Hendrik Witbooi (c.1830 – 29 de octubre de 1905) [1] fue un jefe del pueblo ǀKhowesin , una subtribu de los Khoikhoi . Lideró al pueblo Nama durante sus revueltas contra el imperio colonial alemán en la actual Namibia , en relación con los acontecimientos que rodearon el Genocidio Herero y Namaqua . Murió en acción el 29 de octubre de 1905. Witbooi es considerado uno de los héroes nacionales de Namibia, y su rostro está retratado en el anverso de todos los billetes de dólar namibio de N$50, N$100 y N$200 .
El capitán Hendrik Witbooi (también escrito Witboi) también era conocido por el nombre Nama ǃNanseb ǀGâbemab y el apodo Kort (del holandés kort = corto), en herero korota o peyorativo otjikorota . [2]
La familia de Hendrik Witbooi se destacó como miembro importante de las tribus nama . Su abuelo, David Witbooi, fue el jefe de la tribu, quien condujo a la tribu a través del río Orange hacia Namaland. Su padre, Moses Witbooi , también fue jefe de la tribu. Su tío, Jonker Afrikaner , también fue un conocido jefe nama y oponente de Hendrik Witbooi. Jonker Afrikaner era a su vez hijo del famoso Jager Afrikaner . El propio Hendrik Witbooi tuvo siete hijos y cinco hijas, incluido su hijo Isaak Witbooi .
Witbooi nació alrededor de 1830 en Pella, Cabo del Norte , en la Colonia del Cabo , que hoy forma parte de Sudáfrica. Fue educado como luterano por el misionero alemán Johannes Olp y dominaba muchos idiomas, incluido su lengua materna, el nama . Era miembro del pueblo nama, también conocido como khoikhoi .
Los nama ǀKhowesin y otras tribus nama solían luchar entre sí y con las tribus herero . Después de casi ser asesinado en un conflicto con los herero, tuvo una visión en la que Dios lo había elegido para guiar a su pueblo hacia el norte.
Witbooi se educó en las escuelas misioneras renanas y metodista wesleyana de Namibia, así como en el Instituto Wilberforce de Evaton (Sudáfrica). En 1856 empezó a trabajar como profesor en Keetmanshoop , en 1859 se trasladó a Maltahöhe y en 1865 regresó a Gibeon a petición de la comunidad y de la Iglesia para seguir construyendo sobre los cimientos que había dejado su anciano padre.
Witbooi se trasladó al norte el 16 de mayo de 1884, con una facción de la tribu ǀKhowesin, en contra de los deseos de su padre, Moses, que seguía oponiéndose a los planes de Hendrik. Como lo demuestran sus diarios (que contienen gran parte de los documentos supervivientes de Witbooi), todavía admiraba mucho a su padre, a pesar de sus diferencias políticas. El 22 de febrero de 1887, el principal rival de Moses, su subjefe Paul Visser, lo mandó matar y lo depuso.
Hendrik Witbooi ocupó el puesto de líder en Gibeon en 1888, mucho después de la muerte de Jonker Afrikaner en 1861, lo que provocó una lucha de poder entre los distintos grupos por el liderazgo supremo. En varios combates se incorporaron varios líderes hasta que Hendrik finalmente derrotó a su último rival principal, Paul Visser, en julio de 1888 y asumió el liderazgo en Gibeon. Hendrik tomó represalias el 12 de julio de 1888, fusilando a Visser. Esto llevó a Hendrik a convertirse en jefe del pueblo ǀKhowesin. También comenzó a unir a otras tribus nama bajo su control. En 1890, Hendrik Witbooi firmaba todas sus cartas como "Jefe de la Gran Namaqualand".
En la madrugada del 12 de abril de 1893, los alemanes atacaron a los ǀKhowesin en Hornkranz. Muchos murieron, aunque Hendrik logró escapar con la mayoría de sus hombres de combate. [ cita requerida ] Hizo campaña contra los alemanes durante dos años, hasta el tratado de Gurus del 15 de septiembre de 1894, en el que aceptó una rendición condicional. Witbooi también decidió brindar apoyo militar a los alemanes contra otras tribus más pequeñas, como los herero mbanderu orientales, los afrikaners y los swartbooi. [3]
Después de servir como rama del ejército alemán que luchaba contra los herero durante los tres años anteriores, Witbooi y los nama se rebelaron nuevamente contra el gobierno alemán en Namibia el 3 de octubre de 1904. Durante la guerra que siguió con los alemanes en 1904-1905, Witbooi reunió a su pueblo con la convicción de que Dios los había guiado para luchar por su libertad frente a los imperialistas. Witbooi murió en acción el 29 de octubre de 1905, cerca de Vaalgras , cerca de Koichas. Su última petición fue: "Es suficiente. Los niños deberían descansar ahora". Fue reemplazado por Fransman Nama hasta que los nama se rindieron en 1908.
El capitán Hendrik Witbooi es uno de los nueve héroes nacionales de Namibia que fueron reconocidos en la inauguración del Acre de los Héroes del país, cerca de Windhoek . El presidente fundador Sam Nujoma señaló en su discurso inaugural el 26 de agosto de 2002 que:
El Kaptein Hendrik Witbooi fue el primer líder africano que tomó las armas contra los imperialistas alemanes y los ocupantes extranjeros en defensa de nuestra tierra y nuestra integridad territorial. Nosotros, la nueva generación de la Tierra de los Valientes, nos sentimos inspirados por la acción revolucionaria del Kaptein Hendrik Witbooi en el combate contra los imperialistas alemanes que colonizaron y oprimieron a nuestros pueblos. A su espíritu revolucionario y a su memoria visionaria ofrecemos humildemente nuestro honor y respeto. [4]
Witbooi es honrado en forma de una lápida de granito con su nombre grabado y su retrato pegado en la losa. [4] Su rostro estuvo retratado en el anverso de todos los billetes de dólar namibio hasta el 20 de marzo de 2012 y todavía está en todos los billetes de N$50, N$100 y N$200. [5]
El diario de Witbooi y su correspondencia completa han sobrevivido y se conocen como los Documentos de Hendrik Witbooi . Se conservan en los Archivos Nacionales de Namibia en Windhoek . La UNESCO los inscribió en su Registro de la Memoria del Mundo – África . [6]
