Helena es uno de los cuatro jóvenes amantes (los otros son Demetrio , Lisandro y Hermia ) que aparecen en la obra de William Shakespeare El sueño de una noche de verano . [1]
Helena , la hija de Nedar, es amiga de toda la vida de Hermia (con quien a menudo se compara). Antes de los acontecimientos de la obra, Helena estaba comprometida con el noble Demetrio , pero fue rechazada cuando sus afectos se dirigieron hacia Hermia. A pesar de esto, Helena mantuvo un amor perdurable por Demetrio. Hermia le confía a Helena que planea fugarse con un hombre llamado Lisandro. Helena le cuenta a Demetrio los planes de Hermia y Lisandro y, juntos, siguen a los amantes fugados.
Aunque Demetrio es deliberadamente cruel con ella, Helena sigue siendo devota a él. Su devoción llama la atención de Oberón , el rey de las hadas. Oberón ordena a un espíritu, Puck , que encante a Demetrio para que se vuelva a enamorar de Helena. Cuando Puck encanta por error a un durmiente Lisandro, Lisandro se despierta y se enamora instantáneamente de Helena. Persigue a una Helena conmocionada y herida, abandonando a una Hermia dormida. Oberón, tratando de corregir el error de Puck, encanta a Demetrio, quien también se enamora de Helena. En el desenlace, Helena y Hermia casi llegan a las manos mientras Lisandro y Demetrio pelean por quién es más digno del afecto de Helena.
Oberón ordena a Puck que arregle el encantamiento que se le hizo a Lisandro por error. Al acercarse el amanecer, los amantes se van a dormir de nuevo y Puck revierte el encantamiento que le hizo a Lisandro. Cuando por la mañana Teseo, Hipólita y Egeo descubren a los amantes mientras cazan, todo se ha arreglado. Demetrio afirma que una «enfermedad» metafórica le hizo amar a Hermia, pero que, al recuperar la salud, su amor ha regresado a Helena. Los amantes se casan en una ceremonia conjunta con Teseo e Hipólita , y juntos ven la obra que los Mecánicos representan en su honor.
Aunque no es la única protagonista de El sueño de una noche de verano , Helena es uno de sus personajes más habladores. [2] Su diálogo presenta una creencia humanista en la naturaleza del amor y el proceso de enamoramiento. También es el catalizador del drama de la obra, ya que Oberón (en su papel de deus ex machina ) se ve impulsado a actuar por su situación.
Helena nunca es criticada por su amor no correspondido por Demetrio; su constancia es vista por otros personajes como una gran virtud, comparada con su naturaleza voluble. También demuestra un gran amor platónico y una devoción fraternal por Hermia. Dentro del elenco de amantes, su papel es comparable al de Lisandro. Ambos son más románticos y reflexivos que sus parejas, y ambos dicen las líneas más pertinentes a los temas de la obra de la madurez romántica y la fuente del amor duradero. Mientras que Lisandro dice, "el curso del amor verdadero nunca fue fácil", el discurso de Helena en el Acto I incluye la cita bien conocida: "El amor no mira con los ojos, sino con la mente; y por eso, el alado Cupido está pintado como ciego".
Su nombre recuerda a Helena de Troya , una referencia hecha por Teseo hacia el final de la obra. Su personaje es similar al de Helena de Shakespeare en Bien está lo que bien acaba . [1]