Hélios 1A y Hélios 1B fueron satélites militares franceses de reconocimiento fotográfico en los que también participaron Italia y España. Hélios 1A fue lanzado desde el Centro Espacial de Guayana , Guayana Francesa, el 7 de julio de 1995 por un Ariane 4 , junto con Cerise , otro satélite militar francés. Hélios 1B fue lanzado el 3 de diciembre de 1999 por otro Ariane 4, también co-manifestado con otro satélite militar: Clementine .
Los dos satélites Helios 1 constituyen la primera generación del programa, cuyo desarrollo se inició en 1985. [1] Operaban en una órbita heliosincrónica a una altitud de 678 km. Sus instrumentos ofrecían una resolución del orden de uno o dos metros sobre el terreno.
Derivados del SPOT 4, conservaron la plataforma pero fueron equipados con un sistema de control de actitud y órbita (SCAO). Este sistema realiza la cinemática de la orientación del satélite mediante volantes de inercia. Este sistema permite apuntar con precisión el objetivo de disparo durante varios segundos, aumentando así la calidad de las imágenes. También se reemplazó el espejo del SPOT 4, lo que permite apuntar a objetivos fuera de la trayectoria del satélite. El control de la cinemática de orientación lo garantiza el SCAO a través de los sensores estelares. En número de tres, se trata de los tres conos que vemos sobresalir de la plataforma. Solo dos están activos al mismo tiempo. Los volantes de inercia son controlados por el SCAO que intenta seguir una selección de las estrellas más brillantes para garantizar la cinemática deseada. Esta selección de estrellas está programada por el software de la misión terrestre.
Helios 1A y 1B se distinguen de SPOT 4 por la ausencia de policromía de las imágenes (son en blanco y negro) optimizando la capacidad de almacenamiento de imágenes.
El Helios 1A fue lanzado el 7 de julio de 1995 por un lanzador Ariane 4. Debido a fallos en el suministro eléctrico, tuvo que ser desintegrado en 2005. El Helios 1B fue lanzado el 3 de diciembre de 1999. [2] El Helios 1B fue desorbitado voluntariamente en octubre de 2004 antes de perder definitivamente el control. El satélite ha sido víctima de una pérdida de carga de un acumulador desde mayo del mismo año, lo que a su vez provoca el desgaste prematuro de los demás. El Helios 1A dejó de estar operativo en febrero de 2012 y también fue desorbitado intencionadamente. [3]
Fue reemplazado por el Hélios 2A , lanzado en diciembre de 2004 en un cohete Ariane 5. [4]
