El diablo de mar verrugoso ( Cryptopsaras couesii ) es una especie de pez marino con aletas radiadas que pertenece a la familia Ceratiidae , los diablos marinos verrugosos y al orden Lophiiformes . [3] Esta especie es el único miembro de su género . [3] Conocido por su dimorfismo sexual extremo, la longitud del diablo de mar verrugoso varía de 20 a 30 cm para las hembras y de 1 a 3 cm para los machos. [4]
El diablo de mar de triple verruga fue descrito formalmente por primera vez en 1883 por el biólogo estadounidense Theodore Gill con su localidad tipo dada como frente a Nueva York en el Atlántico Norte occidental a 39°18'30"N, 68°24'00"O, estación Albatross 2101, desde una profundidad de 1.686 brazas (10.116 pies; 3.083 m). [5] Cuando Gill describió esta especie, la clasificó en el nuevo género monoespecífico Cryptopsaras . [6] Cryptopsaras es uno de los dos géneros que la quinta edición de Fishes of the World clasifica como perteneciente a la familia Ceratiidae en el suborden Ceratioidei del orden de rape Lophiiformes. [7]
El diablo marino de triple verruga es la única especie del género Cryptopsaras , este nombre es una combinación de kryptos , que significa "escondido" o "secreto", con psarus , que significa "pescador", una alusión al diminuto illicium que está casi completamente oculto dentro del tejido de la esca . El nombre específico honra al "eminente" ornitólogo Elliott Coues . [8]
Los diablos marinos de triple verruga son ceratioides que se encuentran comúnmente en todo el mundo en todos los océanos principales. [9] Se los ve en profundidades que van desde los 75 a los 4000 m (250 a 13 100 pies), y la mayoría de los especímenes se encuentran en las zonas mesopelágicas y batipelágicas entre los 500 y los 1250 m (1600 a 4100 pies). [9] [10] Se dispersa desde el océano profundo a aguas menos profundas porque su débil poder de natación le permite ser transportado a largas distancias por las corrientes oceánicas. [4]
Las hembras del diablo marino de triple verruga tienen un cuerpo alargado y comprimido lateralmente con una cabeza grande y una boca que es casi vertical cuando está cerrada. [4] [11] Tiene de 2 a 3 filas de dientes irregulares depresibles, con dientes significativamente más grandes en la mandíbula inferior que en la mandíbula superior más pequeña. [12] El cuerpo está cubierto por espinas huecas profundamente incrustadas. Solo se ven las puntas y no hay placas óseas cónicas. Las 3 carúnculas laterales tienen glándulas en forma de maza que secretan una baba que contiene gránulos luminosos. [4] Las hembras adultas tienen pigmentación negra azabache, mientras que los juveniles son de color marrón oscuro. [12] El diablo marino de triple verruga usa un illicium , una espina dorsal modificada en el hocico, para atraer a sus presas. Este aparato está compuesto principalmente por una esca o señuelo terminal sostenido por un hueso pterigióforo extremadamente largo encerrado en una vaina dérmica. [9] Los músculos sinuosos controlan el movimiento anterior y posterior del hueso, lo que sugiere extensión y retracción por rotación. [9] La esca terminal contiene simbiontes bacterianos bioluminiscentes , que crean un atractivo brillante para sus presas. [13] [14] [15]
La especie muestra un dimorfismo sexual extremo , donde los machos enanos parasitan a las hembras más grandes. [3] Su mandíbula especializada tiene un par anterior de dientes denticulares que son más largos que su par posterior. [16] Los machos se adhieren permanentemente al lado ventral de las hembras con esta mandíbula especializada destinada a agarrar a una pareja femenina. [4] Una vez unidos, se produce la fusión de tejidos, uniendo permanentemente la boca y un lado del macho a la superficie de la hembra. Después de la unión, el macho se vuelve dependiente de la hembra para los nutrientes circulantes por la sangre debido a la fusión de los sistemas circulatorio y digestivo. [3] Este caso de dimorfismo sexual extremo es favorecido por la selección natural debido a la dispersión aleatoria de los individuos. Si uno de los relativamente numerosos machos tiene la suerte de encontrarse con una hembra, se adhiere a ella por el resto de su vida. Esto aumenta significativamente la posibilidad de reproducción para el individuo y, por lo tanto, aumenta su aptitud . [3]
Las hembras de diablos marinos de triple verruga son receptivas a los machos parásitos a una edad temprana. [3] Una vez pasada la metamorfosis , el parasitismo sexual puede ocurrir en casi cualquier tamaño (tan pequeño como 15 mm). A pesar de esto, el porcentaje de individuos reproductores es pequeño. De 600 hembras metamorfoseadas estudiadas, solo el 6,2% fueron parasitadas. [3] Los eventos de desove ocurren más de una vez al año, y el Océano Atlántico contiene larvas de diablos marinos de triple verruga durante la mayor parte del año, siendo el verano el que tiene la mayor incidencia. [4] El método de parasitismo sexual del diablo marino lleva a que la hembra sea similar a un hermafrodita autofertilizante . Esto se debe a la naturaleza de la fusión de tejidos entre parejas y la producción continua de esperma por parte del macho. [4] A diferencia de todos los demás ceratioides , los machos no tienen fosas nasales grandes para rastrear las feromonas específicas de la especie emitidas por la hembra. En cambio, tienen ojos grandes que degeneran al unirse a la hembra. [3]
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