Hendrik Adriaan van Rheede tot Drakenstein (Ámsterdam, 13 de abril de 1636 - en el mar, 15 de diciembre de 1691) fue un militar y administrador colonial de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y naturalista .
Entre 1669 y 1676 sirvió como gobernador de Malabar holandés en Kochi y empleó a veinticinco personas en su libro Hortus Malabaricus , describiendo 740 plantas en la región. Como señor de Mydrecht, también jugó un papel en el gobierno de las colonias del Cabo. Muchas plantas como la vid Entada rheedii llevan su nombre. La abreviatura estándar de autor Rheede se utiliza para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [1]
Van Rheede nació en una familia de nobles que desempeñó un papel destacado en la vida política, administrativa y cultural de la provincia de Utrecht . Su madre, Elisabeth van Utenhove, murió en 1637, mientras que su padre, Ernst van Rheede, consejero del Almirantazgo de Ámsterdam , murió cuando él tenía cuatro años. Hendrik Adriaan, el menor de siete hijos, abandonó el hogar a los catorce años. En 1656 se unió como soldado a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC, Vereenigde Oostindische Compagnie) y sirvió junto a Johan Bax van Herenthals (que también se interesaría por la historia natural). [2] Van Rheede sirvió a las órdenes del almirante Rijcklof van Goens en campañas contra los portugueses en la costa oeste de la India en la antigua Malabar holandesa . Obtuvo un rápido ascenso y se convirtió en alférez . En 1663, durante un asedio a Cochin , se le ordenó arrestar a la antigua reina de Cochin, Rani Gangadhara Lakshmi, para mantenerla a salvo, y este acto salvó su vida de la masacre de la familia real. El posterior rey de Cochin, Vir Kerala Verma, fue coronado por la VOC y Van Rheede fue designado como el 'regedore maior' o el primer consejero del reino de Cochin. Van Rheede mantuvo relaciones cordiales con el rey y lo ayudó en la administración, así como en la mediación con los otros reinos de Malabar. Durante los siguientes dos años, van Rheede viajó extensamente por Malabar en nombre de la VOC para obtener monopolios comerciales de los príncipes de Malabar mediante negociaciones y, ocasionalmente, utilizando fuerzas militares contra príncipes renuentes. En 1665 fue designado comandante en Jaffna e hizo arrestar a Johan Nieuhof , que en ese momento era el jefe holandés en Tuticorin, por contrabando de perlas [3] y lo envió a Batavia para ser juzgado.
En 1667, van Rheede regresó a Malabar como jefe de Quilon para encargarse de la gestión de la fábrica de la Compañía allí. Quilon era el centro del comercio de pimienta, canela y opio en el sur de Malabar. Sin embargo, a Van Rheede no le gustaba su trabajo allí y presentó su dimisión y fue trasladado de nuevo a Ceilán como el primer capitán al mando de todas las tropas de la Compañía allí. En 1669, Van Rheede parece haber sido obligado a dimitir de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales por Van Goens. [4] La dimisión se produjo porque se oponía a las medidas represivas de Van Goens y, en cambio, favorecía la negociación, pero en 1670 fue nombrado comandante de Malabar holandés. En 1671 luchó con el Zamorin de Calicut . En 1672 tuvo que tratar con el ex empleado de la VOC François Caron , que entonces servía en la Compañía Francesa de las Indias Orientales . [ cita requerida ]
En 1677, Van Rheede se trasladó a Yakarta, donde fue nombrado miembro del Consejo de la India. Se quedó allí unos seis meses, pero el conflicto con Van Goens se hizo más intenso. Regresó a Ámsterdam en junio de 1678. Desde 1680 pudo llamarse Señor de Mijdrecht (Mydrecht). En 1681 firmó un contrato con los botánicos Jan Commelin y Johannes Munnicks y comenzó a trabajar en el manuscrito del Hortus Malabaricus . [ cita requerida ]
En 1684, los "directores" (Consejo de los Diecisiete) de la Compañía le dieron poder para inspeccionar la Colonia del Cabo , Ceilán y la India holandesa para combatir la corrupción entre sus empleados. [5] Designó a Isaac Soolmans para que lo acompañara. Visitaron a Simon van der Stel en el Cabo de Buena Esperanza y Groot Constantia ; la zona que Groot Drakenstein recibió su nombre en su honor. [6] Van Rheede recomendó medidas para la silvicultura y la vinicultura . Rheede, el señor de Mydrecht, también estableció reglas sobre cómo se trataría a los esclavos y decretó que los niños esclavos debían aprender a leer y escribir y que cualquier flagelación requería permiso. [7] En 1687, el gobernador Van der Stel abrió esta región a los granjeros. Van Rheede era soltero, pero había adoptado a una niña de Malabar con un padre holandés desconocido. [8] Se reunió con Van Goens junior, un ambicioso administrador en su camino a Batavia. Ambos hombres no se agradaban en absoluto. Poco antes, Van Goens había dado órdenes, temeroso de que en el resto del mundo hubiera competencia, de extirpar todos los árboles de canela que se estaban aclimatando y que estaban destinados al Jardín Municipal de Ámsterdam. Es posible que también se destruyeran los raros árboles destinados al Gran Pensionista Gaspar Fagel . [9]
Van Rheede navegó a Colombo y después de dos meses a Bengala. Visitó muchos puestos comerciales de la VOC, especialmente alrededor de Hooghly . Su siguiente destino fue Coromandel y permaneció un año en Nagapattinam . En 1690 fundó un seminario en Jaffna . Luego fue a Tuticorin y Malabar. A fines de noviembre de 1691 navegó hacia la Suratte holandesa , pero murió en el mar, frente a la costa de Bombay el 15 de diciembre de 1691. Algunos autores sugieren que fue envenenado por empleados de la VOC, mientras que otros que ya estaba enfermo por un tiempo. [10] Van Rheede fue enterrado en Surat el 3 de enero de 1692 en presencia de su hija Francine y muchos notables. Entre los asistentes también estaba el secretario de Van Rheede, Hendrick Zwaardecroon , el futuro gobernador general de las Indias Orientales Holandesas . [11]
El trabajo de Hendrik van Rheede sobre las plantas de la región de Malabar comenzó en 1674 [12] y fue alrededor de 1675 cuando se produjo el borrador del primer volumen del Hortus Malabaricus . Desde 1660, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales había alentado la publicación de trabajos científicos y la documentación de las plantas útiles por parte de Van Rheede ayudaría en la lucha contra las enfermedades locales. El primer volumen del Hortus Malabaricus se publicó en 1678, un compendio de las plantas de valor económico y médico en la región de Malabar del sur de la India, se emprendió cuando " Jonkheer " Hendrik van Rheede era el gobernador holandés de Cochin y continuó durante las siguientes tres décadas. Se publicó en doce volúmenes en latín, con los nombres de las plantas escritos en cuatro idiomas: latín, sánscrito , árabe y malabar . [13] En estos volúmenes se mencionan 742 plantas de la región de Malabar que en su época se referían al tramo a lo largo de los Ghats occidentales desde Goa hasta Kanyakumari . La información etnomédica presentada en la obra fue extraída de manuscritos de hojas de palma por un famoso practicante de medicina herbal llamado Itty Achuden . Achuden era un vaiydan ("curandero") de la tradición local Ezhava [14] (que en tiempos recientes se ha incluido bajo la etiqueta de Kerala Ayurveda [15] ). Fue apoyado por un equipo de tres médicos konkani: Appu Bhatt, Ranga Bhatt y Vinayaka Pandit. Las compilaciones fueron editadas por un equipo de casi cien personas, incluidos médicos, profesores de medicina y botánica, botánicos aficionados (como el profesor Arnold Seyn, Theodore Jansson de Almeloveen , Paul Hermann , Johannes Munnicks , Jan Commelin , Abraham Poot, el traductor de una versión holandesa), eruditos indios y vaidyas (médicos) de Malabar y regiones adyacentes, y técnicos, ilustradores y grabadores, junto con la colaboración de funcionarios de la compañía, clérigos (Johannes Casearius y el padre Mathew de St. Joseph). También fue asistido por el rey de Cochin y el gobernante Zamorin de Calicut. [4]
Carl Linnaeus hizo uso del trabajo de Rheede, [13] señalando en el prefacio de su Genera Plantarum (1737) que no confiaba en ningún autor excepto Dillen en Hortus Elthamensis , Rheede en Hortus Malabaricus y Charles Plumier sobre plantas americanas y además señaló que Rheede era el más preciso de los tres. [16] Muchos de los epítetos específicos de Linneo basados en Rheede se originan de nombres malayalam. [17] Durante una visita al Cabo en 1685, van Rheede consideró un trabajo sobre plantas africanas de importancia económica, Hortus Africanus , pero esta idea nunca se hizo realidad. [18]
