El torneo de baloncesto femenino de la División I de la NCAA de 2021 fue un torneo de eliminación simple de 64 equipos para determinar el campeón nacional de baloncesto universitario de la División I de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) para la temporada 2020-21 de baloncesto femenino de la División I de la NCAA . La 39.ª edición del torneo comenzó el 21 de marzo de 2021 en sitios alrededor de San Antonio , Texas , y concluyó con el juego del campeonato el 4 de abril en el Alamodome , con los Stanford Cardinal derrotando a los Arizona Wildcats 54-53 para ganar su tercer título de la NCAA.
Debido a consideraciones logísticas relacionadas con la pandemia de COVID-19 (que resultó en la cancelación del torneo de 2020), y reflejando una decisión similar del torneo masculino , todo el torneo se jugó en el área de San Antonio en lugar de en sitios de todo el país, con algunos juegos de primera y segunda ronda jugados en las cercanas San Marcos y Austin . El Alamodome fue sede de todos los juegos desde las semifinales regionales en adelante, incluido el Final Four y el juego del campeonato originalmente otorgados.
Cuatro escuelas, el campeón de America East Stony Brook , el campeón de Big South High Point , el campeón de Missouri Valley Bradley y Utah Valley de la WAC ( California Baptist ganó el torneo de la WAC , pero no fue elegible para el torneo de la NCAA porque está en el tercer año de una transición de cuatro años desde la División II ), hicieron su primera aparición en el torneo.
Además, Tennessee continuó con su racha récord de participar en todas las ediciones del torneo . Arizona hizo su primera aparición en la Final Four. UConn extendió su racha récord de 13 apariciones consecutivas en la Final Four. Wake Forest y Washington State hicieron sus primeras apariciones desde 1988 y 1991, respectivamente.
Los 64 equipos del torneo estaban compuestos por los 31 campeones de conferencia (en comparación con los 32 anteriores, debido a que la Ivy League canceló todos los deportes de invierno debido al COVID-19 ), [1] y 33 ofertas "generales" extendidas por el Comité de Selección .
Este torneo fue el primero desde 1983 en el que no se utilizó el RPI en el proceso de selección. El 4 de mayo de 2020, la NCAA anunció que reemplazaría el RPI por el NET (NCAA Evaluation Tool) , una métrica que se ha utilizado en el proceso de selección para el torneo masculino desde 2019. La versión femenina del NET utiliza datos de entrada específicos del juego femenino, pero por lo demás es funcionalmente idéntica a la versión masculina. [2]
El 5 de febrero de 2021, la NCAA anunció que, debido a consideraciones logísticas asociadas con la pandemia de COVID-19 (que provocó la cancelación del torneo de 2020), la totalidad del torneo se llevaría a cabo en sitios dentro y alrededor de San Antonio y Austin (reflejando una decisión similar para el torneo masculino, que de manera similar utilizaría lugares dentro y alrededor de su ciudad anfitriona de la Final Four, Indianápolis), en lugar de en todo el país; [3]
Primera y segunda vuelta (21-22, 23-24 de marzo)
Semifinales y finales regionales (Sweet Sixteen y Elite Eight) (del 27 al 30 de marzo)
Semifinales nacionales y campeonato (final Four y campeonato) (2 y 4 de abril)
El Alamodome tenía dos canchas para los juegos de primera y segunda ronda, y se convirtió en una sola cancha para las rondas posteriores. Las prácticas se llevaron a cabo en el Alamodome y el Centro de Convenciones Henry B. González . [4] Las regiones recibieron el nombre de lugares famosos de San Antonio: el Álamo , el HemisFair , el Mercado y el River Walk . [5]
Todos los partidos se jugaron a puertas cerradas (con solo amigos y familiares presentes) hasta el Sweet Sixteen en el Alamodome, que funcionó al 17% de su capacidad (10.880) durante el resto del torneo. [6]
Previo al torneo se plantearon inquietudes sobre la desigualdad de género , citando diferencias en la calidad de las instalaciones y servicios entre el torneo femenino y masculino; entre otros ejemplos, la entrenadora de Arizona , Adia Barnes, criticó la falta de equipo de entrenamiento con pesas en la sala de ejercicios (que consta de una sola torre de pesas, en comparación con la sala de pesas más grande del torneo masculino). Un video de la delantera de Oregon Sedona Prince que muestra la sala de pesas antes mencionada atrajo una mayor atención sobre la disparidad en las redes sociales. [7] Se observaron otras formas de disparidades, incluidos diferentes protocolos de prueba de COVID-19 , " bolsas de regalo " más pequeñas y diferentes opciones de comida. [8] [7]
La NCAA había planeado originalmente que la sala de pesas completa solo estuviera disponible para la ronda de Sweet Sixteen. [7] La vicepresidenta de baloncesto femenino Lynn Holzman declaró que la NCAA había planeado expandir las instalaciones en la sala de ejercicios durante el transcurso del torneo debido a las limitaciones de espacio, pero estaban "trabajando activamente para mejorar los recursos existentes en las canchas de práctica, incluido el equipo de entrenamiento con pesas adicional". Barnes afirmó que el Centro de Convenciones Henry B. González tenía "muchas áreas abiertas" que podrían haberse utilizado, y que "se necesita gente como yo, que éramos jugadores profesionales, para ser una voz para que las cosas cambien. Hay muchas voces ahí afuera. La gente se preocupa ahora. El hecho de que la NCAA haya respondido tan rápido, creo que es bueno. Eso es significativo". [9] [10] [7]
En una carta obtenida por la emisora del torneo ESPN el 22 de marzo, el presidente de la NCAA, Mark Emmert, declaró que "mucho se ha resuelto", pero que investigaría "exactamente cómo nos encontramos en esta situación", y "ordenó a nuestro equipo de liderazgo y al personal apropiado que evaluaran todos los servicios, recursos e instalaciones proporcionadas tanto a los equipos masculinos como femeninos para que tengamos una comparación completamente clara". [11] La Conferencia America East y la Ivy League enviaron una carta a Emmert, argumentando que el incidente "merece una discusión exhaustiva una vez que concluyan los torneos sobre cómo nosotros, el personal de la oficina nacional y los miembros, podemos proteger y garantizar la equidad en todos los campeonatos en el futuro, pero especialmente en el deporte del baloncesto". [7]
El incidente dio lugar a debates en torno a otras formas de desigualdad entre los torneos masculinos y femeninos, incluida la diferencia de presupuesto, la falta de bonificaciones de ingresos concedidas a las escuelas por ganar el torneo, el marketing de la NCAA de "March Madness" habiéndose centrado casi exclusivamente en el torneo masculino (el torneo femenino nunca había utilizado oficialmente el nombre; y la marca del torneo a menudo utilizaba logotipos genéricos de "Baloncesto Femenino de la NCAA" en su lugar), [12] y el torneo masculino a menudo era denominado "el torneo de la NCAA" por los medios y el público en general sin ninguna desambiguación. [7] En un artículo de opinión de Sportico , la comisionada de America East, Amy Huchthausen, acusó a la NCAA de "restringir el baloncesto femenino para que no se aproveche de un mercado emergente", señalando que los patrocinios oficiales de la NCAA son administrados por el consorcio CBS Sports / Turner Sports que transmite el torneo masculino, y que el contrato de ESPN para televisar el torneo femenino (que está incluido con los de otros campeonatos de la NCAA) "proporciona una medida de certeza financiera, pero no proporciona al baloncesto femenino (ni a ninguno de los otros deportes, en realidad) un incentivo para crecer". [13] [14]
La NCAA encargó una revisión independiente de la igualdad de género en todos sus campeonatos [8] al bufete de abogados Kaplan Hecker & Fink LLP; la primera fase, centrada específicamente en los campeonatos de baloncesto de la NCAA, se publicó el 3 de agosto de 2021. La revisión concluyó que la estructura de las operaciones de la NCAA estaba diseñada para "maximizar el valor y el apoyo al Campeonato de Baloncesto Masculino de la División I como fuente principal de financiación para la NCAA y sus miembros"; encontró que los contratos de patrocinio de CBS/Turner requieren que los anunciantes paguen los derechos de marketing en todos los campeonatos de la NCAA (incluido el torneo masculino, que puede ser costoso), y que los anunciantes también tenían que pagar por separado a ESPN por el tiempo de emisión durante las transmisiones del torneo femenino. La revisión incluyó varias recomendaciones, entre ellas: [15] [16] [7]
La NCAA implementó dos de estas recomendaciones (la expansión a un formato de 68 equipos y el uso de la marca "March Madness") para el torneo de 2022. [17] [12] La NCAA renovó su contrato con ESPN en enero de 2024 bajo un contrato de ocho años, ahora valuado en un promedio de $115 millones por temporada, y otorgando a ESPN derechos adicionales para vender patrocinios para las transmisiones de sus torneos. [18]
Originalmente, las dos primeras rondas del torneo estaban programadas para ser organizadas por los dieciséis mejores clasificados. Los siguientes fueron los sitios seleccionados inicialmente para albergar las rondas posteriores del torneo de 2021: [19] [20] [21]
Semifinales y finales regionales (Sweet Sixteen y Elite Eight) (del 26 al 29 de marzo)
Semifinales nacionales y campeonato (final Four y campeonato) (2 y 4 de abril)
Esta es la tercera vez que la Final Four femenina se juega en San Antonio, habiéndose disputado previamente en la ciudad en 2002 y 2010 .
Los siguientes equipos se clasificaron automáticamente para el torneo de la NCAA de 2021 en virtud de ganar el torneo de su conferencia. [a]
Todas las horas se muestran como horario de verano central ( UTC−5 )
* – Indica período de horas extra
* – Indica período de horas extras
* – Indica período de horas extras
* – Indica período de horas extras
* – Indica período de horas extras
Durante la ronda Final Four, Stanford, ganador de la Regional Alamo, derrotó a South Carolina, ganador de la Regional HemisFair. Arizona, ganador de la Regional Mercado, derrotó a UConn, ganador de la Regional River Walk. En el partido por el campeonato, Stanford derrotó a Arizona por un marcador de 54-53 para quedarse con el título de 2021.
ESPN actuó como transmisor del torneo, como parte de su acuerdo plurianual para transmitir los campeonatos nacionales de la NCAA. Siguiendo un acuerdo de transmisión similar al del torneo masculino bajo el consorcio CBS/Turner, ESPN anunció que todos los juegos del torneo serían televisados a nivel nacional en su totalidad por ESPN , ESPN2 , ESPNU o, por primera vez, ABC (lo que marca el primer torneo femenino en incluir cobertura en televisión abierta desde 1995), en lugar de utilizar una combinación de transmisiones regionales, transmisión en directo y transmisiones "whiparound". [25]
Kerry Callahan se convirtió en la primera mujer en trabajar como productora de la cobertura de ESPN de la Final Four Femenina. [26]
Westwood One tiene los derechos de radio exclusivos para todo el torneo. [27] [28] A los equipos que participaron en el Elite Eight, Final Four y Championship se les permitió tener sus propias transmisiones locales, pero no se les permitió transmitir esas transmisiones en línea.
Finales regionales
Final Four y Campeonato
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )