Los bosques secos de Jamaica es una ecorregión de bosque seco tropical ubicada en el sur de Jamaica .
La ecorregión cubre tres áreas discontinuas de Jamaica. El área más grande se extiende a lo largo de la costa sur de la isla, desde Morant Point , el punto más oriental de Jamaica, hasta Black River Bay en el oeste. Kingston , la capital y ciudad más grande de Jamaica, se encuentra en la ecorregión. Áreas más pequeñas de bosque seco se encuentran alrededor de Negril en el extremo occidental de la isla y al este de Montego Bay a lo largo de la costa norte de la isla.
Los bosques secos más extensos se encuentran en las colinas de piedra caliza de Hellshire Hills en Saint Catherine Parish y Portland Ridge en Clarendon Parish en el sur de Jamaica. Estas áreas son secas porque se encuentran a la sombra orográfica de las lluvias de las Montañas Azules . Hellshire Hills ha sido descrita como una de las últimas áreas sustanciales de bosque seco primario e intacto en el Caribe . [3] Gran parte del bosque seco de Jamaica que queda se encuentra dentro del Área Protegida de Portland Bight [4] que incluye Portland Ridge y Hellshire Hills, que son las áreas mejor estudiadas del bosque seco de Jamaica.
Los bosques secos de Jamaica están dominados por plantas de las variedades Rubiaceae , Euphorbiaceae y Myrtaceae . En este sentido, son similares a los bosques secos de Puerto Rico , pero difieren marcadamente de los bosques secos del continente de América del Sur y Central , que están dominados por las Fabaceae y las Bignoniaceae . [5] Se han reportado más de 271 especies de plantas en Hellshire Hills, incluidas 53 especies endémicas de Jamaica. [6] [7] McLaren y coautores (2005) encontraron que los bosques en Hellshire Hills estaban dominados por Drypetes lateriflora , Metopium brownei , Bauhinia divaricata y Krugiodendron ferreum . [8]
La iguana jamaicana ( Cyclura collei ), en peligro de extinción, está restringida a los bosques secos de Hellshire Hills. La rana arbórea endémica Eleutherodactylus cavernicola , dos serpientes trueno endémicas , Tropidophis stullae y Tropidophis jamaicensis , y la avispa galliazul endémica ( Celestus duquesneyi ) están restringidas a Portland Ridge. Otras especies endémicas presentes en el área incluyen la boa jamaicana ( Chilabothrus subflavus ), la serpiente común ( Typhlops jamaicensis ), la culebra roja de Jamaica ( Hypsirhynchus callilaemus ), el conejo jamaicano ( Geocapromys brownii ) y 11 subespecies endémicas de aves. Se cree que las últimas poblaciones jamaicanas del eslizón Mabuya mabouya se encuentran en Hellshire Hills.