Hélène Smith (cuyo verdadero nombre era Catherine-Elise Müller; 9 de diciembre de 1861, Martigny - 10 de junio de 1929, Ginebra ) fue una famosa médium francesa de finales del siglo XIX . Los surrealistas la conocían como «la musa de la escritura automática » , ya que consideraban a Smith una prueba del poder de lo surrealista y un símbolo del conocimiento surrealista. [1] En etapas posteriores de su vida, Smith afirmó comunicarse con los marcianos y ser la reencarnación de una princesa hindú y de María Antonieta .
Hija de un comerciante húngaro , Smith trabajaba como empleada en una casa comercial. Descubrió el espiritismo en 1891 y se unió a un círculo de "desarrollo" espiritista. Según sus correligionarios, comenzó a mostrar signos de habilidades mediúmnicas en 1892 y afirmó comunicarse con Víctor Hugo y Cagliostro .
Se hizo muy conocida en Ginebra, y fue allí donde Flournoy la conoció. Su canalización evolucionó desde los habituales golpes y movimientos de mesa hasta los trances sonámbulos , de los que no recordaba nada. Mientras se encontraba en este estado, experimentaba imágenes claras de lugares lejanos, como una civilización en Marte, y de sus propias vidas anteriores. Escribía las comunicaciones marcianas en papel y las traducía al francés , popularizando la escritura automática .
En 1900, Élise Müller se hizo famosa con la publicación de Des Indes à la planete Mars (De la India al planeta Marte ), de Théodore Flournoy , profesor de psicología de la Universidad de Ginebra . La médium y la psicóloga siguieron muy unidas hasta 1899, cuando se publicó por primera vez Des Indes à la planète Mars. El libro documentaba sus diversas series de experiencias en términos de ciclos románticos: el ciclo "marciano", el ciclo "ultramarciano", el ciclo " hindú ", el " oriental " y el "real".
En 1900, una tal señora Jackson, una rica espiritualista norteamericana que quedó impresionada por Müller, le ofreció un salario que le permitiera dejar su trabajo y dedicarse a investigar y documentar sus experiencias. Müller aceptó y pudo continuar con más ciclos. También comenzó a pintar sus visiones y determinadas imágenes religiosas de Cristo .
André Breton menciona a Smith en su libro Nadja , donde la compara con el personaje homónimo.
"Una breve escena de diálogo al final de mi "Poisson Soluble", y que parece ser todo lo que ha leído hasta ahora del Manifiesto , una escena cuyo significado preciso además... le da la impresión de haber participado realmente en ella e incluso de haber desempeñado el papel -si acaso oscuro- de Hélène". [2]
Théodore Flournoy consideró que sus "ciclos" eran el producto de lo que él juzgaba como imaginaciones infantiles y que su lenguaje marciano era un mero lenguaje construido . [3] Flournoy concluyó que su lenguaje "marciano" tenía un gran parecido con el francés, el idioma nativo de la Sra. Smith, y que su escritura automática era "romances de la imaginación subliminal, derivados en gran medida de fuentes olvidadas (por ejemplo, libros leídos cuando era niña)". Inventó el término criptomnesia para describir este fenómeno. [4] [5] [6]
Los psicólogos Leonard Zusne y Warren H. Jones han escrito:
Flournoy pudo demostrar que su lengua marciana era una invención ingeniosa. Aunque sonaba decididamente extranjera, el análisis de frecuencia de palabras y letras y un examen de la sintaxis convencieron a Flournoy de que la lengua tenía todas las características estructurales básicas del francés, la lengua materna de Hélène Smith. En una investigación posterior, Flournoy informó que la fuente de una frase corta que había escrito en árabe durante su ciclo indio probablemente provenía de haber visto una frase idéntica inscrita en un libro propiedad de un médico ginebrino. Había conservado una imagen visual de la escritura y, a su debido tiempo, la copió de memoria con una letra insegura. [7]
El caso fue examinado en profundidad por el psicólogo Donovan Rawcliffe en 1952, quien señaló que Smith había sufrido una personalidad propensa a la fantasía y alucinaciones histéricas . [8]