Heliconia Winter es una novela de Brian W. Aldiss publicada en 1985.
La tercera parte de la trilogía, Heliconia Winter, está ambientada a finales de otoño en el continente norte, Sibornal. El protagonista del libro, Luterin Shokerandit, es el hijo del Guardián de la Rueda de Kharnabar, ubicada en el extremo norte de Heliconia. La Rueda es un extraordinario monasterio/prisión giratorio construido en un túnel en forma de anillo con una única entrada y salida, impulsado enteramente por los esfuerzos de los prisioneros que lo arrastran mediante cadenas incrustadas en la pared exterior. Una vez que un prisionero entra en una celda de la Rueda, le resulta imposible salir hasta que haya transcurrido toda su rotación de diez años.
Luterin se une al ejército, donde gana renombre al matar al comandante de un batallón enemigo y tomar como esclava a su viuda Toress Lahl. Pronto, sin embargo, empiezan a aparecer los primeros casos de Muerte Gorda en el ejército sibornalés. El oligarca, gobernante autocrático de Sibornal, ordena a otras tropas destruir este ejército en un intento de detener la propagación de la epidemia. El Capitán Fashnalgid advierte a Luterin a tiempo para que los dos escapen con Toress Lahl y un comerciante extranjero que ha organizado un barco para huir del área. Mientras el barco está en el mar, la Muerte Gorda se extiende entre los que están a bordo; sin embargo, gracias a las habilidades de Toress Lahl, quien se formó como médico, los personajes principales sobreviven. Es durante este viaje que se descubre una gran cantidad de información sobre el pasado profundo del sistema solar Heliconia-Batalix, su captura por Freyr y los destinos entrelazados de los humanos y los phagors.
Después de que el barco aterriza, el ejército del oligarca continúa persiguiendo a los desertores. Vuelven a huir y alquilan un trineo tirado por perros con un conductor semihumano y su esclavo phagor para cruzar las montañas. Fashnalgid ofende mortalmente a su conductor al acostarse con su esposa, y el conductor toma represalias haciendo que su phagor empuje a Fashnalgid fuera del trineo mientras viajan a través de un túnel peligroso. Luterin intenta salvar a Fashnalgid, pero también se cae del trineo. Se ve obligado a caminar kilómetros a través del frío polar hasta que finalmente se reúne con el trineo y puede recorrer el resto del camino hasta la finca de su padre.
Una vez en casa, Luterin proclama que desea casarse con Toress Lahl en lugar de con su novia noble concertada, y le da a Toress la llave de un antiguo santuario. Unos días más tarde, expresa odio hacia el oligarca que ordenó la destrucción de su ejército. Por las reacciones de su padre, se da cuenta de que su padre es, de hecho, el oligarca. Luterin mata a su padre y huye a la Rueda de Kharnabar; entra en la Rueda y, por tanto, permanece en régimen de aislamiento durante diez años. Cuando finalmente emerge, descubre que el asesinato del ex oligarca ahora se considera un acontecimiento positivo.
Se organiza una fiesta para celebrar la libertad de Luterin y también para conmemorar el día de Myrkwyr, cuando se ve a Freyr por última vez, marcando el comienzo del gran invierno que durará siglos. Después de las festividades, el Maestro de Kharnabar hace capturar a Luterin, con la intención de arrojarlo de nuevo a la Rueda. Para los phagors, Myrkwyr indica el regreso de las condiciones favorables para su especie, y una tribu phagor hace planes para recuperar su dominio sobre los humanos. Los phagors atacan al grupo; Luterin escapa en medio de la confusión y se reúne con Toress Lahl. El libro termina cuando parten hacia el santuario, donde ella ha estado viviendo escondida con su hijo que ahora tiene diez años.
Dave Langford revisó Heliconia Winter para White Dwarf #67 y afirmó que "En invierno , las escenas en la Tierra y la estación Avernus en órbita (incompletas y menos exitosas que la narrativa principal) ofrecen dos rutas de escape de la historia cíclica: la iluminación y la extinción. Todo esto y también una historia apasionante de batallas, asesinatos y plagas". [1]
Neil Gaiman revisó Heliconia Winter para la revista Imagine y afirmó que "Rica y romántica, la historia del mundo de Heliconia donde las estaciones tardan dos mil años en cambiar y los humanos y el phagor peludo y con cuernos están enzarzados en una lucha continua, es una que continúa resonando en la mente mucho después de terminar la última página del libro". [2]