Heli Air Monaco es la aerolínea de bandera de Mónaco .
Heli Air Monaco fue fundada en 1976 con el apoyo del Príncipe Rainiero III , [1] y comenzó a operar desde el Helipuerto de Mónaco , ubicado en el barrio de Fontvieille de Mónaco, desde donde ahora opera servicios regulares de transporte entre el Helipuerto de Mónaco y el Aeropuerto de Niza (un promedio de 24 transferencias al día), y ofrece vuelos bajo solicitud desde Mónaco y Niza a otros destinos europeos, incluidos los Alpes , Córcega , la Riviera Francesa , Italia y Suiza .
Los primeros servicios se realizaron con un único helicóptero Enstrom F-28 y, en el primer año de operaciones, la aerolínea transportó a 747 pasajeros. Para satisfacer la demanda, en 1976 se adquirió un Bell 206 JetRanger y, en 1980, se habían transportado 15.237 pasajeros. En 1983 se introdujo el servicio de transporte gratuito en Mónaco, año en el que se transportaron 39.673 pasajeros. En 1991 se incorporó a la flota un Eurocopter Dauphin , que se unió a la flota formada por seis Eurocopter AS350 y un Bell 206 JetRanger. El número de pasajeros transportados en 1991 aumentó a unos 94.300. En 2000, la aerolínea transportó 103.000 pasajeros y superó la marca de 1.500.000 pasajeros transportados. [2]
En septiembre de 2003, la aerolínea encargó varios Eurocopter EC130 B4 de seis plazas para sustituir a los Eurocopter Squirrel de la flota. [3]
El 8 de junio de 2004, un AS350 de Heli Air Monaco en un vuelo regular de Mónaco a Niza se estrelló en el mar a 2,16 kilómetros de Saint-Jean-Cap-Ferrat , muriendo el piloto y cuatro pasajeros. [4] [5] [6]
En febrero de 2009, debido a la disminución del número de pasajeros transportados, Heli Air Monaco despidió a diez empleados y anunció que podría despedir a otros treinta si la situación no mejora. Jacques Crovetto, director general de la compañía, señaló que el gobierno monegasco cobra impuestos a la compañía, pero no le da ningún apoyo a cambio. La aerolínea representa el 90-95% del tráfico en el helipuerto de Mónaco y sus servicios no están subvencionados. Crovetto también mostró su desdén por la decisión de las autoridades monegascas de prohibir que los monovolúmenes de la compañía operen en los carriles bus de Mónaco, pero en septiembre de 2009, expresó su esperanza de que la decisión fuera revocada. También señaló que debido a que se exige la reinscripción de los pasajeros en Niza , es casi igual de rápido tomar un taxi entre Mónaco y Niza. [7] [8] Según Heli Air Monaco, la ruta Mónaco-Niza tiene un techo natural de 130.000 pasajeros al año, [3] pero en enero de 2009 la compañía sólo transportó 3.450 pasajeros. [7]