Helena Paleóloga ( en griego : Ἑλένη Παλαιολογίνα ; 23 de abril de 1442 - c. 1469), también conocida como Helena Hatun , fue hija y única hija de Demetrio Paleólogo , déspota de Morea , hermano del último emperador bizantino Constantino XI Paleólogo . Su madre era Teodora Asanina de la familia Asen , una familia que una vez gobernó Bulgaria . Famosa por su belleza, el sultán Mehmed II , que había conquistado Constantinopla en 1453, la tomó en su harén después de su conquista de Morea en 1460, pero pronto decidió dejarla en la provincia, posiblemente por temor a ser envenenado por ella.
En lugar de permanecer en el harén del sultán, Helena recibió una pensión y una gran propiedad en Adrianópolis , donde vivió hasta su muerte por causas desconocidas alrededor de 1469, con sólo 27 años de edad.
Helena Paleóloga, nacida el 23 de abril de 1442, [ cita requerida ] era hija y única hija [1] de Demetrio Paleólogo , déspota de Morea , hermano de Constantino XI Paleólogo , el último emperador bizantino . Su madre era Teodora Asanina, hija de Pablo Asan, parte de la antigua familia Asen , que una vez gobernó el Segundo Imperio Búlgaro . [2] En el momento del nacimiento de Helena, Demetrio era el déspota de Mesembria , [3] no siendo designado déspota de Morea hasta 1449. [4] En su época, Helena era famosa por ser hermosa y alegre. [5] [6] [7]
En 1455, dos años después de la caída de Constantinopla , el padre de Helena, Demetrio, intentó concertar una alianza matrimonial con Aragón y Nápoles prometiendo a Helena, que entonces tenía 13 años, con un nieto del rey Alfonso el Magnánimo . [8] Después de que el sultán Mehmed II , que había conquistado Constantinopla en 1453 y ahora gobernaba como soberano de Demetrio y su codepota y hermano menor Tomás , invadiera Morea en 1458 porque no había recibido el tributo acordado por los dos déspotas, estos planes de matrimonio fracasaron. En cambio, Mehmed proclamó que se casaría con Helena. [9]
Entre 1459 y 1460, Demetrio y Tomás libraron una guerra civil por el control de Morea, que terminó solo con la intervención de Mehmed II y la anexión de ambos territorios al Imperio otomano. Mientras que Tomás huyó al exilio, Demetrio se rindió a los otomanos en Mistrá sin luchar. Como temía las represalias del sultán, Helena y su madre Teodoro ya habían sido enviadas a un lugar seguro en Monemvasia . [10] El 31 de mayo, Mehmed II llegó a las afueras de Mistrá y se reunió con el asustado Demetrio, exigiéndole que llamara a Teodora y Helena de Monemvasia y las entregara al sultán para que pudieran acompañarlo a Adrianópolis . [11] [6] [12] El sultán probablemente, al menos inicialmente, pretendía que Helena, que ahora tenía 18 años, entrara en su harén , [13] y la pusiera a ella y a su madre al cuidado de algunos de los eunucos de su séquito. [11] Según el historiador bizantino Theodore Spandounes , Mehmed nunca se casó con Helena:
Parece que el déspota Demetrio, que reinaba en Mistra, permitió al sultán conquistar el Peloponeso porque Mehmed había prometido casarse con su hija, que era su única hija y heredera de todo lo que poseía. Sin embargo, Mehmed ya no quería casarse con la hija de Demetrio, y ella murió virgen en Adrianópolis. [1]
Se desconoce el motivo por el que Helena no permaneció en el harén del sultán, pero es posible que Mehmed II temiera que la muchacha intentara envenenarlo. [6] [7] [13] En cambio, el sultán le proporcionó a Helena una pensión y una gran propiedad en Adrianópolis, aunque se le prohibió casarse. Murió por causas desconocidas alrededor de 1469, con tan solo 27 años, y sus padres, tan afectados por el dolor que se retiraron a la vida monástica, murieron al año siguiente. [6] [7]