Helliconia Winter es una novela de Brian W. Aldiss publicada en 1985.
La tercera parte de la trilogía, Helliconia Winter, se desarrolla a finales de otoño en el continente norteño, Sibornal. El protagonista del libro, Luterin Shokerandit, es el hijo del Guardián de la Rueda de Kharnabar, situada en el extremo norte de Helliconia. La Rueda es un extraordinario monasterio/prisión giratorio construido en un túnel en forma de anillo con una única entrada y salida, que funciona únicamente gracias a los esfuerzos de los prisioneros que tiran de ella mediante cadenas colocadas en la pared exterior. Una vez que un prisionero entra en una celda de la Rueda, le resulta imposible salir hasta que transcurran diez años completos de su rotación.
Luterin se une al ejército, donde gana renombre al matar al comandante de un batallón enemigo, tomando a su viuda Toress Lahl como esclava. Sin embargo, pronto comienzan a aparecer los primeros casos de Muerte Gorda en el ejército sibornalés. El oligarca, gobernante autocrático de Sibornal, ordena a otras tropas que destruyan este ejército en un intento de detener la propagación de la epidemia. Luterin es advertido por el capitán Fashnalgid a tiempo para que los dos escapen con Toress Lahl y un comerciante extranjero que ha organizado que un barco huya de la zona. Mientras el barco está en el mar, la Muerte Gorda se propaga entre los que están a bordo; sin embargo, gracias a las habilidades de Toress Lahl, que fue entrenada como médica, los personajes principales sobreviven. Es durante este viaje que se descubre una gran cantidad de información sobre el pasado profundo del sistema solar Helliconia-Batalix, su captura por Freyr y los destinos entrelazados de los humanos y los phagors.
Después de que el barco aterriza, el ejército del oligarca continúa persiguiendo a los desertores. Vuelven a la fuga y contratan un trineo tirado por perros con un conductor semihumano y su esclavo phagor para cruzar las montañas. Fashnalgid ofende mortalmente a su conductor acostándose con su esposa, y el conductor toma represalias haciendo que su phagor empuje a Fashnalgid del trineo mientras viajan a través de un túnel peligroso. Luterin intenta salvar a Fashnalgid, pero también se cae del trineo. Se ve obligado a caminar kilómetros a través del frío polar hasta que finalmente se reincorpora al trineo y puede recorrer el resto del camino hasta la propiedad de su padre.
Una vez en casa, Luterin proclama que desea casarse con Toress Lahl en lugar de con su novia noble, y le da a Toress la llave de un antiguo santuario. Unos días después, expresa su odio hacia el oligarca que ordenó que se destruyera su ejército. Por las reacciones de su padre, se da cuenta de que su padre es, de hecho, el oligarca. Luterin mata a su padre y huye a la Rueda de Kharnabar; entra en la Rueda y, por lo tanto, permanece en confinamiento solitario durante diez años. Cuando finalmente emerge, descubre que el asesinato del ex oligarca ahora se considera un evento positivo.
Se organiza una fiesta para celebrar la libertad de Luterin y también para observar el día de Myrkwyr, cuando Freyr es visto por última vez, lo que marca el comienzo del gran invierno que durará siglos. Después de las festividades, el Maestro de Kharnabar hace que se apoderen de Luterin, con la intención de arrojarlo de nuevo a la Rueda. Para los phagors, Myrkwyr indica el regreso de las condiciones favorables para su especie, y una tribu de phagors hace planes para recuperar su dominio sobre los humanos. Los phagors atacan la fiesta; Luterin escapa en la confusión y se reúne con Toress Lahl. El libro termina cuando parten hacia el santuario, donde ella ha estado viviendo escondida con su hijo, que ahora tiene diez años.
Dave Langford reseñó Helliconia Winter para White Dwarf #67 y afirmó que "en Winter , las escenas en la Tierra y la estación orbital Avernus (poco claras y menos logradas que la narrativa principal) ofrecen dos rutas de escape de la historia cíclica: la iluminación y la extinción. Todo esto y una historia apasionante también, de batalla, asesinato y plaga". [1]
Neil Gaiman reseñó Helliconia Winter para la revista Imagine y afirmó que "Rica y romántica, la historia del mundo de Helliconia, donde las estaciones tardan dos mil años en cambiar y los humanos y el peludo y cornudo phagor están enzarzados en una lucha continua, es una historia que continúa resonando en la mente mucho después de terminar la última página del libro". [2]