Monier. Asistió a la escuela para niños del ejército y se unió al ejército belga el 6 de septiembre de 1867. El 15 de diciembre de 1873 fue nombrado segundo teniente de infantería. Fue adscrito al Departamento de Guerra el 25 de diciembre de 1878. El 24 de diciembre de 1879 fue ascendido a teniente y asignado al quinto regimiento de línea. El 7 de febrero de 1882 fue autorizado a ingresar al servicio de la Asociación Internacional del Congo . [1]
El Avaert partió de Amberes el 15 de agosto de 1882 con Camille Coquilhat , Émile Parfonry y el contable Brunfaut, y llegó a Banana el 22 de septiembre de 1882. [2] El grupo llegó a Vivi el 27 de septiembre de 1882, donde Alexander von Danckelman asignó a Parfonry a Isangila , al Avaert a Manyanga y al Coquilhat a Léopoldville y más allá. Viajaron por tierra desde Vivi y llegaron a Isangila el 4 de octubre de 1882. [3] El 11 de octubre, Avaert, Lieven Van de Velde , Martin, Louis-Gustave Amelot y Coquilhat tomaron el vapor Royal hasta Manyanga. [4] Amelot enfermó y tuvo que regresar. [5] El Avaert permaneció en Manyanga bajo el mando de Théodore Nilis . Cayó enfermo, pero fue tratado con una combinación de morfina y quinina por el reverendo William Holman Bentley de la Sociedad Misionera Bautista, y pudo regresar a Isangila en el Royal . [3] Más tarde le dijo a Coquilhat que su vida había sido salvada por estas inyecciones. [6]
Avaert se encontraba en Isangila cuando el comandante general Henry Morton Stanley regresó y le asignó permanecer en Isangila, que iba a ser la base de la expedición Niari-Kwilu dirigida por Edmond Hanssens . Avaert contrató a trabajadores locales de los pueblos cercanos para construir una casa para los europeos en la meseta frente a una larga avenida plantada con árboles de plátano. La salud de Avaert siguió siendo mala y el 16 de agosto de 1883 fue reemplazado por Willem Frans Van Kerckhoven . [3] Regresó a través de Vivi y Banana, llegando a Bélgica el 8 de diciembre de 1883. Regresó a su regimiento, pero fue nombrado inspector de estudios en la Escuela Militar y fue destinado al Instituto Cartográfico. [7]
Avaert solicitó regresar a África. Partió de Rotterdam el 15 de febrero de 1886 y llegó a Banana el 13 de marzo de 1886. Partió hacia Vivi, pero fue desviado a Boma , donde se estaba estableciendo la administración central del nuevo Estado Libre del Congo. Avaert fue nombrado adjunto de Léon Roget para ayudar a organizar el primer contingente de la Fuerza Pública de 75 bengalíes enviados al Bajo Congo por Van Kerckhoven. También fue nombrado oficial del Tribunal de Apelación, se le encargó la misión a Massabi en el territorio portugués de Cabinda y se le asignó la dirección del desarrollo de la ruta de caravanas de Vivi a Manyanga. [8] En diciembre de 1886, como asistente de Avaert, Camille Van den Plas participó en la expedición a Manyanga y fue responsable de la evacuación de Vivi. [9]
Avaert abandonó el Congo para regresar a Bélgica en mayo de 1887. Fue ascendido a capitán el 26 de marzo de 1888. Partió hacia África el 24 de agosto de 1888 y llegó a Boma el 21 de septiembre de 1888, donde asumió el mando de la Force Publique de manos de Roget. Fue asistido por los tenientes Fiévez, Debergh y Léon Hanolet , 13 suboficiales y soldados belgas y 28 instructores hausa o bengalí. [7] Participó en una acción exitosa contra la tribu Mussorongo, que había estado saqueando fábricas en el delta del río Congo. [10] Una batería de cañones de 7,5 cm resultó decisiva. Avaert regresó a Bélgica en octubre de 1889. [11]
Avaert fue asignado al Ministerio del Interior y enviado en misión especial a Egipto el 27 de mayo de 1890. El 25 de junio de 1891 fue nombrado capitán comandante. El 21 de agosto de 1891 fue enviado a Mozambique en otra misión especial, regresando a Europa el 3 de diciembre de 1891. Fue nombrado mayor el 25 de diciembre de 1898, teniente coronel del tercer regimiento de línea el 26 de junio de 1903 y coronel al mando del tercer regimiento de línea el 26 de junio de 1906. El 26 de marzo de 1910, Avaert recibió el mando de la novena brigada de infantería, y conservó este mando cuando fue nombrado mayor general el 26 de junio de 1910. Fue pensionado el 8 de diciembre de 1913. Avaert murió en Bonn , Alemania, el 2 de enero de 1923. [11]