Helen de Guerry Simpson (1 de diciembre de 1897 - 14 de octubre de 1940) fue una novelista australiana y política del Partido Liberal británico .
Simpson nació en Sydney en una familia que había estado establecida en Nueva Gales del Sur durante más de 100 años. Su bisabuelo, Piers Simpson, RN, estaba asociado con Sir Thomas Mitchell y su abuelo materno, el Marqués de Lauret, se estableció en Goulburn unos 50 años antes de su nacimiento. Su padre, Edward Percy Simpson, era un conocido abogado en Sydney que se casó con Anne de Lauret. Helen Simpson se educó en el Convento del Sagrado Corazón, Rose Bay (ahora llamado Kincoppal-Rose Bay, Escuela del Sagrado Corazón ) y en Abbotsleigh , Wahroonga y, en 1914, fue a Francia para continuar sus estudios. Al regresar a Inglaterra, fue a Oxford, donde estudió francés (1916-1917), [1] en una época en la que las mujeres podían estudiar en Oxford pero no recibir títulos. [2] En abril de 1918, se unió a la WRNS para trabajar en decodificación como oficial superior de sección. [1] En septiembre de 1919 regresó a Oxford para estudiar música, y allí se interesó intensamente por el teatro, fundando la Oxford Women's Dramatic Society y escribiendo y publicando varias obras. Fue expulsada en 1921 sin terminar su carrera, aparentemente por violar las normas que prohibían que los estudiantes hombres y mujeres actuaran juntos. [1]
Su primera aparición impresa fue un pequeño volumen de verso, Philosophies in Little , publicado en Sydney en una edición limitada en 1921. Atrajo poca atención pero fue incluido por Percival Serle en su lista de los volúmenes más importantes en su Bibliography of Australasian Poetry and Verse , publicada en 1925. Su obra de teatro, A Man of His Time , basada en la vida de Benvenuto Cellini y escrita parcialmente en verso libre, fue interpretada por la compañía de repertorio de McMahon en Sydney y publicada allí por Angus & Robertson en 1923. [3] Su primera novela, Acquittal , apareció en Londres en 1925 y fue seguida por The Baseless Fabric (cuentos) en 1925 y Cups, Wands and Swords (1927). The Women's Comedy (una obra de teatro) se imprimió de forma privada en 1926.
Simpson visitó Australia en 1927 y, ese mismo año, se casó con Denis John Browne, FRCS, cirujano infantil y compatriota australiano; Browne era sobrino de Thomas Alexander Browne , "Rolf Boldrewood". Mumbudget , una colección de cuentos de hadas irlandeses, apareció en 1928 y se publicó por entregas en la BBC al año siguiente. Le siguieron The Desolate House (1929) y Vantage Striker (1931). Todos estos libros estaban bien escritos, pero tuvieron relativamente poco éxito.
Fue miembro del Detection Club y contribuyó a dos de sus obras de divulgación periódica The Floating Admiral (1931) y Ask a Policeman (1933) y a la no ficción creativa The Anatomy of Murder (1936). [4]
Boomerang , publicada en 1932, fue su primer gran éxito. Su trama comienza en París a finales del siglo XVIII, vaga por todo el mundo, incluida Australia, y termina en las trincheras de Francia durante la Primera Guerra Mundial. Fue galardonada con el Premio James Tait Black Memorial de ficción y serializada para radio por William Power en 1937. [3] [5] Le siguió The Woman on the Beast en 1933, que constaba de un prólogo, tres libros y un epílogo. Los tres libros no tienen conexión entre sí; en realidad forman tres novelas cortas separadas con la base común de que las cosas más odiosas pueden hacerse aparentemente por las mejores razones. Una novela histórica, Saraband for Dead Lovers ( filmada en 1948 ) salió en 1935, al igual que The Female Felon , un cuento largo.
Simpson también fue autora de dos piezas de biografía histórica, The Spanish Marriage (1933) y Henry VIII (1934). The Happy Housewife , un libro de administración del hogar, se publicó en 1934. The Waiting City , que apareció en 1933, es su traducción de una selección de Le Tableau de Paris de Louis-Sébastien Mercier . Tres novelas, Enter Sir John (1929), Printer's Devil (1930) y Re-enter Sir John (1932), fueron escritas en conjunto con Clemence Dane . Enter Sir John fue filmada como Murder! (1930) dirigida por Alfred Hitchcock , quien más tarde dirigió la versión cinematográfica de Under Capricorn (1949). Helen Simpson también escribió partes del diálogo para la película de Hitchcock Sabotage (1936). [6]
En 1937 Simpson viajó a Australia en calidad de contratada por la Comisión Australiana de Radiodifusión . Dio una serie de conferencias [3] y, mientras estuvo en Australia, recopiló material para la novela Under Capricorn , que apareció en 1937 y se ambienta en Sydney unos 100 años antes. En 1938, publicó A Woman Among Wild Men , un relato de Mary Kingsley . [3] Esta se publicó más tarde en 1950 como un Puffin Story Book bajo el título A Woman Among Savages . [7]
En 1939 fue seleccionada por la Asociación Liberal de la Isla de Wight para ser su candidata parlamentaria en las elecciones generales del Reino Unido, que se esperaba que tuvieran lugar en 1939 o 1940. [8] El escaño estaba en manos de los conservadores, pero se esperaba que los liberales lucharan fuertemente para recuperar el escaño que habían ganado por última vez en 1923. Asistió a la Asamblea del Partido Liberal en Scarborough en junio de 1939 [9] y viajó por Inglaterra hablando en nombre del Partido Liberal.
Enfermó y se sometió a una operación quirúrgica en 1940, pero murió de cáncer después de meses de sufrimiento el 14 de octubre de 1940. Su esposo, Sir Denis Browne , la sobrevivió con su hija Clemence, que recibió el nombre de la colaboradora de Simpson, Clemence Dane. [10] La última novela de Simpson, Maid No More , se publicó en 1940. [11]